lunes, 29 de septiembre de 2008

Un gran tsunami arrastró bloques gigantes de coral al interior de la isla de Tongatapu

Pedro Cáceres
Notiver
28/9/08

Sobre el oscuro terreno volcánico de la isla de Tonga destacan desde tiempo inmemorial una serie de enormes bloques de coral. En aguas del Pacífico hace unos 10.000 años:

*Las olas llevaron rocas del tamaño de una casa 400 metros tierra adentro
*Los bloques coralinos forman una línea de tres kilómetros frente a la costa
*El maremoto fue provocado por una gran erupción volcánica cercana al lugar

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Sobre el oscuro terreno volcánico de la isla de Tonga destacan desde tiempo inmemorial una serie de enormes bloques de coral.

¿Cómo pudieron llegar hasta allí? Las rocas forman parte del paisaje local y son bien conocidas por los isleños. Hasta existe una leyenda para explicar su origen: el dios Maui las lanzó fuera del agua para asustar a un gran pájaro devorador de hombres.

Ahora, los científicos han encontrado un motivo menos mítico pero igualmente espectacular para explicar su existencia. Un gigantesco tsunami las arrancó del arrecife que rodea la isla y las arrastró 400 metros hasta el interior. Los geólogos, incluso, han encontrado bajo el agua su localización original.

La serie de enormes bloques de roca coralina yace a lo largo de tres kilómetros en la orilla oeste de la isla de Tongatapu, en el archipiélago de Tonga, en el Pacífico, y pueden ser la evidencia de uno de los más potentes tsunamis producidos por una erupción volcánica que se conocen.

“Pueden ser los bloques de roca más grandes desplazados por un tsunami en todo el mundo”, ha declarado al servicio de noticias científicas Eurekalert Matthew Hornbach, del Instituto de Geofísica de la Universidad de Texas, quien expondrá sus teorías en el próximo encuentro de la Geological Society of America.

Los investigadores del equipo de Hornbach viajaron a isla de Tongatapu en noviembre de 2007, como parte de una campaña de estudio de tsunamis. Partían de la base ya conocida de que algunas grandes ‘rocas errantes’ que se encuentran junto a ciertas costas han sido arrastradas allí por maremotos.

Alerta por fuertes vientos en Canarias (España)

Alerta tierra
29/09/08

Canarias ha decretado una alerta por fuertes vientos de hasta 90 kilómetros por hora, valida hasta la medianoche de hoy, que hasta el momento ha derribado una torreta de alta tensión, numerosas palmeras y árboles, y causado desprendimientos en varios edificios.

La caída de la torreta ha obligado a cortar un par de carriles en la carretera que une las Palmas de Gran Canaria con el aeropuerto de Gando y el sur de la isla, lo que ha ocasionado importantes problemas de tráfico.

Fuentes del Servicio de Bomberos han informado que en norte de la isla el viento ha causado interrupciones en el suministro eléctrico, caída de piedras, árboles, palmeras y elementos estructurales de algunos edificios.

Deslizamiento de tierras en Adjara (Georgia)

Alerta tierra
29/09/08

Seis personas han fallecido esta mañana en Adjara como consecuencia de un deslizamiento de tierras.

El siniestro tuvo lugar en Khalvashi como resultado de las intensas lluvias registradas en la zona. Ninguna de las personas que se encontraban en el interior de la casa sepultada, ha logrado sobrevivir.

Los Servicios de Rescate intentan localizar los cuerpos, mientras que otras 437 casas se encuentran en peligro de sufrir un alud, por lo que se han tomado medidas para evacuar a los residentes.

México: miles de afectados por aguaceros en Veracruz, Tabasco, Chiapas y Sinaloa

La Jornada
29/09/08

Las lluvias recientes han dejado decenas de miles de personas afectadas en Veracruz, Tabasco, Chiapas y Sinaloa, informaron autoridades estatales. Según el gobernador de la primera entidad, Fidel Herrera Beltrán, las inundaciones y los desbordamientos de 38 ríos y 17 arroyos, afectaron a unos 50 mil habitantes de la entidad, de los cuales 6 mil 500 debieron ser desalojados.

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Fidel Herrera informó que para la mañana del domingo había reportes de 70 albergues activados en 66 de los 212 municipios veracruzanos, y estimó que unas 10 mil viviendas están anegadas, al igual que calles, carreteras y zonas de cultivo, por el paso del frente frío uno, así como las ondas tropicales 30, 31 y 32, que ocasionaron precipitaciones pluviales equivalentes a dos huracanes como los devastadores Stan y Wilma, “sólo que sin viento”.

El mandatario señaló en conferencia de prensa en Jalapa, que se conoce de daños en 561 poblados de 66 municipios. Destacó que la zona más afectada es la región sur, especialmente los municipios de Coatzacoalcos, Hidalgotitlán, Las Choapas, Agua Dulce, Villa Azueta, Cosoleacaque, Minatitlán, Uxpanapa y Texistepec. Comentó que el corredor Minatitlán-Cosoleacaque tuvo los aguaceros “más fuertes que hemos enfrentado desde hace 40 años”.

Herrera Beltrán señaló que “no hay víctimas directas” del meteoro, si bien cinco personas murieron por un accidente automovilístico en el municipio de Nanchital, y un pescador falleció ahogado en Amatitlán, cuando salió a laborar en el río Papaloapan pese al mal clima.

Asimismo, dio a conocer que su administración presentó una inconformidad, por vía legal, contra la Secretaría de Gobernación, que únicamente declaró zona de emergencia ocho de 65 municipios en situación crítica por lluvias, incluidos en una solicitud para acceder a recursos del Fondo Nacional de Desastres Naturales.

En tanto, Protección Civil de Coatzacoalcos informó que el río que da nombre al municipio se desbordó y afectó a nueve colonias de la cabecera, lo mismo que la comunidad Capoacan. Según el organismo, hubo inundaciones hasta de tres metros de altura en el sector Playón Sur, donde se concentra la actividad comercial de Coatzacoalcos.

En Michoacán, cuatro miembros de una familia murieron ahogados cuando llevaban al servicio hospitalario de urgencias a un menor picado de alacrán, y su camioneta fue arrastrada por la creciente del río Seco en la comunidad Las Lajas, municipio de Tuzantla, confirmó la comandancia local de policía.

En Villahermosa, Tabasco, autoridades estatales y federales realizaron un “desalojo preventivo” de mil 500 habitantes de la colonia Gaviotas Sur, pues sus viviendas están en riesgo de quedar bajo las aguas del río Grijalva, que se desbordó en partes bajas y recibe agua del afluente La Sierra, que al momento está sobre su nivel crítico, informó la Secretaría de Seguridad Pública de dicha entidad.

En tanto, la policía estatal de caminos tabasqueña restringió el paso de vehículos por el malecón de Villahermosa, frente al cual pasa el Grijalva, pues las aguas del cauce se filtraban tierra adentro.

De su lado, el director de Protección Civil de Tabasco, Rúrico Domínguez Mayo, señaló que las lluvias afectaron a 143 localidades en perjuicio de 23 mil 685 personas de 12 municipios. Añadió que se abrieron 41 albergues que recibieron a 721 damnificados.

A su vez, la Comisión Nacional del Agua (Conagua) informó que se incrementó la turbinación de la presa Peñitas hacia la planicie tabasqueña, de 600 a 800 metros cúbicos por segundo, lo cual “no causará variaciones significativas en los ríos Samaria y Carrizal, que están hoy por debajo de sus niveles críticos”.

Asimismo, Protección Civil de Chiapas desalojó al menos 300 personas perjudicadas por precipitaciones por el frente frío número uno, y las ondas tropicales 31 y 32, que afectaron a 500 familias de los municipios de Copainalá, Tecpatán, Villacorzo, Palenque, Salto de Agua, Frontera Comalapa, Reforma, Juárez, Pichucalco, Tapilula y Rayón, donde se desbordaron ríos.

El subsecretario de Protección Civil de Chiapas, Luis Manuel García Moreno, dijo que la zona norte de la entidad, limítrofe con Tabasco, fue la región más dañada, e incluso padeció un derrumbe sobre unos 200 metros de la carretera que va de Tapilula a Rayón, que es su principal vía de acceso.

Mientras, el ayuntamiento de Culiacán, Sinaloa, informó que una persona muerta y cien viviendas dañadas fue el saldo de las inundaciones en la comunidad Culiacancito.

Andrés T. Morales, Jesús Lastra, René López, Ángeles Mariscal y Javier Valdez, corresponsales y Notimex

Tifón “Jangmi” castiga a Taiwan con fuertes lluvias y vientos

Adnmundo
28/08/09

El tifón “Jangmi” azotó a Taiwan con fuertes vientos y lluvias torrenciales, obligando a suspender el tráfico aéreo y algunos servicios de ferrocarril, mientras las provincias orientales chinas de Fujian y Zhejiang se preparan para su llegada mañana lunes.

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El temporal aterrizó en el noreste de Taiwan, en el condado de Ilan esta tarde, con vientos de hasta 184 kilómetros por hora y ráfagas de hasta 227, informó la oficina central de meteorología. Se espera que deje también hasta 1.400 milímetros de lluvia en la isla.

Las autoridades locales trasladaron a más de mil residentes después de una advertencia del Consejo de Agricultora a 247 áreas amenazadas por desprendimientos de roca y barro.

Los vuelos internacionales fueron cancelados o pospuestos, mientras el gobierno advirtió de 13 puentes que podrían derrumbarse. Hasta 200 mil hogares se quedaron sin electricidad.

“Jangmi” es el sexto tifón y el más fuerte que lleva a Taiwan en esta estación. El presidente Ma Ying-jeou puso en alto nivel de alerta a las unidades del gobierno para reducir al mínimo los daños materiales y personales.

El tifón llegará a las costas orientales chinas en la tarde del lunes con fuertes lluvias y vientos, por lo que todos los barcos fueron llamados a atracar y se evacuó a los habitantes de zonas bajas. Se teme que éste pudiera ser el más fuerte que aterriza en costas chinas este año.

Temen que Kyle se convierta en huracán en costas de EEUU

El Universal
27/09/08

La tormenta tropical Kyle, podría convertirse en huracán el sábado antes de alcanzar las costas estadounidenses, indicó el Centro Nacional de Huracanes (NHC).

Temen que Kyle se convierta en huracán en costas de EEUU

"Un aviso de tormenta tropical está en curso para Bermudas", indicó el centro con sede en Miami (Florida, sudeste).

"La progresión de Kyle durante los próximos dos días debe ser vigilada de cerca en las regiones marítimas del noreste de Estados Unidos y Canadá", añade el boletín del NHC.

Kyle, con vientos de 95 km/h, podría reforzarse y "convertirse en huracán el sábado", advierte el centro.

China: catorce desaparecidos por corrimientos de tierra en zona arrasada por seísmo

El sentinel
24/09/08

Pekín -- Catorce personas se encuentran desaparecidas a causa de los corrimientos de tierra ocurridos en los últimos días cerca de la localidad de Beichuan, que quedó arrasada por el terremoto del pasado mes de mayo, informó hoy la agencia oficial Xinhua.

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Asimismo, la prensa estatal informó de varios heridos por corrimientos de tierra en la localidad de Leigu, también en la provincia suroccidental de Sichuan.

Las fuertes lluvias en la zona han causado estos corrimientos y nuevamente han puesto en alerta a las autoridades por la posibilidad de que algunos lagos formados por el terremoto (como el Tangjiashan) se desborden.

Más de 87.000 personas murieron a causa del terremoto ocurrido el pasado 12 de mayo en el norte de Sichuan, el peor sufrido en China en 32 años.

En Beichuan y sus alrededores perecieron 8.600 de sus 13.000 habitantes.

Nuevo campo magnético podría ayudar a explicar las inversiones del campo magnético de la Tierra

Ciencia kanija
27/09/08

Campo MagnéticoGeofísicos de los Estados Unidos proponen un nuevo campo magnético generado en el núcleo de la Tierra, cuya existencia podría ayudarnos a comprender por qué el momento magnético de nuestro planeta se ha invertido varias veces en el pasado.

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Midiendo los patrones de campo antiguos congelados en las rocas volcánicas de West Eifel en Alemania y Tahití en la Polinesia Francesa, Kenneth Hoffman de la Universidad Politécnica de California y Brad Singer de la Universidad de Wisconsin–Madison han registrado los primeros datos que sugieren que el campo magnético dipolar de la Tierra está acompañado de un segundo campo magnético por un segundo campo magnético con un origen distinto en el núcleo de la Tierra (Science 321 1800).

Aunque los geofísicos saben que el campo magnético de la Tierra es complejo, la mayoría piensa que está basado en un campo con una única fuente. “Muchos ven el campo magnético como algo unificado”, dice Hoffman, “pero si estas dos fuentes de campo son en su mayor parte independientes, entonces cuando interactúan de una cierta forman, puedes empezar el proceso inverso”.

Una cinta de grabación natural

El campo magnético de la Tierra puede invertir su polaridad en sólo 10 000 años, durante dicho tiempo su intensidad de reduce a una fracción de su valor normal. Los geólogos saben que esto es debido a los minerales de este campo magnético, los cuales se alinean con el campo magnético predominante, que queda congelado en la lava conforme se enfría para formar roca volcánica, formando un “registro paleomagnético”.

En la superficie de la Tierra la superficie del campo magnético está dominado por un componente dipolar axial, y debido a esto es por lo que la aguja de una brújula se alinea. Pero existe también otros componentes dipolares no axiales (NAD) más débiles que están grabados en el registro paleomagnético.

Actualmente, no existe una teoría general para explicar el campo magnético de la Tierra pero se cree que se origina a partir de la convección en el sector exterior fluido del núcleo de la Tierra rico en hierro. Desde la década de 1950 se ha sugerido que el campo dipolar se genera en una localización más profunda que los componentes NAD pero hasta ahora no había datos que apoyasen esta afirmación.

Casi inversiones

Hoffman y Singer analizaron los datos paleomagnéticos a partir de las posiciones en las antípodas de Alemania y la Polinesia Francesa que cubren 780 000 años desde la última inversión. Midiendo el índice de los isótopos argón-40 a argón-39 para datar las rocas, encontraron un número de “eventos” en los que la intensidad del campo dipolar se había reducido, amenazando con una inversión antes de volver a su estado normal.

Soprendentemente, tras analizar estos eventos paleomagnéticos junto con los registros de los últimos 400 años, Hoffman y Singer encontraron que el campo NAD había permanecido virtualmente sin cambios a lo largo de los últimos 780 000 años. Creen que esta dicotomía en los resultados tiene dos orígenes distintos: el campo dipolar se genera a partir del flujo convectivo en las profundidades del núcleo de hierro líquido, mientras que el componente procede de la capa más exterior del núcleo. Aquí, los cambios físicos en la roca del manto que hay por encima, los cuales tienen lugar a lo largo de escalas de tiempo de millones de años, gobiernan los patrones de convección.

El mecanismo de inversión de polaridad ha desconcertado a los científicos de la Tierra durante muchos años pero ahora Hoffman cree que las nuevas teorías y modelos deberían considerar la interacción entre estas dos capas distintas físicamente del núcleo de la Tierra.

David Gubbins, científico de la Tierra en la Universidad de Leeds que también ha publicado investigaciones vinculando la capa inferior del manto con los patrones de convección del núcleo externo, advierte que los investigadores de los Estados Unidos sólo han usado datos tomados de dos localizaciones. No obstante, Hoffman dijo a physicsworld.com Singer y él intentarán desarrollar su investigación ampliando su análisis a rocas volcánicas de otras partes del mundo.

sábado, 27 de septiembre de 2008

Lluvias dejan 14 personas muertas y 20.000 aisladas en China

El Universal
26/09/08

Lluvias torrenciales dejaron aisladas a más de 20.000 personas, 14 muertos y decenas de desaparecidos en una región del sudeste de China que todavía lucha por recuperarse del devastador terremoto ocurrido en mayo, informaron el jueves medios estatales.

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Las fuertes lluvias causaron inundaciones, derrumbes y deslizamientos de tierra en la provincia de Sichuan, cerca del epicentro del sismo, donde los sobrevivientes aún viven en carpas y casas prefabricadas, informó Reuters.

Al menos 80.000 personas murieron en el sismo del 12 de mayo.

La agencia de noticias Xinhua informó que hay 38 desaparecidos y destacó que las calles y líneas telefónicas quedaron cortadas como consecuencia de las tormentas.

Los chubascos comenzaron a golpear la ciudad de Mianyang y los campos circundantes en la provincia de Sichuan en la noche del lunes, destacó Xinhua.

Mianyang abarca Beichuan y otras áreas que fueron las más afectadas por el terremoto de Sichuan.

Las tormentas se dieron en forma separada a un ciclón que asoló el sur de China el miércoles, provocando la muerte de 13 personas, así como cierre de escuelas, cancelación de vuelos, caída de árboles y de carteles en algunas ciudades. Los cauces de varios ríos se vieron desbordados.

Miles de viviendas y grandes zonas de bosques y de cultivos fueron destrozadas, informó el China Daily.

El ciclón Hagupit se debilitó en su camino a Vietnam, pero el Gobierno afirmó que el país está en alerta por inundaciones y deslizamientos de tierra.

Rocas gigantes testimonian el paso del mayor tsunami de la historia

Tendencias 21
Yaiza Martínez
25/09/08

Una hilera de grandes rocas, cada una de unos 10 metros de altura y con un peso de casi 2.000 toneladas, encontradas en la costa occidental del Reino de Tonga (pequeño país al este de Australia) podrían ser el testimonio geológico del mayor tsunami provocado por un volcán que jamás se hubiese producido.

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Dicho tsunami, según los expertos, habría sido incluso mayor que el del año 1883 en Krakatoa, que se cree alcanzó más de 30 metros de altura. Las rocas, que son de coral, se encuentran a entre 90 y 400 metros hacia el interior de Tongatapu, la principal isla de Tonga. Dado que esta isla es llana, no es posible que estas inmensas piedras hubieran rodado montaña abajo desde ningún pico.

Además, son del mismo material de arrecife que se encuentra en el mar que bordea la isla, y no del material volcánico que compone ésta. Los científicos señalan que las rocas podrían haber llegado a la costa hace unos cuantos miles de años, dado que sus corales se formaron hace 122.000 años.

La localización de las piedras señala a que, en aquel entonces, debió haber una erupción volcánica submarina, ya que una cadena de volcanes se encuentra hundida a tan sólo 32 kilómetros de Tongatapu. Otra posibilidad es que una marejada ciclónica hubiese traído las rocas a la costa. Pero, hasta el momento, no se ha registrado que una tormenta de este tipo haya movido rocas tan grandes.
Por último, los científicos manejan la posibilidad, a partir de los análisis de la topografía del fondo marino próximo a la isla, de que un flanco volcánico se hubiera partido, provocando una inmensa ola.

Se registra un terremoto de 5,7 grados en el oeste de Nepal

Europapress.es
25/09/08

Un terremoto de 5,7 grados en la escala de Richter se registró hoy en el oeste de Nepal, según informó el Centro de Inspección Geológica de Estados Unidos (USGS por sus siglas en inglés).

El seísmo, cuyo epicentro se situó 400 kilómetros en el noroeste de Kathmandu, tuvo una profundidad de 10 kilómetros. Por el momento se desconoce si hay víctimas, informó un funcionario nepalí.

Terremoto de 6,0 grados sacude prefectura de Xigaze del Tíbet

XinHua/Peopledaily
25/09/08

Un terremoto de 6,0 grados en la escala de Richter sacudió a las 09:47 hora local de hoy jueves el distrito de Zhongba de la prefectura de Xigaze, en la región autónoma del Tíbet, al suroeste de China, según informó la Red Sismológica Nacional del país asiático.

Hasta el momento no se ha informado de víctimas por el sismo.

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El epicentro se localizó a 30,8 grados de latitud norte y 83,6 grados de longitud este, a una profundidad de 20 kilómetros.

Zhongba es un distrito remoto de unos 18.000 habitantes, que se sitúa por encima de los 4.700 metros de altitud, cerca de la frontera de China con Nepal.

Varias réplicas han sacudido esa localidad tras el terremoto de 6,8 grados de magnitud del pasado 25 de agosto, y el 10 de septiembre el distrito sufrió otros dos seísmos, de 5,1 y 5,2 grados respectivamente, dentro de un período de 14 minutos.

Sismo de 5.2 en el Sur de Tamaulipas (México)

Agencias
25/09/08

El Director de Protección Civil de Tampico, Eduardo Zamorano Riestra dijo en primera instancia ?desconocemos lo que pasó, pero fue parecido aún temblor, por el momento estamos monitoreando e investigando que fue lo que ocurrió?.

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Eran aproximadamente las 14:10 de la tarde cuando se sintieron los movimientos parecidos a un temblor en la zona sur de Tamaulipas.

Los primeros reportes indican que se registró un temblor de 5.2 grados en la escala de Richter a las 14:09 horas en el sur de Tamaulipas, el epicentro fue en el golfo de México a 166 kilómetros de Tuxpan, Veracruz.

Esto provocó alarma entre la población que no estaba acostumbrada a un fenómeno de esta naturaleza, además provocó que se evacuaran las instituciones educativas de los municipios de Tampico, Madero y Altamira.

El Director de Protección Civil de Tampico, Eduardo Zamorano Riestra dijo en primera instancia ?desconocemos lo que pasó, pero fue parecido aún temblor, por el momento estamos monitoreando e investigando que fue lo que ocurrió?.

Los teléfonos de las oficinas de Protección Civil de Tampico, Altamira y Madero no cesaron de sonar por más de una hora. El titular de Bomberos en Altamira dijo que recibieron más de cien llamadas.

El comandante de la mencionada dependencia, Víctor Pérez Cruz señaló que fueron habitantes que colindan con el Golfo de México quienes se alarmaron con el movimiento.


Confirman temblor

Según el jefe del Servicio Sismológico Nacional, Carlos Gutiérrez, los movimientos de tierra que se registraron en la zona sur de Tamaulipas fueron originados por un temblor que tuvo una magnitud de 5.2 en la escala de Richter.

Según el funcionario el epicentro tuvo su origen a 167 kilómetros al noreste de Tuxpan, Veracruz y su punto de origen fue en las coordenadas 22.16 latitud norte y 96.16 longitud oeste.

Provoca temblor temor en la población de Madero

El Director de Protección Civil de Ciudad Madero, Roberto Chávez Ortega, mencionó que se sintió un fuerte temblor en el municipio lo que provocó el temor entre la población y que estos salieran a las calles, esto debido a que es algo inusual en la zona.

Temblor en Tampico, para la historia

En teoría para el director de Protección Civil, Eduardo Zamorano Riestra, cree que el temblor que se registró poco después de las dos de la tarde y que tuvo una magnitud de 5.2 grados en la escala de richter sea debido a un reacomodo de tierra en el fondo del mar.

?La información la está emitiendo el biólogo marino del Centro Nacional de Prevención de Desastres, Jorge Diaz?, indicó.

El titular de Protección Civil manifestó que lo ocurrido esta tarde en el sur de Tamaulipas, fue un fenómeno atípico ?no es usual, es algo histórico

viernes, 26 de septiembre de 2008

Remolinos en el Sol

Ciencia Kanija
26/09/08

Investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y de la Universidad de Valencia han descubierto remolinos en el Sol semejantes al que forma el agua alrededor del desagüe al quitar el tapón de la bañera de casa. Tienen el tamaño de los huracanes terrestres y, hasta la fecha, nadie los había observado. Su detección confirma una predicción específica de los modelos teóricos de convección solar.

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El fenómeno había sido buscado sin éxito a lo largo de los últimos 20 años y, según el investigador del IAC José Antonio Bonet, “lo encontramos por casualidad”. Bonet explica que “contábamos el número de puntos brillantes magnéticos que tiene el Sol y descubrimos que algunos giran en espiral antes de desaparecer. Inmediatamente nos dimos cuenta de que se trataba de los remolinos que predecían los modelos de convección”.

Las capas superficiales del Sol están en continuo movimiento, con material caliente que flota y sube, se enfría y cae nuevamente hacia el interior solar por el efecto de la gravedad. El regreso al interior se produce en zonas muy localizadas y sucede exactamente lo mismo que en una bañera: el agua originalmente gira de forma imperceptible y, al acercarse al sumidero, se acelera girando más y más rápidamente hasta desaparecer.

En las imágenes se aprecia, de acuerdo con la investigadora Inés Márquez, “cómo el material parece seguir una espiral logarítmica antes de desaparecer, es decir, una espiral con la forma de las conchas de caracol. Durante un tiempo pensamos que eran espirales aúreas, lo que daba un inquietante tinte esotérico al descubrimiento. No es así y parece haber espirales de todos los tipos”.

El descubrimiento fue posible gracias a las observaciones con el Telescopio Solar Sueco, ubicado en el Observatorio del Roque de los Muchachos de La Palma. Este telescopio es único por su capacidad de captar las estructuras solares con detalle sin precedentes.

Los astrofísicos destacan la importancia científica del hallazgo que afianza la teoría de convección solar, usada como herramienta dentro y fuera del ámbito de la física solar. Jorge Sánchez Almeida, investigador del IAC, destaca que “este curioso descubrimiento pone fin a una situación incómoda: los remolinos debían existir, pero hasta ahora nadie los había descubierto”.

Bola de fuego se ve desde Montevideo

Espectador.com
24/9/08

Desde el Planetario Municipal de Montevideo informaron que la extraña bola de fuego que se vio en cielo montevideano el martes es un fenómeno astronómico natural donde el planeta Venus, de atmósfera sumamente densa, refleja el 60% de la luz solar. Explicaron que el movimiento se debe a la rotación de la tierra.

Desde hace algunos días al caer la tarde se puede observar hacia el oeste un fenómeno atmosférico característico de la época, cuya apariencia es la de una bola de fuego que se precipita a tierra. Así lo describieron los de El Espectador.

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El profesor de Astronomía Enrique Escuder dijo que se trata del planeta Venus, que por su densidad atmosférica está reflejando más del 60 % de la luz solar. “Es algo natural lo que se esta observando después de la puesta del sol hacia el cardinal oeste. Es el planeta Venus, es el plantea interior que está entre la tierra y el sol y, como tiene una atmósfera muy densa refleja mucho la luz del sol. Por eso también está muy brillante, observado hacia la arte oeste del horizonte. No hay ningún tipo de problema. Es un planeta, es un vecino nuestro. Como además se pueden observar otros cuatro planetas, no en este momento, pero sí es natural”, indicó.

Respecto al movimiento que describen los oyentes, el profesor Enrique Escuder, del Planetario Municipal, dijo a Índice 810 que se debe a la rotación de la Tierra. “El movimiento de las estrellas, de los planetas, de la Luna de oriente a occidente es consecuencia del movimiento de rotación de la Tierra. La Tierra rota de oeste a este. Por lo tanto, el cielo, aparentemente, con todos sus astros se mueve de oriente a occidente. Y la puesta de los astros no es recta respecto al horizonte, sino que tiene un ángulo de inclinación de 55 grados hacia el norte. Es decir que esa trayectoria inclinada en natural para nuestra latitud que es de 35 grados”, señaló.

Venus es el segundo planeta del Sistema Solar en orden de distancia desde el Sol, el cuarto en cuanto a tamaño y considerado interno al estar ubicado entre la tierra y el astro rey. Además, tiene características similares a la Tierra en cuanto a tamaño, masa y composición.

Cuando Venus es más brillante, puede ser visto durante el día, siendo uno de los tres únicos cuerpos celestes que pueden ser vistos tanto de día como de noche (los otros son la Luna y el Sol).

El profesor Enrique Escuder brindó más detalles sobre este planeta y su densa atmósfera que hoy genera este fenómeno astronómico. “Los planetas del Sistema Solar se dividen en dos grupos: planetas gaseosos –como Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno- y planetas tipo Tierra, Marte, Venus y Mercurio. Además, Venus es un planeta tipo Tierra. Es decir, rígido-sólido y sus dimensiones son parecidas a las de la Tierra. La atmósfera de Venus tiene como mayor elemento químico al dióxido de carbono. Sería bueno que los oyentes supieran que la composición de la atmósfera de Venus como mucho dióxido de carbono podría ser en un futuro la atmósfera nuestra si la seguimos contaminando. Además Venus presenta en su superficie aunque no la veamos –porque es una atmósfera que no nos permite observarla- tiene una superficie muy similar a la Tierra con cordilleras, con elevaciones, con zonas de llanuras; pero no tiene satélites naturales como tenemos nosotros: la Luna”, afirmó.

Comentario SDLT: Para más información sobre lo que puede representar realmente este fenómeno, aconsejamos leer nuestra serie "Cometas y Catástrofes", el la barra lateral derecha de este blog.

Científicos de la NASA detectan la segunda mancha solar del nuevo ciclo del Sol

Europa Press/laopinion.es
26/9/08

Científicos de la NASA han detectado recientemente la segunda mancha solar del nuevo ciclo del Sol, que comenzó el pasado mes de enero, según informó hoy la agencia espacial norteamericana. Concretamente, el pasado 23 de septiembre, tras muchas semanas de investigación, detectaron esta nueva actividad, que consolida el último ciclo registrado hasta la fecha, el 24.


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Así, esta nueva región descubierta en el Sol posee dos características, alta latitud y polaridad invertida, lo que determinan su pertenencia al nuevo ciclo solar. Los ciclos solares nuevos siempre comienzan con la aparición de una mancha solar con polaridad invertida y de alta latitud.

En este sentido, polaridad invertida significa que la mancha solar en cuestión tiene una polaridad magnética opuesta a la de las manchas solares del ciclo previo (en este caso, el 23), y 'alta latitud' se refiere a la posición de la mancha en la malla de latitud y longitud del globo del Sol.

De este modo, las manchas solares del ciclo anterior se congregan cerca del ecuador solar, y las del nuevo ciclo, en cambio, aparecen a una altura mayor, en latitudes de 25 a 30 grados. El ciclo solar previo, el número 23, tuvo su máximo de intensidad entre el 2000 y el 2002, con muchas furiosas tormentas solares. Ese ciclo decayó y el número 24 comenzó el pasado enero de 2008.

Los expertos esperan tras esta nueva aparición que la actividad solar se reactive y las manchas solares se multipliquen con el paso del tiempo.

Una mancha solar es una región del Sol con una temperatura más baja que sus alrededores, y con una intensa actividad magnética. Una mancha solar típica consiste en una región central oscura, llamada 'umbra', rodeada por una 'penumbra' más clara. Una sola mancha puede llegar a medir hasta 12.000 kilómetros (casi tan grande como el diámetro de la Tierra), pero un grupo de manchas puede alcanzar 120.000 kilómetros de extensión e incluso algunas veces más.

La actividad solar aumenta y disminuye en ciclos o períodos de 11 años. Recientemente, se experimentó la época de disminución de dicha actividad, que se caracteriza por muy pocas llamaradas, manchas o actividad de cualquier tipo.

Rayo mata a tres pescadores en Nicaragua

AP/univision.com
25/9/08

Managua - Tres jóvenes pescadores que se refugiaban de la lluvia debajo de un árbol perecieron fulminados por un rayo en el norte del país, informó el Cuerpo de Bomberos.

El hecho ocurrió el miércoles por la mañana en la provincia de Jinotega, a unos 150 kilómetros al norte de la capital, informó a AP telefónicamente Ariel Molina, del puesto de bomberos de la localidad.

La edad de las víctimas era de entre 19 y 25 años.

Un cuarto joven que los acompañaba se encuentra hospitalizado.

«Extraño» objeto en la Vía Láctea

Europa Press/Información.es
25/9/08

El estudio, publicado en el último número de 'Nature', analiza el "peculiar comportamiento" del objeto, que experimentó 40 erupciones en tres días visibles y después se desvaneció. El objeto, de características únicas, confundió en un principio a los científicos, que creyeron inicialmente que era un estallido de rayos gamma, producido por la muerte de una estrella en una galaxia lejana.



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Sin embargo, los científicos comprobaron después que el objeto no sólo se encontraba mucho más cerca, en la propia Vía Láctea, sino que además mostraba un comportamiento único: tras la emisión en rayos gamma, y en apenas tres días, experimentó un total de 40 erupciones que se observaron en el telescopio óptico de 1,5 metros del Observatorio de Sierra Nevada. Once días después, a través de telescopios de infrarrojo se observó una pequeña erupción que más tarde desapareció.

El investigador del CSIC y primer autor del trabajo, Alberto J.Castro-Tirado, explica que el estudio ha contado con la colaboración de 42 científicos y ha utilizado datos de ocho telescopios diseminados por todo el planeta y de satélites de la NASA y la ESA.

"Estamos ante un objeto en estado de hibernación e inactivo durante años para después entrar en actividad durante unos pocos días. De ahí la dificultad de estudiar este objeto, que muy probablemente sea un magnetar en nuestra propia Galaxia", señala.

Los magnetares son estrellas de neutrones jóvenes con un campo magnético ultra intenso, pero inactivas durante décadas. "Es posible, de este modo, que sean muy abundantes aunque apenas conozcamos una docena de ellas en la Vía Láctea", apunta.

La familia de las estrellas de neutrones, también conocidas como púlsares, está incompleta, indica el experto. En el extremo más energético se encuentran los magnetares, objetos jóvenes que, en algunos casos, se detectan por sus intensas y fugaces emisiones en rayos gamma. En el lado opuesto, se hallan las estrellas de neutrones aisladas, objetos muy débiles y viejos que emiten en rayos x con poca intensidad.

Según el CSIC, aunque algunos científicos ya habían apuntado una posible evolución de los magnetares hacia una vejez tranquila y débil, "nunca se había detectado un objeto que pudiera encajar entre los dos estadios y probar así esa evolución".

Las estrellas de neutrones son el producto final del colapso de una estrella muy masiva, con una masa entre 8 y 15 veces superior a la del Sol, que ha expulsado su envoltura en una explosión de supernova. Incapaz de producir energía, el núcleo de la estrella se contrae hasta que toda la materia se encuentra disociada en los componentes más simples (protones, neutrones y electrones).

La acción de los neutrones estabiliza la estrella y, así, se obtiene una estructura formada por una corteza sólida y muy densa con un interior fluido formado en su mayoría por neutrones. Cuando se forman, estos objetos, de unos pocos kilómetros, se caracterizan por un campo magnético muy potente, una rápida rotación -- hasta sesenta veces por segundo --, y radiación continua de energía, lo que hace que la rotación de la corteza se vaya ralentizando.

El eslabón perdido

En concreto, los magnetares son estrellas de neutrones con un campo magnético cientos de veces superior a la media. Utilizando la escala Gauss, el campo magnético equivale a 0,5 Gauss y, mientras que las regiones más magnéticas del Sol alcanzan unos dos mil Gauss, un magnetar puede alcanzar hasta mil billones de Gauss. Asimismo, en una de sus erupciones puede emitir tanta energía como el Sol a lo largo de diez mil años.

Hasta la fecha, los magnetares mostraban su existencia a través de dos vías, cada una con nombre propio. De un lado, las Fuentes Repetitivas de Rayos Gamma Suaves (SGR, en su acrónimo en inglés), que emiten fugaces estallidos en rayos gamma. De otro, los Púlsares anómalos de rayos X (AXPs), que parecen tener una fuente de energía distinta a la del resto de púlsares y, aunque mantienen semejanzas con los SGR, en general no presentan destellos tan violentos como éstos.

En una escala temporal, los SGR son púlsares más jóvenes que los AXP y, de confirmarse en un futuro como magnetar, "sería un púlsar más evolucionado que los de tipo AXP". No obstante, los investigadores han dejado la puerta abierta a una segunda posibilidad: que el objeto fuese una estrella binaria (un sistema estelar compuesto por dos estrellas) de rayos-X ultracompacta en la que una estrella de neutrones y una estrella compañera de mucha menos masa que el Sol giran una en torno a la otra en no más de una o dos horas.

El grupo investigador cree necesaria una observación detallada del fenómeno, tanto en rayos X como en el telescopio óptico, paraesclarecer definitivamente su naturaleza y comprobar si se trata de un pariente algo menos joven que los SGRs y los AXPs y, por lo tanto, el eslabón que los une con las estrellas de neutrones aisladas, débiles fuentes emisoras de rayos X. Según los autores, será preciso esperar años hasta que se produzca un nuevo periodo de actividad.

Los miembros del grupo investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía son Alberto J.Castro Tirado, Antonio de Ugarte, Javier Gorosabel, Martin Jelínek, Martín Guerrero, Francisco J. Aceituno, Roland Cunniffe, P. Kubánek y S. Vítek.

jueves, 25 de septiembre de 2008

El Sol, en su nivel más bajo

Seth Borenstein
AP/Milenio
24/9/08

El Sol redujo el poder de su horno a los niveles más bajos detectados en la era espacial, indican nuevas medidas tomadas por una sonda espacial.

Pero no hay por qué preocuparse: la diferencia es demasiado pequeña para cambiar la vida en la Tierra, dijeron científicos el martes. De hecho, significa que los satélites podrán permanecer en órbita un poco más.

Comentario SDLT: ¡¿Realmente no hay por qué preocuparse?! Véase: Atando cabos: el eje del Mal le pisa la cola al oso bajo una lluvia nuclear [PARTE 4]

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El viento solar, una corriente de partículas cargadas que son despedidas desde la atmósfera superior del sol a 1.5 millones de kilómetros por hora, es significativamente más débil, más frío y menos denso de lo que ha sido en 50 años, según nuevos datos de la sonda Ulises, administrada por la NASA y la Agencia Espacial Europea.

Además, por primera vez en casi un siglo, el Sol pasó dos meses de este verano sin manchas solares, dijo David Hathaway, físico solar de la NASA. Esta marca se rompió el lunes, cuando apareció un grupo de ocho manchas. Las manchas solares son regiones temporales de intensa actividad magnética que desde la Tierra aparecen como manchones negros en el disco solar.

La causa detrás del tenue debilitamiento del Sol parece ser un cambio en su flujo magnético, dijo Dave McComas, del Instituto de Investigación del Sudoeste. Es un misterio el por qué está ocurriendo, pero ya ha fluctuado así en el pasado.

Vientos solares más tenues significan menos fricción sobre los satélites, de modo que pueden quedarse en el espacio un poco más. Si bien esto es bueno para los satélites, también significa más chatarra espacial.

Normalmente el Sol pasa por un ciclo de 11 años en el que tiene más y luego menos manchas solares, y un ciclo similar en cuanto al poder del viento solar. Pero los científicos dijeron el martes que el Sol está en “un mínimo muy prolongado”. Típicamente un mínimo solar dura cerca de un año, pero este punto bajo ha persistido desde el verano de 2006.

Es “como bajarle el calor a una estufa”, dijo McComas, científico que usó la sonda solar Ulises para documentar un viento solar significativamente más tenue.

La sonda de 17 años de edad, que gira alrededor del Sol a una distancia de 540 millones de kilómetros, ha estado estudiando el ambiente arriba y abajo de los polos solares.

Está a escasos meses de dejar de operar debido a que el combustible se está congelando.

Recientemente el viento solar ha estado casi 14 por ciento más frío y 17 por ciento menos denso, según un reporte que McComas publicó en la revista Geophysical Research Letters.

Un temblor de 4,4 grados sacude el sur andino de Ecuador sin causar víctimas ni daños

soitu.es
25/9/08

Quito.- Un temblor de 4,4 grados en la escala abierta de Richter se registró hoy en el sur de los Andes de Ecuador, sin que hasta el momento se haya informado de víctimas ni daños materiales.

El Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional informó de que el sismo ocurrió a las 18.32 hora local (23.32 GMT), a unos 13 kilómetros al suroeste de la ciudad de Cuenca.

El epicentro del movimiento telúrico se localizó a 3,02 grados de latitud sur, 79,05 grados de longitud oeste y a 14,4 kilómetros de profundidad.

Registran un sismo de 3,9 grados frente a la costas de Ecuador

soitu.es
24/9/08

Quito.- Un sismo de 3,9 grados de magnitud en la escala abierta de Richter se registró en la madrugada de hoy frente a las costas de la provincia de Esmeraldas, en el norte de Ecuador, sin que hasta ahora se haya informado de víctimas o daños materiales.

El Instituto Geofísico señaló que el temblor ocurrió a las 22.32 hora local del martes (03.23 GMT de hoy) a 0,95 grados de latitud norte, a 79,8 grados de longitud oeste y a una profundidad de 3,81 kilómetros.

Terremoto de 6,0 grados de magnitud en zona remota de Tíbet

El Mundo
24/9/08

Pekín - Un terremoto de 6,0 grados de magnitud en la escala de Richter se dejó sentir hoy en una zona remota de la región autónoma de Tíbet (suroeste), sin que de momento se haya informado de víctimas, según la agencia oficial Xinhua.

La Red Sismológica Nacional de China comunicó que el epicentro del temblor se localizó a 20 kilómetros de profundidad en el distrito de Zhongba, perteneciente a las prefectura de Xigaze.

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El distrito de Zhongba es un territorio remoto, por encima de los 4.700 metros de altitud y cercano a la frontera de China con Nepal, en plena cordillera del Himalaya.

Se calcula que en la zona viven alrededor de 18.000 personas.

Este organismo indicó que el seísmo tuvo lugar a las 9.47 hora local (1.47 horas GMT) de hoy y se localizó en la posición 30.8 grados de latitud norte y 83.6 grados de longitud este.

Zhongba es una zona de fuerte actividad sísmica, que el pasado 25 de agosto sufrió un terremoto de 6,8 grados de magnitud, del que en las últimas semanas se han prodigado varias réplicas.

Alerta roja en China por la llegada del tifón Hagupit

EFE/antena3noticias.com
24/9/08

Después de pasar por Hong Kong, el tifón ha llegado a China donde se ha evacuado a miles de personas y se han cancelado los vuelos en varios aeropuertos.

El tifón ha sido calificado como "el más grave que golpea Cantón en más de una década", por lo que las autoridades han declarado la "alerta roja urgente", el mayor nivel posible y han llamado a puerto a más de 50.000 embarcaciones.

En algunas localidades los vientos han alcanzado los 200 kilómetros por hora. Además, las fuertes lluvias han obligado a desaguar cinco de los 800 embalses con los que cuenta la zona y la marea ha subido cinco metros sobre el nivel habitual en las ciudades costeras.

Por su parte, el Gobierno de Hong Kong ha reducido la alarma al nivel ocho o de tormenta tropical, lo que ha permitido la aperture de los mercados financieros y la mayoría de los negocios, aunque las escuelas han permanecido cerradas.

Alerta roja para 22 provincias, amarilla para seis y verde para el resto del pais

Nacióndominicana.com
24/9/08

Santo Domingo, RD.- Centro de Operaciones de Emergencia (COE) mantiene la alerta roja para 22 provincias, incluyendo el Distrito Nacional, también la amarilla para seis y la verde para el resto del país, de igual forma el organismo de socorro reveló aque el total de personas desplazadas aumentó a 6,095 así mismo informó que hay 1,299 vivienda afectadas y 5 comunidades incomunicadas.

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Las provincias en alerta roja son La Altagracia, La Romana , San Pedro de Macorís , El Seibo, Hato Mayor, Monte Plata, Provincia Santo Domingo, Distrito Nacional, Samaná, Maria Trinidad Sánchez, Duarte, en especial el bajo yuna, Sánchez Ramírez, Azua, San Cristóbal, Peravia, San José de Ocoa, San Juan de la Maguana, especialmente La Mesopotami, Barahona, especialmente El Peñón, Cristóbal, Fundación, Palo Alto y Jaquimeyes, Pedernales, Bahoruco, Independencia, Elías Piña

La provincias en alerta amarilla son Puerto Plata, Espaillat (especialmente Gaspar Hernández, Hermanas Mirabal, La Vega, Monseñor Nouel, Santiago. Alerta verde, para el resto del país.

El COE explicó que la Oficina Nacional de Meteorología “ONAMET”, estableció que la humedad e inestabilidad dejada por la zona de Disturbio Tropical asociada a una baja presión sobre el Litoral Caribeño, mantienen las condiciones favorables para que continúen ocurriendo aguaceros con aisladas tormentas eléctricas y ráfagas de vientos, las cuales serán más frecuentes e intensas hacia las regiones Noreste y Este, extendiéndose gradualmente hacia el Sureste y Suroeste y continuarán avanzando hacia el resto del país.

Debido a las lluvias que se han estado originando en los últimos días y al alto grado de saturación de los suelos, la Oficina Nacional de Meteorología (ONAMET), mantiene el aviso contra crecidas, inundaciones y deslizamientos de tierra, para las regiones Este, Noreste, Sureste y Suroeste, mientras recomienda a las regiones Norte y Noroeste darle estricto seguimiento a los boletines emitidos por nuestro Centro de Pronósticos y mantenerse en contacto con las instituciones de protección civil.

En cuanto a las condiciones marítimas, la ONAMET recomienda a las frágiles, medianas y pequeñas embarcaciones que operan la Costa atlántica y Bahía de Samaná, permanecer en puerto, en la costa caribeña y Canal de la Mona deben limitarse a navegar en la zona costera, debido a vientos y olas anormales.

El COE reiteró que las personas deben abstenerse a usar las playas y balnearios del país, así como la pesca y otras actividades acuáticas.

México: Emergencia en Oaxaca por intensas lluvias

J. Méndez / I. Castellanos
Tiempo en línea
25/9/08

La Unidad Estatal de Protección Civil elevó a color amarillo la alerta por lluvias debido al posible desbordamiento de los ríos Valle Nacional, en la Cuenca del Papaloapan; Ostuta, en el Istmo de Tehuantepec; Verde, en la Costa; Salado y Atoyac en Valles Centrales.

El gobierno del Estado declaró estado de emergencia en 15 municipios de la región de la Cuenca del Papaloapan y de la sierra Mixe.

Otros 41 municipios del Istmo, Cuenca, Cañada, Costa, Sierra Norte y Sierra Sur también están en fase amarilla, informó Martín Vela Gil, director de esa dependencia

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Los ríos Ostuta, Novillero y Espíritu Santo de los municipios de Ixhuatán, Tapana y Unión Hidalgo, en la región del Istmo, se encuentran al 80 por ciento de su capacidad y corren el riesgo de desbordarse en las próximas horas, informó Jesús González Pérez, delegado regional de Protección Civil.

González Pérez añadió que en comunidades como San Juan Guichicovi y Palomares, la crecida de arroyos representa otro riesgo para la población que podría quedar incomunicada.

Las comunidades y municipios que podrían resultar más afectados, explicó, podrían ser San Francisco del Mar, Ixhuatan y las agencias de La Victoria y Los Ángeles en Matías Romero.

Las condiciones climatológicas ya provocaron el desbordamiento del río Chiquito, en la Cuenca y los Mixes, lo que ha generado que cerca de 900 personas hayan sido afectadas. En la Cuenca, el río Valle Nacional se ubica a tan sólo 40 centímetros de su punto crítico.

Por su parte, la Comisión Nacional del Agua (Conagua) alertó que las lluvias se incrementarán en las próximas 24 horas con el ingreso de las ondas tropicales número 31 y 32; se prevé que se instalen en el Istmo y golfo de Tehuantepec.

La dependencia federal informó que las lluvias más intensas registradas en las últimas horas fueron de 220.3 milímetros en Jacatepec; 215 en Río Verde; 198.5 en San Felipe Usila; 117.3 en Maria Lombardo; 109.4 en Ojitlán (presa Miguel de la Madrid); 89 en Zanatepec y 85 en Tuxtepec.

Protección Civil advirtió que las ondas tropicales número 31 y 32 traerán fuertes lluvias en territorio estatal, lo que puede generar el crecimiento de los ríos Jacatepec, San Juan Bautista Tuxtepec, Valle Nacional, Ostuta, Chicapa, Zanatepec, los Perros y Espíritu Santo; cerca de 41 municipios son considerados de alto riesgo.

Por su parte, el delegado de gobierno en Tuxtepec, Francisco David Canseco García, informó que al menos 40 familias de los municipios de San Juan Baustista Valle Nacional, Santa María Jacatepec, San José Chiltepec, Ayotzintepec, Loma Bonita y San Juan Bautista Tuxtepec, que viven en la parte baja de la ribera del río Papaloapan, han sido evacuadas como manera preventiva para evitar la pérdida de vidas; se prevé el ascenso del nivel del agua del afluente.

Entrevistado vía telefónica por TIEMPO, el funcionario indicó que debido a las fuertes lluvias registradas en las últimas horas en la zona norte del estado, se ha detectado un ascenso en el nivel del agua lo que podría provocar inundaciones en los ayuntamientos mencionados.

En cuanto a los daños a cultivos, el funcionario dio a conocer que en la región de Ayotzintepec y demás municipios de la zona se reportan pérdidas materiales, de cultivo y de algunas cabezas de ganado, aunque no precisó el número de hectáreas, ni de animales afectados.

Detalló que los cultivos más dañados son los sembradíos de maíz y fríjol, esto de acuerdo a los reportes otorgados por las autoridades municipales.

Martín Vela Gil, coordinador de la Unidad de Protección Civil estatal, consideró que las lluvias podrían ser de mayor intensidad y provocar inundaciones, deslaves y avenidas repentinas en las ríos de esas regiones.

Señaló que la tarde y noche del martes las precipitaciones provocaron la salida del Río Chiquito, en la zona del Bajo Mixe, con lo que el agua inundó las viviendas y ocasionó daños en sus pertenencias.

Los municipios que han sido afectados durante las últimas horas son Loma Bonita; Zacatepec Mixe; San Juan Lalana; Tlacoazintepec; Choapan; Santiago Jocotepec; Valle Nacional y Chiltepec, entre otros.

Sin embargo, las afectaciones se pueden presentar por el crecimiento de los ríos Valle Nacional, en la Cuenca del Papaloapan; el Ostuta en el Istmo de Tehuantepec; el Verde en la Costa, así como el Salado y el Atoyac en el Valle Central, los cuales han incrementado su caudal por las lluvias.

Manifestó que el riesgo también se incrementa en las zonas en donde se encuentran varios ríos que cada año se desbordan como son el Verde, Manialtepec y Río Grande, en la Costa; mientras, en la Cuenca del Papaloapan se vigila el Tonto, el Papaloapan y el Chiquito.

En tanto, los ríos bajo vigilancia en el Istmo de Tehuantepec son: Los Perros, Ostuta, Huamelula y Santa María, así como en el Valle Central el Tecolote, Chiquito, Salado, Atoyac, y San Felipe.

El funcionario estatal aseguró que existe coordinación entre Protección Civil y las autoridades municipales de las zonas de riesgo, así como con cuerpos de rescate y el Ejército Mexicano, para la atención de contingencias.

De la misma forma, es importante que quienes vivan en las laderas de los cerros y causes de ríos y arroyos secos tomen las medidas de precaución necesarias, para evitar problemas lamentables.

En tanto, los Servicios de Salud en el estado alertaron a la población de las regiones de alto riesgo, como el Istmo y la Costa, en relación al brote de enfermedades respiratorias, gastrointestinales y de la piel, ocasionadas por la temporada de lluvias.

Actualización: Detectada la explosión de rayos gamma más lejana

Europa Press
24/9/08

Washington - La NASA ha detectado la explosión de rayos gamma más lejana de la Tierra, a 12.800 millones de años luz, producida cerca del borde del universo conocido. La explosión fue detectada por el satélite Swift, perteneciente a la agencia espacial estadounidense, y sus responsables calculan que la deflagración, que se pudo ver desde todo el cosmos, se produjo antes de que el universo cumpliera 825 millones de años, menos de la séptima parte de la edad actual.




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La explosión de rayos gamma, denominada GRB 080913, se produjo a una distancia de 12.800 millones de años luz, siendo la más lejana jamás conocida. "Es la explosión más asombrosa que he visto", declaró Neil Gehrels en la página oficial de la NASA, recogida por otr/press, "Se produjo cerca del borde del universo conocido", añadió este científico, director de la misión Swift. Además, el estallido permite mirar hacia atrás en el tiempo, y reveló que se produjo poco después del origen del universo, antes de que tuviese 825 millones de años.

La estrella que produjo la explosión, que pudo verse desde cualquier parte del cosmos, murió hace casi 13.000 millones de años. "El estallido que acompaña la muerte de una estrella es uno de los principios para la generación del universo", explicó Patricia Schady, perteneciente al Laboratorio de Ciencias Espaciales de la Universidad de Londres, que está realizando un seguimiento especial del evento.

Rápida reacción del satélite

La explosión de rayos gamma fue observada el pasado 13 de septiembre y provocó la reacción de la Alerta para Explosiones del telescopio del satélite Swift, que en menos de dos minutos ya se encontraba observando la posición, que se encontraba en la constelación Eridanus, una de las más grandes del Universo. Allí encontró la explosión, que fue rápidamente seguida por varios telescopios de todo el mundo, alertados por la información del satélite.

A partir de las imágenes obtenidas, calcularon el lugar de la explosión, teniendo en cuenta el brillo de los colores, la longitud de onda de la luz. En este caso la luz tendía al rojo, y la longitud de onda era de 6,7, lo que le convierte en la más lejana jamás detectadas, estando el récord anterior en una ráfaga cuya luz alcanzó una longitud de onda de 6,29, situándose 70 millones de años luz más cerca que GRB 080913.

Las explosiones de rayos gamma, que son las más luminosas, se producen cuando las estrellas enormes se quedan sin combustible en su núcleo, lo que provoca un agujero negro. Allí, se produce mucho calor, lo que genera una brillante luz.

Muere mujer al caerle rayo; se salva bebé que cargaba

David Alvídrez L.
El diario
24/9/08

Chihuahua, México — Una mujer de 30 años de edad que cargaba sobre la espalda a su bebé recién nacida, murió al caerle un rayo; por su bebé logró salir ilesa.

Los hechos ocurrieron en una ranchería del municipio de Guachochi, reportó ayer la Policía Ministerial.

La autoridad investigadora informó que la víctima fue identificada con el nombre de Carolina Bustillos Cruz.


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Una hija de Bustillos Cruz y una sobrina fueron quienes encontraron el cadáver, ya que la habían ido a buscar porque tardó en regresar del estanque donde cultivan truchas.

Las menores tomaron al bebé en sus brazos y fueron a pedir ayuda, pero nada pudieron hacer por Carolina, ya que había fallecido.

El accidente ocurrió en la comunidad conocida como Bajío de los González, el lunes por la tarde y fue ayer cuando la autoridad dio a conocer los hechos.

El cuerpo de Carolina Bustillos presentaba quemaduras en el pecho y la espalda, producidas por la descarga eléctrica.

Al lugar de los hechos acudieron agentes de la Policía Ministerial y de Servicios Periciales para levantar el reporte correspondiente.

Retrospectiva: Nieve y fuego azotan Sudáfrica

DPA/AFP/Exonline
2/9/08

Johannesburgo - Un frente frío con nieve, tormentas y temperaturas bajo cero causó una decena de muertes en Sudáfrica y destruyó miles de hectáreas de matorrales y cosechas, de acuerdo con las autoridades.

Frente a la localidad costera de Gaansbai varios remolcadores trataban de evitar que encalle el carguero griego Nena J, de 185 metros de largo, que se encuentra en ruta a Chile con caños de acero procedentes de India.

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El barco sufrió problemas técnicos en medio de olas de hasta diez metros de altura.

Mientras que las zonas altas de la Provincia Occidental del Cabo fueron sorprendidas por la nieve, otras tres regiones enfrentan graves incendios de varios kilómetros.

El fuego es alimentado por los intensos, que azuzan las llamas.

“Esto parece un campo de batalla, el fuego está totalmente sin control”, declaró un funcionario cerca de la localidad de Melmoth.

Al menos 16 personas, entre ellas dos niños, murieron durante el pasado fin de semana en varias conflagraciones causadas por las corrientes de aire, según datos de la policía y los servicios de socorro citados por la agencia SAPA.

Los menores, de ocho y 11 años, fallecieron en el incendio de una barraca, en las llamadas “villa miseria”, de Eastern Cape (sur de Sudáfrica).

En el distrito de KwaZulu-Natal (este), 13 personas perdieron la vida en diferentes siniestros y otras 25 fueron hospitalizadas por quemaduras, señalaron los equipos de socorro.

“Es un clima típico de los meses de agosto y septiembre con vientos tardíos de principios de la primavera (austral)”, explicó a SAPA el meteorólogo Evert Scholtz.

El experto aseguró que esas corrientes de aire seguirán azotando el sur de Sudáfrica y a su vecina Swazilandia.

Las intemperies también afectaron a la región del Cabo (suroeste), azotada por precipitaciones de nieve, y en menor medida a Johannesburgo, donde una niña de cinco años resultó herida el domingo por la caída de un árbol a causa de los fuertes vientos.

miércoles, 24 de septiembre de 2008

Millones de toneladas de metano salen a la superficie en el Ártico

laopinion.es
24/9/08

Científicos que viajan a bordo de un barco ruso afirman tener pruebas de que millones de toneladas de metano, un gas veinte veces más potente desde el punto de vista del calentamiento atmosférico, que el dióxido de carbono, está escapando a la atmósfera desde los fondos marinos del Ártico.

Depósitos masivos de metano encerrado bajo esos fondos marinos suben en forma de grandes burbujas a la superficie, fenómeno que coincide con un calentamiento del Ártico y la desaparición de los bloques de hielo de sus aguas, según una información que divulga hoy en exclusividad el diario británico "The Independent".



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Los depósitos de metano son importantes porque los investigadores creen que su emergencia ha sido responsable en épocas pasadas de rápidos aumentos de temperaturas, cambios climáticos bruscos e incluso de la extinción de muchas especies, señala el periódico.

Los científicos que han recorrido a bordo de un barco de investigación ruso toda la costa norte de Rusia han descubierto intensas concentraciones de metano en varias zonas que cubren miles de kilómetros cuadrados de la plataforma continental siberiana.

Recientemente han visto la superficie marina bullendo por el efecto de las "chimeneas de metano" que subían desde los fondos marinos.

Los expertos creen que ello se debe a que se han fundido las capas de permafrost (hielo permanentemente congelado) que impedían escapar el metano de los depósitos submarinos formados antes de la última glaciación.

Los científicos temen que la liberación masiva de ese metano podría acelerar el calentamiento del planeta y dar lugar a un círculo vicioso por el cual cada vez se fundiría más permafost y se liberarían mayores cantidades de gas de efecto invernadero.

La cantidad de metano depositado bajo el Ártico se calcula que supera al carbono almacenado en las reservas carboníferas mundiales, por lo que es de vital importancia la estabilización de esos depósitos en un área que se está calentando a un ritmo mucho más rápido que otras del planeta.

Dørjan Gustafsson, de la Universidad de Estocolmo, uno de los jefes del equipo de científicos que viaja en el barco Jacob Smirnitskyi, dice haber descubierto por primera vez un campo en el que la liberación de metano era tan intensa que el gas no tenía tiempo de disolverse en el agua del mar sino que salía a la superficie en forma de burbujas.

La existencia de esas "chimeneas de metano" se documentaron gracias a un sondeador de eco y a instrumentos sísmicos, explica el experto sueco, según el cual en algunos lugares las concentraciones de metano eran cien veces superiores a los niveles normales.

Esas anomalías se documentaron en el Mar Siberiano Oriental y en el mar de Laptev, en una superficie de varias decenas de miles de kilómetros cuadrados, lo que equivale a millones de toneladas de metano, según explicó Gustafson.

"La liberación de metano en esas regiones inaccesibles parecen indicar que la capa de permafrost está comenzando a perforarse, lo que permite escapar al gas. Hemos encontrado niveles elevados de metano en la superficie del mar y aun más a ciertas profundidades", dijo el científico.

Las conclusiones de ese estudio de la plataforma siberiana, que se publicarán próximamente en el boletín de la Unión Geofísica Americana, están siendo supervisadas por Igor Semiletov, de la Academia Rusa de Ciencias.

Desde 1994, Semiletov ha encabezado cerca de diez expediciones por el mar de Laptev, y durante los años noventa no detectó niveles elevados de metano, algo que empezó a ocurrir, sin embargo, a partir del 2003.

Según "The Independent", Semiletov ha sugerido varias posibles hipótesis que explicarían ese fenómeno, entre ellas un mayor volumen del agua de los ríos siberianos, que llega además al mar a temperaturas algo más altas que en el pasado debido a la fusión de la capa helada de la tierra.

El Ártico ha registrado un incremento medio de las temperaturas de 4 grados centígrados en las últimas décadas y una fuerte disminución del área oceánica cubierta por los hielos durante el verano.

Se reduce producción de vientos solares: Científicos del JPL

XinHua
23/9/08

Los Angeles - La capacidad del sol de producir vientos solares se ha reducido a su nivel más bajo desde que se hicieron posibles las mediciones, anunciaron los científicos del Laboratorio de Propulsión Jet (JPL) el martes.

"Con los vientos solares a un mínimo histórico, hay muchas posibilidades de que se reduzca el tamaño y la fuerza de la heliosfera", afirmó Dave McComas, investigador del JPL, citando datos de la nave espacial Ulysses, una misión conjunta de la NASA y la Agencia Espacial Europea.


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"Si eso ocurre, entrarán más rayos cósmicos galácticos en la parte interior de nuestro sistema solar", declaró el científico, el principal investigador de instrumento de medición de vientos solares del Ulysses.

"Los vientos solares, que tienen una velocidad de millones de kilómetros por hora, forman una capa protectora alrededor del sistema solar. Influye en cómo funcionan las cosas aquí en la Tierra e incluso fuera de nuestro sistema solar", dijo McComas.

La capa formada por los vientos solares es una corriente de partículas expulsadas por la parte más alta de la atmósfera solar. Los vientos solares interactúan con todos los planetas de nuestro sistema solar, y también definen las fronteras entre el sistema solar y el espacio interestelar.

"Los rayos cósmicos galácticos traen con ellos radiaciones de otras partes de nuestra galaxia", afirmó Ed Smith, quien se encarga del proyecto Ulysses de la NASA en el JPL, con sede en Pasadena, Los Angeles.

Los rayos cósmicos galácticos están relacionados con el diseño de las rutas utilizadas en misiones espaciales no pilotadas, y con los límites de exposición de los austronautas que viajan más allá de la órbita baja de la Tierra.

Sismo de 6,4 grados en la escala de Richter sacudió el sur de México

unionradio.net
23/9/08

Un sismo de 6,4 grados en la escala de Richter sacudió esta noche las costas del estado de Jalisco (oeste), en el Pacífico mexicano, pero no ocasionó daños materiales, informó el Servicio Sismológico Nacional de México (SMN).

El temblor tuvo lugar a 42 kilómetros de profundidad, y fue detectado a las 22.46 GMT, a 56 kilómetros al suroeste de la ciudad de Acapulco, un importante destino turístico del sureño estado de Guerrero.


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Por su parte, la Secretaría de Seguridad Pública y Protección Civil de Guerrero indicó en un comunicado que el sismo fue "percibido de forma moderada" en el estado.

La dependencia señaló que las autoridades del estado se encuentran realizando recorridos de vigilancia para verificar cualquier problema, pero precisó que "hasta el momento no se han registrado daños a la población".

Asimismo, Protección Civil de Ciudad de México mencionó que "no se reportaron lesionados, percances ni siniestros" por el sismo.

La alcaldía capitalina precisó que "las instalaciones vitales y estratégicas del Distrito Federal se encuentran trabajando normalmente", incluido el metro, el aeropuerto y las centrales de autobuses.

"El movimiento telúrico fue casi imperceptible, aunque se realizó la evacuación de las instalaciones de algunas dependencias como: la Procuraduría General de Justicia del Distrito Federal, la Secretaría de Transportes y Vialidad, así como el Sistema de Aguas de la Ciudad de México", apuntó.

Panamá: Tres miembros de una familia mueren fulminados por un rayo

La Nación
24/9/08

El hecho se registró en la tarde de hoy en la comunidad de San Felix Guaribiara, en la región de la Comarca Ngobe Buglé, señaló a la a la cadena local de radio "RPC" la educadora Juliana Rodríguez, que conocía a las víctimas.

Las personas fallecidas en esta tragedia fueron identificadas como Santos Martínez, de 53 años; su esposa Viviana Serrano, de 42 años y su hijo Bonifacio Martínez, de 18 años, mientras que otros 9 menores que estaban dentro de la casa no fueron alcanzados por el rayo, según la información.


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Rodríguez narró que cuando se dio el hecho llovía bastante fuerte y que el rayo cayó sobre la casa mientras los ahora occisos estaban en el balcón.

La vivienda estaba ubicada en una zona bastante apartada de la región de Cricamola, en la provincia panameña de Bocas del Toro, a unos 500 kilómetros al noroeste de la capital del país.

El pasado 31 de julio, tres personas murieron y otras cinco resultaron heridas al ser impactadas por un rayo cuando caminaban por un sector montañoso del Valle de Antón, unos 135 kilómetros al oeste de la capital.

Los datos de la nave Ulises indican que el escudo del Sistema Solar disminuye

European Space Agency
Traducción de Ciencia Kanija
23/09/08

Datos de la misión conjunta Ulises de la ESA/NASA demuestran que el Sol ha reducido su emisión de viento solar a los niveles mínimos desde que hay disponibles lecturas precisas. Este estado actual del Sol podría reducir el escudo natural que envuelve nuestro Sistema Solar.

“El viento solar de 1,5 millones de km por hora infla una burbuja protectora alrededor del Sistema Solar y puede influir en cómo funcionan las cosas aquí en la Tierra e incluso en los límites de nuestro Sistema Solar, donde se encuentra con la galaxia”, dijo Dave McComas, Investigador Principal del instrumento de viento solar de Ulises y Director Ejecutivo senior en el Instituto de Investigación del Suroeste en San Antonio, Texas. “Los datos de Ulises indican que la presión global del viento solar es la menor que hemos visto desde el inicio de la era espacial”.

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El plasma del viento solar procedente del Sol es un flujo de partículas cargadas que son expulsadas desde la atmósfera superior del Sol. El viento solar interactúa con cada cuerpo planetario de nuestro Sistema Solar. Incluso define el borde entre nuestro Sistema Solar y el espacio interestelar.

Este borde, llamado heliopausa, es un límite en forma de burbuja que rodea nuestro Sistema Solar donde la fuerza del viento solar no es lo suficientemente grande para empujar el viento originado en otras estrellas. La región alrededor de la heliopausa también actúa como escudo para nuestro Sistema Solar, protegiéndonos de una porción significativa de rayos cósmicos procedentes del exterior de la galaxia.

Variaciones en el viento solar observadas por Ulises a lo largo de un ciclo solar. Crédito: McComas et al. GRL, 2008



“Los rayos cósmicos galácticos portan con ellos radiación de otras partes de la galaxia”, dijo Ed Smith, Científico del Proyecto Ulises de la NASA del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en California, Estados Unidos. “Con el viento solar a un mínimo histórico, hay una excelente posibilidad de que la heliosfera disminuya en tamaño y fuerza. Si esto ocurre, más rayos cósmicos llegarán hasta la parte interior del de nuestro Sistema Solar”.

Los rayos cósmicos galácticos con de un gran interés; están vinculados a decisiones de ingeniería para las naves de misiones interplanetarias no tripuladas y límites de exposición para los astronautas que viajen más allá de la órbita baja de la Tierra.

En 2007, Ulises ejecutó un tercer barrido del viento solar y del campo magnético del Sol desde el polo sur al polo norte del Sol. Cuando se compararon los resultados con las observaciones del ciclo anterior, la fuerza de la presión del viento solar y la componente radial del campo magnético embebido en el viento solar se encontró que había decrecido en un 20%. La fuerza del campo había decrecido cerca de la nave en un 36%.

“El Sol oscila entre periodos de gran actividad y otros de menor”, dijo Smith. “Justo ahora, estamos en un periodo de actividad mínima que se ha alargado más de lo que nadie había previsto”.

“Estos apasionantes resultados sólo podrían haber sido obtenidos por una nave que orbitase los polos del Sol y es un ejemplo perfecto de lo que hace única a la misión Ulises”, dijo Richard Marsden, Científico del Proyecto Ulises a la ESA y Director de la Misión.

La venerable nave ha durado casi 18 años, o casi cuatro veces más el tiempo de vida esperado para la misión. Se esperaba que finalizase su operación en julio de este año, pero aún está en funcionamiento y recopilando datos. “Incluso aunque el final está ahora a la vista, el valor de nuevos datos de cada día se añade a nuestro conocimiento del Sol y su entorno”, añade Marsden.


martes, 23 de septiembre de 2008

Casquete polar de Marte: misterio resuelto

Info Tigre
23/9/08

Los científicos son ahora capaces de explicar mejor por qué el hielo del sur de Marte está fuera de lugar, gracias a los datos de la nave espacial Mars Express, el sistema meteorológico de Marte es el culpable, y también el mayor cráter de impacto en Marte.



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Al igual que la Tierra, Marte tiene los polos congelados, pero a diferencia de la Tierra, estos están hechos de hielo de dióxido de carbono y de hielo de agua. En el hemisferio sur, en verano, gran parte de la capa de hielo se sublima, un proceso en el que el hielo se convierte directamente en el gas de nuevo, dejando atrás lo que se conoce como la tapa polar residual. El problema es que mientras el invierno se tapa simétrico sobre el Polo Sur, el tope residual se ve compensado por unos tres a cuatro grados.

Este extravío, que ha desconcertado a los científicos planetarios años, fue resuelto por los científicos en 2005, pero ahora, gracias a la ESA Mars Express, la nueva información está disponible para explicar el error.

Marco Giuranna del Istituto di Fisica dello Spazio Interplanetario CNR (IFSI), Roma, Italia, y sus colegas han utilizado el espectrómetro planetario Fourier (PFS) a bordo de Mars Express para medir la temperatura de la atmósfera marciana desde el suelo hasta una altura de 50 km por encima de la región polar sur.

El equipo utilizó los perfiles para trazar la forma en la atmósfera los cambios de temperatura y otras características de más de más de la mitad de un año marciano. Se supervisó la forma de dióxido de carbono se basa en el sur del casquete glacial de Marte como el otoño, o una caída, se convierte en el invierno marciano. “No es un proceso sencillo. Se encontró que dos sistemas climáticos regionales desarrollados a partir de mediados de otoño durante el invierno “, dice Giuranna.

Las zonas que cuentan con una amplia cubierta de nieve no se subliman en el verano porque reflejan más la luz solar. Por lo tanto, la zona occidental del sur polar, construido de nieve y heladas, tiene una mayor cantidad de dióxido de carbono depositado(el hielo se sublima), mientras que la otra zona desaparece por completo. Esto explica por qué la tapa residual no es simétrica alrededor del polo sur.

“Este ha sido una curiosidad marciana por muchos años”, dice Giuranna. Gracias a la Mars Express, los científicos planetarios ahora podemos comprender una nueva faceta de este increíble, exóticas mundo.

Fuente: http://www.esa.int/

Registran sismo de 4.2 grados Richter en Ecuador

El Financiero
23/9/08

Quito - Un sismo de 4.2 grados de magnitud en la escala abierta de Richter se registró en la madrugada de hoy en la provincia amazónica de Morona Santiago, en el este de Ecuador, sin que hasta el momento se haya informado de víctimas o daños materiales.

El Instituto Geofísico señaló que el temblor ocurrió a 323.9 kilómetros de Quito a las 00:42 hora local (05:42 GMT) a 3.1 grados de latitud sur, a 78.2 grados de longitud oeste y a una profundidad de 26.1 kilómetros.

El Instituto no tiene informaciones de que el sismo hubiese sido sentido por la población.

Este es el segundo sismo que se registra en la provincia amazónica, el primero se produjo ayer y alcanzó los 4.6 grados de magnitud en la escala abierta de Richter y tampoco causó heridos o daños materiales.

Ecuador está en el denominado Cinturón de Fuego del Pacífico y, además de tener numerosos volcanes activos, está en una zona de frecuentes terremotos. (Con información de EFE/MVC)

Cuba, los huracanes y la hipocresía de Washington

Salim Lamrani/Revisado por Caty R.
Rebelión
22/9/08

Los ciclones Gustav e Ike, que golpearon la región caribeña en agosto y septiembre de 2008, resultaron particularmente mortales para ciertas naciones como Haití, Jamaica y República Dominicana, en las que varios cientos de personas perdieron la vida. En Estados Unidos, Gustav causó 26 víctimas e Ike 51.1

Por su parte, Cuba sólo tuvo que lamentar cinco fallecimientos por los dos huracanes, gracias a las evacuaciones preventivas masivas que llevaron a cabo las autoridades y que permitieron proteger a la población. Más de 2,5 millones de personas fueron puestas a salvo y se utilizaron más de 10.000 vehículos para ello. En total se movilizaron 87.000 personas para la protección de las vidas humanas.2

El Estado Mayor Nacional de la Defensa Civil informó de que «la pérdida de las siete vidas humanas al paso del reciente huracán, en lo esencial, no fueron sólo consecuencia directa de los efectos de Ike, sino de la falta de observancia estricta de las medidas ordenadas por el sistema de la Defensa Civil». En efecto, algunas víctimas regresaron a sus casas antes de que las autoridades diesen luz verde, otras se negaron a evacuar o dieron prueba de una lamentable imprudencia tratando de desmontar una antena de televisión y resultaron electrocutadas.3

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En cambio, los daños materiales fueron considerables. El país está devastado. El huracán Gustav destruyó cerca de 125.000 viviendas.4 El paso del ciclón Ike dañó otras 323.800. En total, más de 450.000 viviendas resultaron afectadas en diversos grados, según el Instituto Nacional de la Vivienda.5

La agricultura recibió un golpe terrible. La mayor parte de las cosechas resultaron afectadas y varios cientos de miles de animales de cría perecieron, lo que puede crear una grave crisis alimentaria en la nación. Más de 700.000 toneladas de alimentos se destruyeron. La producción y distribución de alimentos se han convertido en las prioridades absolutas del gobierno cubano. Los supermercados de la Isla padecen un grave problema de abastecimiento.6

Las autoridades cubanas evaluaron las pérdidas en cinco mil millones de dólares. La infraestructura eléctrica está gravemente dañada, llegando al 100% en la Isla de la Juventud. Numerosas reservas de agua potable se han destruido. El gobierno subrayó que «años de trabajo intenso» esperaban a los cubanos.7

Las autoridades se mostraron explícitas con los ciudadanos y anunciaron tiempos difíciles:

«Sería de ilusos o malintencionados pensar que las reservas materiales creadas por un país pequeño como Cuba, con una limitada capacidad financiera y guerra económica en su contra durante más de medio siglo, pueden ser suficientes para solucionar el desastre nacional que acaban de provocar los huracanes Gustav e Ike [...]. Imposible resolver la magnitud de la catástrofe con los recursos disponibles.8
Todas las reservas nacionales, creadas en previsión de una agresión militar estadounidense, se han puesto a disposición de la población: alimentos, combustible, material de construcción, medicinas etc. El General de división Carlos M. Lezcano Pérez, Presidente del Instituto Nacional de Reservas Estatales, subrayó que «todas las reservas, sin excepción, se están empleando para satisfacer las necesidades del pueblo».9

La hipocresía de la Casa Blanca

La solidaridad internacional fue inmediata aunque insuficiente. Varios países como Venezuela, Rusia, España, China, Perú, Bolivia, Argentina y Brasil, entre otros, ofrecieron una ayuda humanitaria de emergencia a Cuba que llegó rápidamente.10 España, Rusia, China y Venezuela fueron los primeros en reaccionar de manera rápida y eficaz11. Desde luego, todas esas naciones ayudaron de manera incondicional a Cuba.

Por parte de Washington, el gobierno propuso una ayuda humanitaria de 100.000 dólares a Cuba. «Estados Unidos informó [...] al gobierno de Cuba de que está preparado para aportar ayuda humanitaria inmediata a los cubanos afectados por el huracán Gustav», declaró Sara Mangiaracina, portavoz del Departamento de Estado.12

Pero la oferta estadounidense era hipócrita. En efecto, se impusieron dos condiciones a Cuba. Por una parte, La Habana tenía que aceptar la inspección de un grupo de expertos estadounidenses para evaluar los daños y las necesidades, como si los cubanos fueran incapaces de proceder a ese tipo de evaluación. Por otra parte, la ayuda sería distribuida, exclusivamente, por medio de organizaciones no gubernamentales, es decir las entidades de extrema derecha de Florida, ferozmente opuestas al gobierno revolucionario.13

En la Isla, el cinismo de Washington y la utilización política de la tragedia natural que golpeó a la población cubana en pleno corazón fueron poco apreciados. En efecto, Washington es la única capital que ha condicionado su ayuda, mientras que los demás países ofrecieron inmediatamente su apoyo sin imponer ninguna exigencia. Cuba es el único país golpeado por los ciclones al que Washington condiciona su oferta. El carácter discriminatorio de la posición estadounidense se percibió en Cuba como una ofensa.

Frank Mora, especialista de Cuba en el National War College de Washington, recordó que:
«En el pasado, Estados Unidos actuó de forma honorable y rápida en respuesta a los huracanes en América Central, a los tsunamis en Indonesia y a los terremotos en Pakistán: eran los primeros en llegar, con los recursos más importantes y sin imponer ninguna condición. No ha sido así para Cuba. Resulta embarazoso y vergonzoso que la política se inmiscuya en un momento en el que el pueblo cubano sufre».14
La oferta estadounidense no puede considerarse con seriedad. Mientras Cuba sufrió daños equivalentes a cinco mil millones de dólares, Washington, la primera potencia mundial, sólo propuso la insignificante suma de 100.000 dólares. Como comparación, Timor Leste, minúsculo archipiélago del Pacífico, con múltiples problemas económicos y sociales, ofreció una ayuda cinco veces más elevada.15

Del mismo modo, la Casa Blanca otorgó una ayuda de 20 millones de dólares a Haití, es decir una suma 200 veces mayor que la propuesta para Cuba, mientras que el país cuenta con una población dos veces inferior a la del archipiélago del Caribe y los daños materiales, aunque considerables, son menores que en Cuba.16

Incluso Jorge Mas Santos, el presidente de la Fundación Nacional Cubano Americana, una organización de extrema derecha basada en Florida y visceralmente opuesta al gobierno de La Habana, calificó la ayuda propuesta por la administración Bush a Cuba «es francamente insultante».17

La respuesta de La Habana

Por su parte, la diplomacia cubana respondió con un comunicado al Departamento de Estado poniendo en evidencia su doble discurso. La Habana recordó, en primer lugar, que el envío de un equipo de especialistas para evaluar los daños no era necesario pues «Cuba cuenta con los especialistas suficientes» para realizar esa labor.18

Luego, el Ministerio de Relaciones Exteriores se mostró bastante explícito : «Si el Gobierno de Estados Unidos tiene una auténtica voluntad de cooperar con el pueblo cubano, se le solicita que permita la venta a Cuba de materiales indispensables, tales como cubiertas para techos y otros para reparar viviendas y para restablecer las redes eléctricas», subrayó el comunicado. Cuba también pidió a Washington que eliminara las restricciones que impiden que las empresas estadounidenses concedan créditos comerciales privados a la Isla para la compra de alimentos. En efecto, las sanciones económicas prohíben a las multinacionales estadounidenses vender alimentos a crédito a Cuba.19

«El Gobierno de los Estados Unidos se comporta cínicamente», afirmó La Habana, que no cree en la voluntad de Washington de cooperar. «¿Por qué el gobierno de Estados Unidos se niega a permitir a Cuba que compre allí materiales para reparar viviendas, cubiertas para techos o componentes para restablecer las redes eléctricas?», preguntó el gobierno de Raúl Castro. «¿Por qué prohíbe a empresas estadounidenses, y a sus filiales en cualquier país, que ofrezcan a Cuba créditos privados para comprar alimentos que actualmente son imprescindibles para garantizar la alimentación de la población afectada y reponer las reservas del país en previsión de nuevos huracanes?»20.

Cuba recordó que no ha pedido ningún favor a Estados Unidos, «Simplemente, que le permita comprar». «Lo demás, es pura retórica, pretextos y justificaciones que nadie se cree», señaló La Habana21.

Las autoridades cubanas recordaron que las sanciones económicas en vigor desde 1960 tienen para la nación, cada año, un coste superior a los daños causados por el ciclón Gustav. En el año 2007, el bloqueo económico costó la bagatela de 3.700 millones de dólares al país. «Lo único correcto, ético, conforme con el Derecho Internacional y a la voluntad casi unánime de la Asamblea General de las Naciones Unidas, sería eliminar total y definitivamente el férreo y cruel bloqueo económico, comercial y financiero aplicado durante casi medio siglo contra nuestra Patria», concluyeron.22

Una actitud cínica

Cuando los medios occidentales interrogaron al Departamento de Estado sobre el condicionamiento discriminatorio de la ayuda para Cuba, Sean McCormak fue incapaz de responder.23 Del mismo modo, la Secretaria de Estado Condoleezza Rice rechazó terminantemente toda idea de flexibilizar las sanciones drásticas que afectan a la población. «No creo que un levantamiento del embargo en el contexto actual sea inteligente», declaró.24 Incluso se rechazó la idea de una moratoria temporal25.

El New York Times condenó la decisión de la administración Bush en un vibrante editorial:
«El embargo contra Cuba es una de las peores políticas jamás concebidas. Washington no ha aceptado la solicitud de Cuba para comprar material de construcción con el fin de reconstruir las casas y arreglar la red eléctrica devastada. No permitirá que Cuba compre comida en Estados Unidos a crédito y hasta ahora se ha negado a levantar las restricciones sobre el dinero que los cubanos residentes en EEUU pueden mandar a sus familiares».26
En efecto, desde 2004, la Casa Blanca ha limitado de manera drástica la suma que los cubanos de Estados Unidos puede mandar a sus familias, con el objetivo de asfixiar a la población de la Isla. Sólo es de 100 dólares al mes y concierne únicamente a los abuelos, padres, hermanos y hermanas, cónyuge e hijos. Los tíos, tías, primos y sobrinos no pueden ni siquiera recibir un centavo.

El candidato demócrata a la presidencia, Barack Obama, la Iglesia Católica y varios congresistas exhortaron a George W. Bush a que levantara las restricciones monetarias así como las relativas a los viajes. En vano. Actualmente, las estancias de los cubanos en su país de origen se limitan a 14 días cada tres años –en el mejor de los casos–, con la condición de conseguir una autorización del Departamento del Tesoro.27

Otra comparación elocuente: según la Agencia Internacional para el Desarrollo (USAID), Washington dedicó en 2007 cerca de 45 millones de dólares para derrocar al gobierno cubano. A eso se añade el presupuesto de 46 millones de dólares dedicado a la subversión radial y televisiva mediante Radio y TV Martí. Es decir, un total de 91 millones de dólares. Para socorrer a las víctimas de las iras de la naturaleza, sólo ofreció la miserable suma de 100.000 dólares, imponiendo condiciones inaceptables para La Habana.28

Este asunto ilustra hasta qué punto Estados Unidos puede mostrarse despiadado con respecto al pueblo cubano. El cinismo y la hipocresía caracterizaron otra vez a la administración Bush. Mientras la población de la Isla se halla en un profundo caos y hace frente a una seria crisis alimentaria, Washington rechazó de modo categórico cualquier ayuda seria a Cuba.

Por otra parte, ¿cómo sería posible considerar seriamente cualquier propuesta de ayuda de Estados Unidos cuando se sabe que todos los gobiernos desde 1959, especialmente la actual administración Bush, han hecho todo lo que han podido para aniquilar al pueblo de Cuba? ¿Cómo imaginar por un solo instante que los cubanos aceptarían una donación, aunque fuera sustancial, de la nación que los asedia de forma despiadada desde hace medio siglo?

El ex presidente Fidel Castro expresó el sentimiento de los cubanos al respecto tras la última oferta de Estados Unidos de brindar una ayuda de 5 millones de dólares, y explicó que fue rechazada «por dignidad».

«Si en vez de cinco millones fuesen mil millones, se encontrarían con la misma respuesta. El daño en miles de vidas, sufrimientos y más de 200.000 millones de dólares que han costado el bloqueo y las agresiones yanquis, no pueden pagarse con nada».29

Por otra parte, Washington no vaciló en engañar a la opinión pública afirmando que permitiría la venta de madera y productos alimentarios a Cuba por un importe de 250 millones de dólares. Los medios occidentales presentaron eso como una medida excepcional por parte de Estados Unidos en respuesta a la devastación ciclónica. En realidad, nada más lejos de la verdad ya que Cuba puede adquirir madera y productos alimentarios a empresas estadounidenses desde 2002. Así, en 2002 el comercio entre Cuba y Estados Unidos era de 173,6 millones de dólares, 327 millones en 2003, 431,1 millones en 2004, 473 millones en 2005, 483,3 millones en 2006, 515,8 millones en 2007 y 425 millones en el primer semestre 2008. Como se puede comprobar fácilmente, las declaraciones estadounidenses sólo son una cortina de humo.30

Una comparación edificante

Última comparación: tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, Cuba puso todos sus aeropuertos a disposición de Estados Unidos sin imponer ninguna condición. En 2005, después de la tragedia Katrina, que devastó Nueva Orleans, La Habana propuso el envío de 1.500 médicos para atender a las víctimas sin exigir nada a cambio.

Por una parte, el gobierno revolucionario sabe poner a un lado las diferencias para salvar vidas humanas. Por el otro lado, el odio y el rencor prevalecen sobre el resto, incluso ante un cataclismo como el ocasionado por Ike y Gustav.31 El fanatismo de la Casa Blanca parece que no tiene límites.

No obstante, el pueblo de Cuba no siente ninguna animosidad hacia el pueblo estadounidense. El gobierno de La Habana jamás ha fomentado el resentimiento hacia el pueblo vecino del norte. Al contrario, siempre ha especificado que el gobierno de Washington es el único enemigo acérrimo de Cuba.

El equipo estadounidense de fútbol, que jugó su primer partido en Cuba desde 1947 el 6 de septiembre de 2008, fue recibido calurosamente por la población de la Isla. Tim Howard, portero del equipo nacional de Estados Unidos, se quedó deslumbrado durante su estancia: «Un mensaje para nuestros compatriotas que se quedaron en casa. Es un lugar fantástico. Aquí, sólo recibimos demostraciones de amor».32

La Habana ha tendido varios ramos de olivo a Washington, que fueron rechazados con desdén. El gobierno estadounidense desea una rendición incondicional de pueblo de Cuba y sigue sin perdonarle su desobediencia de 1959. Pero los hijos de José Martí ya han demostrado que no están dispuestos a negociar su independencia, cualquiera que fuera el precio a pagar. Es hora de poner fin a sanciones económicas injustas, anacrónicas y sobre todo inhumanas.


Notas

1 The Associated Press, «Ike-Related Storm Deaths State by State», 17 de septiembre de 2008.

2 Granma, «Lamentable pérdida de siete vidas humanas al paso de Ike», 12 de septiembre de 2008.

3 Ibid.

4 Ronald Suárez Rivas, «Housing, the Greatest Challenge», Granma, 2 de septiembre de 2008.

5 Le Journal du Dimanche, «Ike a endommagé 200 000 habitations à Cuba», 11 de septiembre de 2008; Marta Hernández, «Más de 320.000 casas dañadas», Granma, 11 de septiembre de 2008. Orfilio Pelaez, «Pérdidas millonarias en la vivienda », Granma, 13 de septiembre de 2008.

6 Granma, «Cuba prioriza alimentación de damnificados por huracán Gustav», 5 de septiembre de 2008, Prensa Latina, «Cuba prosigue evaluación de daños y recuperación tras huracán Ike», 11 de septiembre de 2008; Freddy Pérez Cabrera, «Recuperar todo lo relacionado con la producción de alimentos», Granma, 11 de septiembre de 2008; EFE, «Los supermercados de La Habana presentan problemas de abastecimiento», 16 de septiembre de 2008; Wilfredo Cancio Isla, «Perdidas 700.000 toneladas de alimentos», El Nuevo Herald, 12 de septiembre de 2008.

7 Andrea Rodríguez, «Cuba estima en 5.000 millones de dólares daños dejados por Ike y Gustav», The Associated Press/El Nuevo Herald, 15 de septiembre de 2008; The Associated Press, «Cuba Estimates Gustav, Ike Damages at US$5 Billion», 16 de septiembre de 2008; Granma, «Información oficial de datos preliminares sobre los daños ocasionados por los huracanes Gustav e Ike», 16 de septiembre de 2008.

8 María Julia Mayoral & Raúl Abreu, «Amparan las reservas suministros vitales al pueblo», Granma, 12 de septiembre de 2008.

9 Ibid.

10 Granma, «Numerosas muestras de solidaridad y apoyo a Cuba», 4 de septiembre de 2008;

11 Anneris Ivette Leyva, «Arriban primeros artículos de ayuda humanitaria rusa», Granma, 5 de septiembre de 2008; Granma, «Donación de China a Cuba para resarcir daños por huracán», 5 de septiembre de 2008; Granma, «Agradece Cuba ayuda humanitaria de España», 5 de septiembre de 2008.

12 Juan Carlos Chávez, «EEUU condiciona la ayuda a Cuba», El Nuevo Herald, 6 de septiembre de 2008.

13 Anita Snow, «Cuba Declines U.S. Disaster Assessment After Gustav», The Associated Press, 6 de septiembre de 2008.

14 Frances Robles, «Political Dispute Delaying U.S. Storm Aid to Cuba», The Miami Herald, 13 de septiembre de 2008.

15 Granma, «Acuerda Consejo de Ministros de Timor Leste donación de 500 000 dólares a Cuba para ayudar a restañar daños del huracán Gustav», 5 de septiembre de 2008.

16 Frances Robles, «Political Dispute Delaying U.S. Storm Aid to Cuba», op. cit.

17 Frances Robles, «Oferta de ayuda de EEUU provoca choque político», El Nuevo Herald, 12 de septiembre de 2008.

18 Ministère cubain des Relations extérieures, «Cuba saldrá adelante», Granma, 11 de septiembre de 2008.

19 Ibid.

20 Ibid.

21 Ibid.

22 Prensa Latina, «Cuba reclama a EEUU eliminación definitiva del bloqueo», 7 de septiembre de 2008. Véase también Agence France Presse / El Nuevo Herald, «Cuba pide a EEUU levantar el embargo», 7 de septiembre de 2008; Andrea Rodríguez, «Cuba: embargo causa daños por 95.000 millones de dólares», The Associated Press, 18 de septiembre de 2008.

23 Ministère cubain des Relations extérieures, «Cuba saldrá adelante», Granma, op. cit.

24 Matthew Lee, «Rice: Not Wise to End Cuban Economic Embargo Now», The Associated Press, 7 de septiembre de 2008.

25 Frances Robles, «Gobierno cubano rechaza ayuda humanitaria de Estados Unidos», El Nuevo Herald, 16 de septiembre de 2008.

26 The New York Times, «Help for Cuba and Haiti», 11 de septiembre de 2008.

27 Anita Sow, «Cuba Declines U.S. Disaster Assessment After Gustav», 6 de septiembre de 2008; Casey Woods & Lesley Clark, «Ike desata debate sobre las sanciones a Cuba», The Miami Herald, 10 de septiembre de 2008.

28 Granma, «Ayuda para Cuba y Haití», 13 de septiembre de 2008; Andrea Rodríguez, «Cuba : embargo causa daños por 95,000 millones de dólares», The Associated Press, 18 de septiembre de 2008.

29 Fidel Castro, «El papel de bueno, ¿a costa de quién?», Granma, 17 de septiembre de 2008.

30 Fidel Castro, «Dos veces la misma mentira», Cuba Debate, 18 septiembre 2008.

31 Maurice Lemoine, «Cuba dans l’œil du cyclone», Le Monde diplomatique, 11 de septiembre de 2008.

32 Will Weissert, «US Tops Cuba 1-0 in 1st Trip to Island in 61 Years», 7 de septiembre de 2008.

Salim Lamrani es profesor y periodista francés especialista de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos. Ha publicado los libros: Washington contre Cuba (Pantin: Le Temps des Cerises, 2005), Cuba face à l’Empire (Genève: Timeli, 2006) y Fidel Castro, Cuba et les Etats-Unis (Pantin: Le Temps des Cerises, 2006). Acaba de publicar Double Morale. Cuba, l’Union européenne et les droits de l’homme (Paris: Editions Estrella, 2008).

Contacto: lamranisalim@yahoo.fr