El tsunami que devastó Samoa y Tonga se debió a un doble terremoto

Google Noticias
19/08/10

El tsunami que devastó las islas de Samoa y Tonga, en el Pacífico, en septiembre del año pasado y causó 192 muertos se debió a dos terremotos gigantes y casi simultáneos, de los que uno ocultó al otro.
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Así lo señala un trabajo publicado en la revista Nature según el cual se identificó primero un gran terremoto "intraplaca" en la pendiente exterior de la trinchera oceánica, que desencadenó a su vez aparentemente otro seísmo de parecida magnitud en la zona de subducción.

Ese doble seísmo invierte el modelo observado previamente de ese tipo de secuencias e indica que cuando una sacudida muy fuerte desencadena una subducción (hundimiento) de placas tectónicas, puede incrementarse significativamente la capacidad generadora de olas de un maremoto.

Con frecuencia se producen megaterremotos en las zonas de subducción, en las que una placa tectónica se hunde bajo otra.

Alguna vez se ha observado otro tipo de terremoto cuando la parte superior de la placa se dobla hacia arriba para luego hundirse bajo la otra, pero nunca se había detectado el proceso inverso.

Los terremotos ocurridos en septiembre de 2009 a lo largo de la zona de subducción de Tonga han confundido a los científicos ya que las olas del tsunami no llegaron cuando se esperaba que lo hicieran y se caracterizaron además por amplitudes y polaridades anómalas.

Tras estudiar los datos del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) y modelos de tsunami, un equipo dirigido por John Beavan, del Instituto de Ciencias Geológicas y Nucleares (GNS) de Nueva Zelanda, descubrió que esa secuencia sin precedentes consistió en realidad en un doble terremoto.

El seísmo que se produjo en la pendiente exterior de la trinchera oceánica ocurrió casi simultáneamente a otro de parecida intensidad en la adyacente zona de subducción de Tonga.

En otro trabajo publicado también en Nature, Thorne Lay y sus colegas de la Universidad de California en Santa Cruz (EEUU) analizaron las ondas sísmicas de esos terremotos y descubrieron que el primero, de 8.1 de magnitud, desencadenó otro evento sísmico de 8 grados en la escala de Richter.

Vanuatu cancela la alerta de tsunami tras el seísmo de 7,5 grados

Google Noticias
10/08/10

Las autoridades de Vanuatu, en el Pacífico meridional, levantaron la alerta de tsunami declarada a raíz del terremoto de 7,5 grados en la escala de Richter registrado hoy, y que causó daños menores.
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La alerta fue retirada unas dos horas después de que el temblor, de unos diez segundos de duración, desatase el pánico en Port Vila, la capital, donde sonaron las sirenas para avisar a la población de que debía refugiarse en lugares altos.

La fuerte sacudida produjo grietas mientras en algunos edificios, averió la red de telefonía y dejó sectores de la ciudad sin electricidad, indicaron residentes citados por la radio australiana ABC.

El aviso fue emitido por el Centro de Alertas de Tsunami del Pacífico, que señaló que "la lectura del nivel del mar" indicaba que se había generado un maremoto y "una primera ola de 23 centímetros" alcanzado la costa de Port Vila.

El epicentro del seísmo fue a 35 kilómetros de profundidad bajo el nivel del mar y a 39 kilómetros al noroeste de la capital, Port Vila, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos.

Vanuatu está situado cerca del llamado "Anillo de Fuego del Pacífico" y de los volcanes submarinos de la Cuenca de Lau, por lo que habitualmente registra actividad sísmica.

Hace un mes, otro temblor de 7,2 grados obligó a declarar una alerta de tsunami que finalmente fue cancelada por las autoridades.

Actualización: Terremoto deja al menos 122 muertos y devasta centro de Chile

Eva Vergara y Roberto Candia
Associated Press
27/02/10

Un terremoto de magnitud 8,8 que devastó la región central de Chile el sábado por la madrugada dejó más de un centenar de muertos, destrozó puentes y edificios y desató un maremoto que amenazó casi todos los países con costas sobre el Pacífico.

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El presidente electo Sebastián Piñera dijo que tenía informes de al menos 122 muertos por el sismo,

El ministro de interior chileno Edmundo Pérez Yoma dijo que el más poderoso terremoto en golpear el país en medio siglo y que la cifra de víctimas ascendía rápidamente.

La presidenta Michelle Bachelet declaró estado de catástrofe en tres regiones centrales del país y pidió a la nación conservar la calma y evitar salir a las calles.

En Talca, un pueblo a unos 105 kilómetros del epicentro, el periodista de AP Roberto Candia dijo que durante el terremoto "todo caía, los armarios y todo".

"Yo dormía con mi hijo Diego de 8 años y solo atiné a tapar su cabeza con una almohada... parecía como una gran turbulencia de avión", relató.

El centro histórico del pueblo, con la mayoría de construcciones de adobe, había colapsado casi en su totalidad, aunque la mayoría de edificios albergan comercios que a estaban vacíos a las 3.34 de la madrugada (0634 GMT) cuando ocurrió el sismo. Lugareños habían sacado al menos a cinco personas de los escombros mientras socorristas desorientados pedían informes a los periodistas mismos.

Varias carreteras quedaron destruidas y los servicios de electricidad, agua y teléfonos no funcionaban en muchas áreas, lo que impedía conocer información de muertes o daños de regiones enteras.

En Santiago de Chile, a 325 kilómetros al nordeste del epicentro, media docena de vehículos yacían volcados sobre el asfalto porque el segundo piso de una autopista sobre la que circulaban se desplomó. El museo de Bellas Artes mostraba daños graves, y un edificio de apartamentos con un estacionamiento de dos pisos, al colapsar, aplastó unos 50 autos cuyas alarmas sonaban sin parar.

Julio Matus, guardia en un edificio en el centro de la capital, dijo que corrió afuera cuando comenzó el temblor y "pude ver el movimiento de los edificios. Me tuve que sentar en el suelo porque no me podía mantener en pie por el movimiento del pavimento".

También en el centro capitalino, una mujer de 92 años llamada Mariana fue rescatada de los escombros de su casa después que permaneció dos horas atrapada, según imágenes de la televisión local que mostraron cuando era evacuada en una camilla. Patricio Vargas, quien habitaba en la misma casa dijo que "es increíble, todavía no puedo comprender por qué estamos vivos... Las cosas caían sobre nuestras cabezas. Pero estamos aquí, vivos".

Pérez Yoma indicó que las posibilidades de un maremoto se habían reducido en los territorios insulares y costeños de Chile, aunque en el archipiélago de Juan Fernández sí "hubo una ola muy grande... que inundó la parte baja del pueblo. Sí hay personas afectadas, pero no queremos dar detalles hasta que no sepamos".

El Centro Geológico de Estados Unidos reportó que después del sismo de 90 segundos de duración ocurrieron 29 réplicas de magnitud 5 grados o más, incluso una de 6,9 grados. El epicentro se ubicó a 325 kilómetros al suroeste de Santiago y a una profundidad de 35 kilómetros a las 3.34 (0634 GMT).

El Centro de Alerta de Tsunami del Pacífico indicó que se emitieron alertas de maremoto en 53 países de Sudamérica, Hawai, Australia y Nueva Zelanda, Japón, Filipinas, Rusia y varias islas del Pacífico.

Edificios reducidos a escombros o fracturados, autopistas y puentes colapsados, igual que los servicios telefónicos y de electricidad en amplios sectores de Santiago de Chile y la ciudad de Concepción, según podía apreciarse en la televisión chilena y los reportes oficiales.

En Concepción, al sur de la capital, se vieron escenas de camiones caídos en grietas abiertas en la tierra, viviendas derrumbadas y edificios en llamas. Un edificio de 15 pisos en esa localidad colapsó, quedando solo tres pisos en pie. "Yo estaba en el octavo piso y todo súbitamente se vino abajo", dijo Fernando Abarzua, quien logro salir casi ileso.

Abarzua dijo que un pariente, al que no identificó, estaba todavía atrapado bajo los escombros seis horas después "pero se mantiene gritando y diciendo que está bien".

El ministro de interior calificó el terremoto como "devastador", pero la presidenta aclaró que "el sistema está funcionado. La gente debe permanecer en calma. Nosotros estamos haciendo todo lo que podemos con todas las fuerzas que tenemos. Cualquier información se las compartiremos de inmediato".

El epicentro del sismo se ubicó a 115 kilómetros de Concepción, junto al río Bío Bío y a 96 kilómetros del centro de esquí de Chillán, uno de los destinos de esquí andinos que quedó destruido tras un sismo en 1939.

La televisión chilena mostró un puente que cruza el río Bío Bío en Concepción derrumbado y edificios reducidos a escombros y al menos otro más incendiándose en el sur de la ciudad.

El ministro de Transportes y Telecomunicaciones René Cortázar pidió a los chilenos hacer llamadas telefónicas y viajes solo cuando sea "absolutamente necesario". Dijo que las líneas terrestres y celulares han sido afectadas gravemente.

Cortázar también informó que el subterráneo de Santiago ha sido cerrado y que cientos de autobuses no podían salir de la terminal porque un puente cercano se derrumbó.

El presidente electo, que asume el poder el 11 de marzo, expresó que hay "pérdidas muy importantes en materia de infraestructura, caminos, aeropuertos".

"Quiero comprometer la total ayuda y compromiso del equipo del futuro gobierno con el actual gobierno de la presidenta Bachelet... es una ocasión en que Chile tiene que unirse para ayudar a víctimas, a familiares de las personas que han perdido la vida, ayudar y reconstruir lo que se ha destruido".

Bachelet planeaba visitar la región afectada tan pronto como fuera posible.

El aeropuerto internacional de Santiago estaba cerrado y permanecerá así por lo menos 24 horas porque la terminal de pasajeros sufrió daños de consideración, dijo el director del mismo Eduardo del Canto a la televisión local.

Varios hospitales han sido evacuados por los daños provocados por el sismo, dijo Bachelet, y aclaró que por el momento Chile no estaba pidiendo ayuda internacional.

En Hawai sonaron sirenas para ordenar la evacuación dado que era inminente la llegada de un maremoto.

El director del Centro de Advertencia de Tsunamis del Pacífico Charles McCreery dijo que "tenemos una ventaja temporal razonable, deberíamos poder alertar a todos en las zonas de peligro".

La advertencia de tsunami regía para los países con costa en el Pacífico.

El terremoto más fuerte que se ha registrado en la misma zona de Chile ocurrió en 1960. El terremoto de magnitud de 9,5 cobró 1.655 vidas y dejó a dos millones de personas sin hogar. El tsunami que provocó ese terremoto llevó a muertes incluso en Hawaii, Japón y Filipinas y causó daños a la costa oeste de Estados Unidos.

Los desprendimientos de tierra y un tsunami causados por un seísmo dejan sin hogar a unas 1.000 personas

Yahoo Noticias
05/10/09

Los desprendimientos de tierra y un tsunami causados por el terremoto más intenso de los dos que se produjeron ayer lunes en las Islas Salomón, de 7,2 grados en la escala de Richter, ha dejado a unas 1.000 personas sin hogar, según informaron hoy martes las autoridades. Además, hoy siguieron produciéndose temblores, como uno submarino de 6,8 grados registrado al sureste de la isla de Gizo que no ocasionó

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Como consecuencia de uno de los seísmos de ayer (el de 7,2 grados), que generó un tsunami con olas de hasta 2,5 metros, unas 200 viviendas quedaron destruidas en la isla de Rendova, a unos 300 kilómetros de la capital, Honiara, según informa la cadena británica BBC. El otro terremoto alcanzó los 6,5 grados y ambos se produjeron a 88 kilómetros al sur-sureste de Gizo, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.

En 2007, la isla de Gizo sufrió un temblor de 8,1 grados e inmediatamente después un tsunami que causaron 52 muertes y dejaron sin hogar a varios miles de personas. Las Islas Salomón forman parte del llamado 'Anillo de Fuego' del océano Pacífico, en el que las placas continentales chocan a menudo, generando actividad sísmica.

Samoa: habría cientos de muertos por el tsunami

Adnmundo
30/09/09

El temblor de magnitud 8 en la escala de Ritcher causó olas de hasta tres metros. La isla más afectada es la de Upolu, en Samoa Occidental.

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Un terremoto de 8 grados de magnitud sacudió hoy la región de Samoa y otras islas del Pacífico. El temblor provocó la formación de un tsunami que causó la muerte de al menos 100 personas y la destrucción de centenares de casas, principalmente, en la aldea de Lalomanu, situada al sureste de la isla de Upolu, la segunda mayor de Samoa, según los lugareños.

El sismo causó olas de hasta de tres metros en diferentes zonas de la región de acuerdo a relatos de vecinos de Apia y otras localidades de Upolu, mientras la sirenas de alarma continúaban sonando, a pesar de la mayor parte de la población fue evacuada o huyo a zonas más altas.

Iinformaciones recogidas en Apia por la Policía, señalan que también las aldeas de la pequeña isla vecina de Monono, han resultado dañadas y una extensa parte de que lo antes era tierra firme está bajo el agua.

El Centro de Alertas de Tsunamis del Pacífico, del Instituto Geológico de Estados Unidos, emitió tras el terremoto una alerta dirigida en particular a Nueva Zelanda, las islas Fiyi, la Polinesia francesa y Tonga.

Posteriormente se emitieron varias alertas de tsunami para las islas Cook, Tokelau, Niue, Marshall, Salomón, Kermadec, Jarvis, Palmyra, Howland-Baker, Vanuatu y Nauru. También hay avisos para Nueva Caledonia, Papúa Nueva Guinea, Australia y otras islas del Pacífico.

La amenaza de tsunami en Hawai que se había emitido ha sido cancelada, añadió el Centro.

Aunque la medición del centro del Pacífico, otra agencia de vigilancia sísmica, la U.S. Geological Survey, la elevó hasta los 8,0 grados en la escala de Richter, en Nueva Zelanda, su Ministerio de Defensa Civil indicó que el terremoto fue de 8,3 grados en la escala de abierta de Richter.

El epicentro del se localizó a 180 kilómetros de Hihifo, en Tonga, y 200 kilómetros de Apia, en Samoa.

Terremoto y riesgo de tsunami en Baja California, México

Adnmundo
04/08/09

Un terremoto de 6,9 grados en la escala de Richter golpeó la región de Santa Isabel, en Baja California, México, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos.

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De acuerdo con el reporte, la agencia, que tiene su sede en Boulder (Colorado), precisó que a partir de las 17.55 GMT se registró una serie de por lo menos tres temblores de magnitud creciente desde 5 a 6,9 grados.

El epicentro del sismo se ubicó 122 kilómetros al noreste de Santa Isabel, y a 533 kilómetros al sureste de Tijuana. El centro se ubicó a 10 kilómetros de profundidad. La agencia no dio informes sobre daños, informó la agencia Efe. Según trascendió, el fuerte movimiento telúrico se sintió fuertemente en San Diego, en Estados Unidos, y algunos edificios, como el City Hall, fueron evacuados, dijeron medios locales.

Asimismo, autoridades en México y el Servicio Sismológico de Estados Unidos alertaron sobre el riesgo de un tsunami localizado en el área. "Hemos emitido un alerta de tsunami porque existe un riesgo muy elevado que eso pueda ocurrir", dijo Alfredo Escobedo, director de Protección Civil de Baja California, informó CNNexpansión.com.

Yemen - Gigantesca ola arrastra a 56 estudiantes en el Mar Rojo

Alerta Tierra
30/03/09

Fuentes ministeriales han informado que ocho universitarios se han ahogado durante unos ejercicios de natación en la ciudad portuaria de Houdieda, en el Mar Rojo.
Según el Ministerio, el incidente se produjo cuando una gigantesca ola arrastró 56 estudiantes de la Universidad de Houdieda, que nadaban cerca de Kathib.

Trece estudiantes sufrieron falta de oxígeno y tuvieron que ser traslados a varios hospitales en Houdieda, a unos 220 kilómetros al oeste de Sana.

Todavía hay dos estudiantes desaparecidos, por lo que continúan las labores de búsqueda y rescate.

Terremotos en Alaska podrían generar tsunami a nivel local

Alerta Tierra
30/03/09

Según el Centro de Advertencia de Tsunamis de la Costa oeste de Alaska, se estima que los fuertes terremotos que se han producido en Alaska no mantienen una magnitud tal como para generar un tsunami, no obstante, el movimiento telúrico en las costas podría generar algún tsunami a nivel local, debido a deslizamientos de tierras submarinas.

Una serie de olas gigantes destruyen e inundan más de 200 casas en las Islas Marshall

Alerta Tierra
26/12/08

Se ha declarado el estado de emergencias en las Islas Marshall después de que una serie de olas gigantes obligaran a cientos de personas a abandonar sus casas precipitadamente.

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Estas islas, situadas en el oeste del Pacífico, se han visto azotadas por grandes olas en tres ocasiones en quince días, viéndose muy afectada la capital, Majuro, ubicada sólo un metro por encima del nivel del mar y Ebeye. Las olas han sido causadas por mareas altas y elevaciones de la marea por las tormentas.

Al menos seiscientas personas están siendo alojadas en albergues de emergencia, después de que más de 200 casas se hayan visto destruidas o inundadas por el mar.
Fuentes oficiales afirman que se desconoce el alcance real de los daños, hasta que no se restablezca la comunicación con las demás islas, aunque admiten que si la marea hubiese sido un poquito más alta, los daños habrían sido mucho peores. Cualquier leve cambio en el nivel oceánico puede ocasionar un grave impacto en las islas.

Islas Marshall - Grandes olas en Majuro Atoll

Alerta Tierra
09/12/08

Partes de Majuro Atoll se han inundado hoy como consecuencia de las grandes olas combinadas con una marea alta que han causado daños en algunas casas, arrastrando toneladas de escombros, rocas y otros restos contra la isla.

La costa este de Majuro ha sido la más afectada. Olas enormes que formaban gigantescos muros de agua, han inundado carreteras y casas.

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No se ha informado acerca de que se hayan producido heridos y al parecer los daños han sido limitados.

Las autoridades han desplazado equipo pesado para iniciar las labores de limpieza y desescombro.

Los meteorólogos creen que las inundaciones podrían ser un evento poco habitual que no se repetirá, a pesar de que las mareas altas serán más adelante en el transcurso de esta semana. No obstante, han sido la prueba de la vulnerabilidad de la zona.
Todos coinciden en que si la marea hubiese sido más alta coincidiendo con el fenómeno, las consecuencias hubiesen sido mucho peores.

Tsunami en la isla de Papua Nueva Guinea

Alerta Tierra
09/12/08

Una gran ola ha impactado en la isla de Papua Nueva Guinea, sumergiendo edificios y causando daños extensos, aunque no heridos.

Las provincias del norte de la isla de Papua Nueva Guinea y parte de la costa norte se han visto sumergidas bajo enormes olas, causando daños importantes.

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A última hora del día de hoy, la gigantesca ola ha golpeado Kavieng, en la provincia de Nueva Irlanda y existen informes de otra elevación de la marea –similar- alcanzando la costa norte de Papua Nueva Guinea, en la provincia de Sepik del Este.

Los equipos de desastre están trabajando en la zona para evaluar los daños.

La ola podría haber arrastrado el hospital y la carretera de la costa este de New Island. El equipo del hospital se ha visto arrastrado por el mar, aunque los pacientes habían sido desplazados y han sido reubicados en otro hospital. No se han producido heridos, aunque los daños en el hospital son cuantiosos, ya que todo ha sido arrastrado por el mar.

En cuanto a la pequeña isla de Kavieng, prácticamente toda la isla se encuentra sumergida y los residentes se han desplazado a la isla cercana de Emirau.

Según los informes preliminares, cientos de casas se han visto sumergidas y más de 1.500 personas se han visto desplazadas por las inundaciones.

East Sepik fue la provincia afectada por el tsunami de 1997, en el que murieron cerca de 3.000 personas. Las autoridades han enviado mensajes de socorro desde Wewak y Kavieng, al gobierno nacional en Port Moresby, para pedir ayuda en las operaciones de rescate y asistencia a los damnificados.

Las gigantescas olas crearon hondonadas de dos metros, inundando casas, hoteles, colegios, así como barracas de policías y de la armada con escombros.

El gobierno regional de East Sepik ha puesto en marcha un comité de desastres que viajará a la zona afectada para informar a la oficina de desastres provincial sobre los daños ocasionados por el tsunami.

En New Ireland, las autoridades no han podido confirmar el alcance de los daños debido a los problemas de las comunicaciones y a la distancia de las islas. Se insiste en que no se han producido víctimas ni heridos, aunque se han pedido suministros urgentes de agua y alimentos, ya que los cultivos se han visto arrastrados por el mar.

Las zonas más afectadas por el tsunami han sido el grupo de islas de San Matías, incluyendo la isla principal de Mussau, Isla Emirau e Isla Techn.

Se han decretado alertas por vientos intensos en las zonas costeras y, a través de la radio, se ha pedido a los residentes de las playas que abandonen las zonas bajas y se marchen a zonas elevadas.

Un tsunami podría haber arrasado Manhattan hace 2.300 años

EFE/Electrónica Fácil
25/11/08

Un tsunami podría haber arrasado la isla de Manhattan (Nueva York, EEUU) hace 2.300 años, después de que un gran meteorito impactara sobre el Atlántico, cerca de la costa neoyorquina, y provocara una ola de unos veinte metros de altura, informaron medios locales.

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Un equipo científico de la Universidad de Harvard, liderado por Katherine Cagen, aseguró a la cadena de televisión Discovery Channel haber encontrado restos de un asteroide en las profundidades del río Hudson, que separa Nueva Jersey y Nueva York.

Según esa información de la cadena de televisión, de la que hoy se hacen eco otros medios locales, el supuesto asteroide, del que aún no se ha encontrado el cráter, habría acabado con los mamuts que habitaban en la zona.

Discovery colgó en su página "web" una animación de acuerdo a los principios de esta teoría, en la que se puede comprobar el efecto sobre Nueva York de una ola gigante que supuestamente llegó a entrar hasta cincuenta kilómetros por el río Hudson.

El equipo de investigación, en el que también hay miembros de la Universidad de Columbia en Nueva York, dice haber recogido restos del asteroide que fueron arrastrados hasta el territorio continental y que contenían pequeñas esferas de carbono.

Dentro de ellas, se descubrieron nano-diamantes, algo que hasta el momento siempre se ha vinculado a asteroides.

Sin embargo, las conclusiones de esta investigación son aún muy discutidas, según Disovery, que pone como ejemplo las declaraciones de Steven Ward, de la Universidad de California (EEUU).

Según Ward, para que una ola de 2,5 metros avance tanta distancia por el Hudson, sobre Manhattan, tendría que haber impactado una ola de unos 20 metros, que se habría adentrado cientos de metros en algunas zonas de Long Island y habría dejado evidencias.

La científica Katherine Cagen está convencida de que los restos encontrados por su equipo permiten aventurar que "hubo algo más que salpicones en Manhattan (el territorio donde se asienta hoy) la ciudad pudo haber sido devastada", aunque reconoce que aún es necesario encontrar el cráter creado por el meteorito.

"Estamos haciendo la controvertida afirmación, no sólo de que un tsunami impactó sobre el área metropolitana de Nueva York hace 2.300 años, sino que fue causado por el impacto de un asteroide del que no hemos podido encontrar el cráter", reconoció la científica.

¿Hace 2.300 años un tsunami arrasó Nueva York?

Soitu
24/11/08

Cuando Nueva York aún no se llamaba así, ni siquiera New Amsterdam, hace 2.300 años, un tsunami originado por un asteroide arrasó la ciudad. Nada de esto podía imaginar Steven Spielberg cuando rodó 'Deep impact' en 1998.

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Katherine Cagen y su equipo científico de la Universidad de Harvard han encontrado pruebas de que un tsunami causado por un asteroide de 330 pies de diámetro que golpeó en el océano Atlántico frente a las costas de Nueva Jersey, se estrelló en la ciudad de Nueva York .

El río Hudson, que separa los estados de Nueva York y Nueva Jersey ha sido el testigo de este descubrimiento cuando los científicos encontraron restos de este asteroide en las profundidades del río. Según comenta uno de los colaboradores de este estudio, Dallas Abbott, de la Universidad de Columbia, 'uno de los principales descubrimientos ha sido encontrar nano diamantes en los pequeños restos del asteroide'.

Un nuevo modelo matemático podría utilizarse para predecir tsunamis

Journal of Computational Physics
EFE/La vanguardia
13/10/08

Un equipo de investigadores españoles y franceses han conseguido aplicar modelos matemáticos en el estudio de avalanchas submarinas de rocas o sedimentos, previas a la formación de un tipo de tsunami, lo que permite averiguar cuándo se produjo exactamente el derrumbe y predecir las zonas de riesgo.

Enrique Domingo Fernández Nieto, del departamento de Matemática Aplicada I de la Universidad de Sevilla, ha explicado a Efe que han aplicado un modelo matemático "acoplado", que estudia tanto la capa de agua como la de la roca o sedimento y, por tanto, las perturbaciones que producen los movimientos de la capa de rocas en el mar.

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Los tsunamis (ola gigante) se pueden producir por varios motivos: por un movimiento de placas, produciendo un maremoto responsable de la generación del tsunami, o como consecuencia de una caída de una capa de sedimentos cercana a la costa, y que es el que se ha estudiado.

Este último, según el investigador andaluz, no se tiene que generar necesariamente por un terremoto, sino por ejemplo por una capa de sedimentos que se desestabiliza y cae por la pendiente cercana a la costa.

El profesor de la universidad sevillana ha relatado que exactamente han aplicado las matemáticas al estudio de un tsunami que se produjo en 1998 en Papúa Nueva Guinea debido al movimiento de la capa de sedimento, y ha agregado que se han analizado la velocidad de la ola y su altitud, entre otras características.

El modelo matemático utilizado se llama de tipo "Savage-Hutter", nombre que responde a los científicos que propusieron estas fórmulas para examinar avalanchas de las rocas.

Lo que ahora se ha conseguido es aplicar estas ecuaciones teniendo en cuenta el acoplamiento entre el movimiento de rocas y agua, los dos componentes implicados en los derrumbamientos submarinos.

Con esta adaptación del modelo matemático -un tipo de sistema de ecuaciones en derivadas parciales-, los investigadores han hecho un seguimiento a la onda de la ola que provoca los tsunamis.

Para explicar este efecto, Fernández Nieto ha precisado que la costa se hace más profunda cada vez que uno se adentra en el mar y la caída del sedimento se produce, precisamente, en ese punto.

La onda con mayor velocidad se adentra por tanto aguas adentro y la onda que llega a la costa es la que en principio es de menor magnitud.

Sin embargo, debido a que la velocidad de la onda producida se reduce conforme se reduce la altura de la capa de agua, al acercarse a la costa se produce un efecto de frenado, generando una amplificación del tamaño de la ola.

Es como los atascos de coches, donde los vehículos van aminorando la velocidad a medida que se encuentran con transportes, ha señalado el investigador, quien ha añadido que con las olas ocurre lo mismo, ya que la onda que viene de dentro del mar llega con una velocidad superior, lo que provoca acumulación de agua y que la ola crezca.

Por lo tanto y aunque pudiera parecer contradictorio, la onda en principio de menor magnitud es la que produce el tsunami provocado por el derrumbamiento de sedimentos y rocas.

Además del estudio en Papúa Nueva Guinea, en la actualidad, junto al Instituto Español de Oceanografía (dentro un proyecto financiado por la Junta de Andalucía), estudian algunos desprendimientos de tierras en las proximidades de la Isla de Alborán (Almería).

Estos estudios podrían permitir identificar zonas de riesgo y prevenir así las avalanchas.

Pequeño tsunami en la costa de Hokkaido

Alerta tierra
11/10/08

Según la Agencia de Meteorología de Japón, el terremoto que ha sacudido el norte del país ha provocado un pequeño tsunami que no ha causado daños.

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La Agencia ha confirmado que el seísmo tuvo lugar en la costa este de Hokkaido, a unos 35 kilómetros de profundidad.

El pequeño tsunami registró 10 centímetros y se produjo 35 minutos después del seísmo.

La Agencia había decretado una advertencia de tsunami de 50 centímetros en la costa este de Hokkaido y costa noreste de la isla principal de Japón: Honshu. Las autoridades ordenaron a unos 10.600 residentes de Ofunato, que evacuaran sus casas y se mantuvieran alejados de las playas.

No hay informes de daños ni de heridos.