eluniversal.com.mx / 31 - 10 - 2007.
Un temblor con una gran potencia ocurrió el miércoles cerca de las Islas Marianas en el Pacífico Sur, informó el servicio meteorológico de Japón y dijo que no había riesgo de tsunami.
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Un temblor con una gran potencia ocurrió el miércoles cerca de las Islas Marianas en el Pacífico Sur, informó el servicio meteorológico de Japón y dijo que no había riesgo de tsunami.
La Agencia Meteorológica indicó que el temblor tuvo una magnitud de 7.0 al revisar la cifra de 7,5 que mencionó en un principio. Para el Centro Geológico de Estados Unidos fue de 7.2 la magnitud.
El sismo se presentó a las 12:32 horas (03:32 GMT) . La agencia dijo que ocurrió a una profundidad de 240 kilómetros (150 millas) con epicentro en el extremo norte del archipiélago.
Las Islas Marianas forman parte del llamado ''Anillo de Fuego'', un semicírculo de la cuenca del Pacífico con volcanes y fallas tectónicas donde son frecuentes los movimientos telúricos.
miércoles, 31 de octubre de 2007
Sismo poderoso en islas del Pacífico Sur
Etiquetas: Sismos
Inundaciones afectan a más de 147.000 personas en sureste de México
MÉXICO (AFP) - Más de 147.000 personas han resultado afectadas en el Estado mexicano de Tabasco (sureste) a consecuencia de las intensas lluvias provocadas por un frente frío, informó el martes el servicio de Protección Civil estatal.
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A primera hora de la mañana "había 30.950 familias afectadas, (equivalente a) 147.229 personas", informó a AFP la coordinadora de comunicación social de Protección Civil, Ana Virgnia Taredo, quien reconoció que en las últimas horas "aumentó mucho la cifra".
Las inundaciones por el desborde de los ríos se vienen produciendo desde la semana pasada, pero se agravaron desde el lunes como consecuencia del desfogue de dos presas que estaban cerca de alcanzar su capacidad máxima en el colindante estado de Chiapas.
En total han sido afectadas 422 localidades, incluida la capital del estado, Villahermosa, y han debido ser alojadas en albergues más de 12.000 personas.
En las labores de asistencia están participando miles de efectivos de la Armada (marina) y el Ejército así como de los distintos cuerpos de policía locales y federales.
Etiquetas: Clima
Un terremoto de 5,6 grados sacude la bahía de San Francisco (EE.UU.)
San Francisco (EE.UU.), 30 oct (EFE).- Un terremoto de 5,6 grados en la escala Richter sacudió hoy la bahía de San Francisco (EE.UU.), pero, según las primeras estimaciones de la policía, no se registraron víctimas ni daños materiales graves
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El Instituto Geológico de EE.UU. informó que el temblor se produjo poco después de las 20.00 hora local (3.00 GMT) y que el epicentro se localizó a unos 14 kilómetros al norte de la ciudad de San José.
En San Francisco, a unos 75 kilómetros de San José, el terremoto se sintió durante un interminable minuto, en el que temblaron las paredes y ventanas de las casas.
El sismo también se sintió en lugares tan lejanos como Sacramento, la capital del estado de California, situada a 185 kilómetros del epicentro.
Fuentes del gobierno de San José dijeron que la residencia del alcalde de esa ciudad, Chuck Reed, está a poca distancia del epicentro del terremoto, pero añadieron que no se produjeron daños en la vivienda.
Etiquetas: Sismos
La tormenta "Noel" deja unos 38 muertos en República Dominicana y avanza hacia las Bahamas
Santo Domingo, 30 oct (EFE).- Al menos 38 muertos dejó en República Dominicana y Haití la tormenta tropical "Noel", cuyos vientos y lluvias golpearon hoy Cuba y ahora avanza en dirección a las Bahamas.
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"Noel" atravesó el lunes con vientos de más de 75 kilómetros por hora la isla La Española, que comparten República Dominicana y Haití, donde sus lluvias provocaron el desbordamiento de ríos y enormes inundaciones que, además de muertos y desaparecidos, causaron daños a numerosas viviendas y cultivos.
El Centro de Operaciones de Emergencia (COE) de República Dominicana informó que "Noel" se cobró la vida de al menos 30 personas en ese país, mientras 15 permanecen desaparecidas y 25.540 tuvieron que dejar sus hogares.
"La situación continúa siendo difícil en muchas partes del país, y tenemos que al menos 10 puentes han colapsado y 6.385 viviendas han sido afectadas de alguna manera", indicó Juan Manuel Méndez, director del COE.
El presidente dominicano, Leonel Fernández, ordenó la asistencia a los afectados, entre los que se encuentran 39 comunidades en el norte y sur del país que están incomunicadas porque líneas de electricidad, puentes y carreteras fueran destruidos.
A las pérdidas se suma el 95 por ciento de las plantaciones de plátanos, guineos y tomates, así como toda la producción de cebolla roja de las provincias de Azua y Peravia (sur), casi lista para su cosecha.
En Puerto Príncipe, capital del vecino Haití, donde fueron suspendidos los vuelos nacionales e internacionales y persiste la alerta roja, el devastador balance de "Noel" incluye al menos ocho muertos y cuatro desaparecidos, manifestaron hoy fuentes de la Protección Civil.
El organismo comunicó que en Ganthier y en Malpasse, en la frontera con la República Dominicana, podría haber varios fallecidos, y que en Grand-Gonave, a 50 kilómetros al sur de Puerto Príncipe, 200 habitantes fueron evacuados y lo mismo ocurrió con cerca de un centenar de pobladores de Cité Soleil (La Plaine).
El ministro del Interior, Paul Antoine Bien-Aime, miembros de la Cruz Roja y de la Misión de las Naciones Unidas para la Estabilización de Haití (MINUSTAH) estuvieron en Cité Soleil evaluando los daños, mientras que el primer ministro, Jacques Edouard Alexis, anunció que el gobierno adoptó medidas para afrontar las consecuencias de "Noel".
De otra parte, la emisora Radio Rebelde manifestó que el tránsito de "Noel" por la costa nororiental de Cuba causó fuertes lluvias, la evacuación de un millar de personas en Holguín y de unas 600 en la provincia de Guantánamo.
José Rubiera, jefe del Departamento de Pronósticos del Instituto de Meteorología, puntualizó que "Noel", decimocuarta tormenta tropical de la temporada, se debilitó en las últimas horas y sus vientos sostenidos son de entre 60 y 70 kilómetros por hora, con amplias bandas de lluvia que pueden extenderse al centro de la isla.
Las mayores acumulaciones de agua se registran en la provincia de Guantánamo (extremo oriental), dijo Rubiera, quien subrayó que el oriente cubano "es una zona con suelo saturado y cualquier gota de lluvia por insignificante que sea es importante", por eso la alerta.
El Gobierno de Bahamas, país al que "Noel" debe llegar en las próximas horas, mantiene el aviso de tormenta tropical para el centro del archipiélago, así como una vigilancia de huracán para el noroeste.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE.UU. recomendó que el sur del Estado de Florida vigile atentamente la trayectoria del sistema, ya que se espera que el vórtice de "Noel" salga esta noche o mañana por la costa norte de Cuba a las aguas del Atlántico y ocasione un mar picado y resacas.
A las 00.00 GMT del miércoles el ojo de la tormenta estaba localizado cerca de la latitud 21,1 grados norte y longitud 78,1 grados oeste, a unos 40 kilómetros al sur-suroeste de Camagüey (Cuba) y a 440 kilómetros al sur de Nassau (Bahamas).
Por ello, el Gobierno de Cuba extendió el aviso de tormenta a las provincias de Sancti Spiritus, Ciego de Ávila, Camaguey, Las Tunas, Granma, Holguín, Santiago de Cuba y Guantánamo.
También siguen bajo "aviso" el centro y el noroeste de las Bahamas y es posible que se emita una "vigilancia" de tormenta para el sureste del estado de Florida (EE.UU)
Etiquetas: Clima
Suicidio masivo de delfines en Irán
elmundo.es / 30 - 10 - 2007.
▪ Aparecen más de 152 ejemplares muertos por causas que se desconocen.
TEHERAN.- La misteriosa aparición de 152 delfines muertos en la costa de Irán ha despertado la alarma de los ecologistas, que culpan a las prácticas de pesca en el país.
Desde finales de septiembre, primero han aparecido un total de 79 delfines muertos al sur del puerto de Jask, en el sureste de Irán, un número al que se sumaron la pasada semana otros 73 ejemplares, en la misma zona.
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Las imágenes de los cuerpos de estos mamíferos esparcidos por la arena han sido ampliamente difundidas por la prensa iraní, donde se asegura que se trata de un "suicidio colectivo, un comportamiento que estos animales exhiben en estado salvaje en algunas ocasiones.
Sin embargo, no todos tienen la misma explicación para la muerte de estos inteligentes animales. Para Mohammad Baqer Nabavi, responsable de unas de las organizaciones de protección medioambiental más importantes del país asiático, existen culpables para este preocupante fenómeno. Una de ellas sería que muchos mueren enredados y atrapados entre las redes de pesca que la contaminación: "No hemos visto que hubiera polución en las muertes de hace más de un mes, que suele causar los suicidios, por ello pensamos que la culpa es de las grandes redes que los pescadores extienden para capturar diferentes tipos de peces", ha señalado a la agencia AFP.
Los cuerpos de los delfines Sprited, que normalmente habitan en las aguas tropicales de todos los océanos del mundo, mostraban cortes y golpes por todo el cuerpo.
Etiquetas: Ecología
Las especies se extinguen 100 veces más rápido de lo natural
FUENTE | El País Digital
Han pasado 20 años, la población ha aumentado un 34% y la renta per cápita media ha ascendido en casi un 40%. Pero las cosas no parecen haber mejorado, según el IV Informe mundial sobre el medio ambiente elaborado por la Oficina de Naciones Unidas de la materia. El texto, de 572 páginas y elaborado con colaboración de 1.000 expertos, repasa los grandes problemas del medio ambiente. Estos son tres de los más importantes.
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- Sexta extinción. "Las especies se están extinguiendo a unas tasas que son 100 veces más rápidas que las observadas a través de los registros fósiles, debido a los cambios de uso del suelo, la pérdida de hábitat, la sobreexplotación de los recursos y la expansión de especies invasoras". Desde los dinosaurios el mundo no ha vivido nada parecido. "Más del 30% de los anfibios, el 23% de los mamíferos y el 12% de las aves están amenazados", según la ONU.
A estos factores hay que añadir la pérdida de biodiversidad en los cultivos. "Sólo 30 tipos de cultivo proporcionan el 90% de las calorías del mundo y 14 especies animales constituyen el 905 de la actividad ganadera del mundo".
- Cambio climático. El cambio climático es uno de los grandes desafíos de la humanidad. Tanto, que para hacerle frente "las emisiones de gases de efecto invernadero deberían reducirse en un 50% para 2050 respecto al nivel de 1990". Según las Naciones Unidas esa es la reducción necesaria para que la subida media de la temperatura no supere los dos grados centígrados, el nivel a partir del cual "es posible que se produzca gran daño irreversible". Para ello, los países desarrollados deberían reducir sus emisiones entre el 60% y el 80% para 2050. "El objetivo no es presentar un escenario negro y pesimista, sino una llamada urgente para la acción", señala el estudio, aunque no lo parece.
- Sobreexplotación. El informe incide en una vieja preocupación ecologista: que el consumo masivo de recursos supera la producción de materias primas. Es decir, que la humanidad consume cada año más de lo que el planeta genera. Para ello, en los últimos años se ha desarrollado el concepto huella ecológica, que mide el consumo equivalente a la producción por la superficie terrestre. "La población del mundo ha alcanzado un estado en el que la cantidad de recursos necesaria para mantenerlo supera lo que hay disponible. La huella ecológica de la humanidad es de 21,9 hectáreas por persona, mientras que la capacidad biológica de la Tierra es, de media, de sólo 15,7 hectáreas por persona".
Un 60% de los ecosistemas están sobreexplotados, aunque el mayor abuso se da en la pesca. Según el estudio la pesca es un claro ejemplo. Actualmente se pesca a un ritmo casi cuatro veces mayor de lo que pueden soportar los océanos.
Autor: R. Méndez
Etiquetas: Ecología
martes, 30 de octubre de 2007
El volcán Tungurahua, en Ecuador, entra en erupción
CONSUMER.es EROSKI Consumer - lunes, 29 de octubre, 16.09
El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, localizado en Ecuador, ha informado de que el volcán Tungurahua, situado en el centro andino, ha empezado a expulsar numerosas nubes de vapor y ceniza, muchas de las cuales han alcanzado 7.000 metros de altura por encima de la cima.
En únicamente 24 horas se han registrado 75 seísmos leves relacionados con el movimiento de fluidos en el interior de la montaña, así como 74 exhalaciones de gas y ceniza y 11 explosiones de pequeña magnitud, algunas de ellas escuchadas a seis kilómetros de distancia, según el último informe dado a conocer. Asimismo, ha caído ceniza en la quebrada de Runtún y en la ciudad turística de Baños, que se encuentra situada al pie del macizo, añadieron los investigadores que vigilan este fenómeno.
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El Instituto Geofísico, que califica de alta la actividad actual del Tungurahua, indicó también que se han escuchado bramidos de intensidad moderada a 13 kilómetros de distancia del volcán. El Tungurahua, situado a unos 180 kilómetros al sur de Quito y uno de los volcanes más activos del medio centenar que se encuentran en el país, inició su actual proceso eruptivo en 1999 y, desde entonces, ha intercalado periodos de gran actividad con lapsos de relativa calma.
Etiquetas: Volcanes
Experto dice que el cambio climático no explica todos los desastres ambientales
La Paz, 29 oct (EFE).- El cambio climático no explica todos los desastres ambientales que se registran en el mundo, afirmó hoy el ecuatoriano Rodney Martínez, coordinador científico del Centro Internacional para la Investigación del Fenómeno de El Niño, con sede en Guayaquil (Ecuador).
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"Lo que pasa es que hay inundaciones, lluvias extremas o granizadas que tienen su razón de ser en el comportamiento atmosférico a una escala más puntual, regional, que no responde a una escala global", sostuvo Martínez, en declaraciones a Efe.
El experto participa, a partir de hoy y hasta el miércoles, en el séptimo foro "Perspectivas Climáticas del Oeste de América del Sur" que se realiza en La Paz.
El foro, al que también asisten expertos de Venezuela, Colombia, Perú, Chile y Bolivia, determinará un promedio trimestral regional de temperatura y de precipitaciones, evaluará la situación climática y la forma en que se difundirá esa información a la población.
"Si bien los expertos dicen que existe el cambio climático, hay muchas estimaciones e incertidumbres. Éstas cuando aterrizan a escala local, se vuelven grandes", dijo.
"En este momento hay una gran tendencia a echarle la culpa al cambio climático en todo lo que no podemos explicar y es lo más sencillo, porque para cuando lo podamos verificar habrán pasado por lo menos 20 o 30 años", agregó el experto.
Lo que "sí es cierto, es un hecho y está medido, es que la variabilidad del clima cada vez se incrementa más".
El mayor impacto del fenómeno de El Niño, como el desplazamiento de las estaciones estivales y el aumento de la temperatura del planeta, son consecuencias del problema del cambio climático a escala mundial, apuntó el ecuatoriano.
Agregó que es necesario que los gobiernos tomen decisiones políticas para reducir la vulnerabilidad social ante estos fenómenos y que trabajen sobre la gestión de detección y la preparación de la gente sobre el impacto de las variaciones del clima.
Etiquetas: Clima
lunes, 29 de octubre de 2007
Tormenta tropical Noel cobra la vida de nueve personas en República Dominicana
En las últimas 48 horas las fuertes precipitaciones, acompañadas de ráfagas de vientos, han dejado sin sus hogares a unas mil 500 personas, mientras las autoridades gubernamentales evalúan las medidas a tomar para brindar asistencia a los damnificados y evacuar a quienes se encuentran en zonas de riesgo.
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La tormenta tropical Noel, que desde hace 48 horas azota a República Dominicana, ha cobrado la vida de al menos nueve personas y dejado incomunicadas a decenas de comunidades, donde las viviendas y calles amanecieron este lunes anegadas por el desbordamiento de ríos.
La tormenta tropical Noel tocó suelo dominicano acompañada de fuertes precipitaciones con tormentas eléctricas y ráfagas de vientos.
De acuerdo con el más reciente boletín emitido por la Comisión Nacional de Emergencia (CNE), "se mantiene una alerta roja (la máxima) para Santo Domingo y otras ocho provincias del sur y suroeste". Ante las previsiones que indican que habrá continuidad de las lluvias, a causa de la depresión tropical, las autoridades decretaron alerta amarilla para otras 12 provincias de la isla caribeña.
"En la mayor parte del país estuvo lloviendo como consecuencia de amplio campo nuboso que acompaña a la tormenta tropical Noel", con mayor intensidad en el litoral sur, explica el boletín de la CNE.
Autoridades de meteorología señalaron que los vientos máximos sostenidos fueron localizados cerca de los 85 kilómetros por hora y que podría producir entre 150 a 200 milímetros de lluvias, en las próximas horas.
A causa de las inundaciones de ríos como el Nizao, Nigua y Haina, cientos de familias tuvieron que abandonar sus hogares inundados, ante el peligro de que se produzcan derrumbes y la fuerza de las corrientes de agua, se cobren más vidas a las nueve reportadas.
Según la CNE, dos hermanos murieron en el sector La Ciénaga, en la orilla del río Ozama que atraviesa Santo Domingo, cuando fueron aplastados por una pared que se desplomó.
También se reportó la muerte de una niña arrastrada por una creciente en el sector El Bonito, de Bonao, 92 km al oeste de Santo Domingo, mientras otras tres personas, aún no identificadas perecieron fruto de deslizamientos de tierra en Haina, 30 km al oste de Santo Domingo.
A estas seis víctimas se les suman tres muertes ocurridas en San José de Ocoa, 115 km al oeste de Santo Domingo, a causa del fenómeno meteorológico.
Autoridades de la Comisión Nacional de Emergencia indicaron que hasta el momento unas mil 500 personas que perdieron sus viviendas han sido evacuadas a casas de vecinos y amigos, mientras se habilitan centros de refugio para tal fin.
Trascendió en medios locales que el presidente de ese país, Leonel Fernández, encabezó la tarde de este lunes una reunión con la CNE para tomar medidas frente a los daños de la tormenta Noel y prestar la asistencia que requieren los damnificados.
Las calles de Santo Domingo se convirtieron en verdaderos ríos, lo cual obligó a una reducción significativa de la circulación de vehículos y transeúntes.
También se han reportados comunidades incomunicadas y aisladas por las inundaciones y derrumbes de puentes.
Por su parte, la administración del Aeropuerto Internacional de las Américas anunció la suspensión de todos los vuelos de entrada y salida hasta nuevo aviso, situación que se repite en otras terminales del país, ante los pronósticos que indican las continuidad de las lluvias por 48 horas.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos, con sede en Miami, informó este lunes que las lluvias de Noel representan un peligro sobre la isla de La Española, que comparten República Dominicana y Haití.
La tormenta tropical Noel es la decimocuarta de la temporada de huracanes del Atlántico.
Etiquetas: Clima
Nicaragua. Aumentan casos de leptospirosis
prensa.com / 29 - 10 - 2007.
MANAGUA, Nicaragua
ACAN-EFE
El número de sospechosos de estar afectados por leptospirosis aumentó en las últimas horas de 743 a mil 490, mientras el número de muertos se mantiene en 9, informó ayer una fuente oficial.texto visible
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La esposa del presidente Daniel Ortega y portavoz del gobierno, Rosario Murillo, dijo a través de la radio sandinista que el número de enfermos en la provincia de Chinandega es de mil 16 y en León de 448. El resto de los contagiados está en localidades de las provincias de Managua, Estelí, Nueva Segovia, Chontales, Granada y el Caribe Norte. La fuente oficial afirmó que de los mil 490 sospechosos, sólo se ha confirmado la leptospirosis en los casos de 35 enfermos. Los exámenes se continúan haciendo para verificar cuántos son realmente los casos de la enfermedad.
Etiquetas: Epidemias
Leptospirosis
Fuente : wikipedia
La enfermedad de Weil, también llamada leptospirosis, es una enfermedad causada por Leptospira interrogans, una bacteria del orden Spirochaetales, de la familia Leptospiraceae, que afecta a diversos animales y que las ratas pueden transmitir al hombre (zoonosis).
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El microorganismo entra en el hospedador por lesiones en la piel o por las mucosas, después de una multiplicación transitoria en partes del cuerpo acaba estableciendose en el riñon e hígado, transmitiendose a otros hospedadores mediante el contacto con la orina del individuo infectado.
La enfermedad causa una fuerte ictericia, dolor de cabeza, escalofríos, anemia y a veces erupción; el periodo de incubación de la enfermedad es de 10 días, puediendo ser de 4 a 19 días.
En el ser humano se manifiesta mediante un ciclo similar al que ocurre en otros huéspedes, la bacteria entra al organismo huésped por la piel o mucosas, se disemina por la sangre atacando diversos órganos y se elimina por la orina, siendo el contacto con esta un medio de transmisión.
El tiempo de incubación de la bacteria en el ser humano, es decir desde que entra al organismo hasta que se manifiesta puede ser de 2 a 4 semanas.En esta primera fase la enfermedad se muestra con síntomas similares a los de la gripe.
Luego de esta fase y de un periodo sin molestias, puede seguir una fase de mayor gravedad de la enfermedad, dependiendo del grupo serológico bacteriano, presentandose otros síntomas como: irritación conjuntival,irritación meníngea, rigidez de nuca, insuficiencia renal, ictericia, hemorragias intestinales o pulmonares, arritmia o insuficiencia cardiaca o disnea.
La enfermedad dura desde unos pocos días hasta tres o más semanas, dependiendo de su gravedad. La mayor parte de las infectados presentan sólo una primera fase, presentando molestias leves o no presentado ningún tipo de molestias. La segunda fase puede ser grave y, si no es tratada debidamente puede provocar una recuperación lenta, más raramente daños renales e incluso en casos extremos la muerte.
Etiquetas: Epidemias
Tormenta Noel amenaza a Haití
prensa.com / 29 - 10 - 2007.
MIAMI, EU/REUTERS. La decimocuarta tormenta con nombre de la temporada atlántica de huracanes 2007, Noel, se formó ayer domingo en el Caribe, y se preveía que se descargue sobre la empobrecida Haití con lluvias potencialmente mortíferas, dijeron meteorólogos estadounidenses.
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La tormenta, con vientos máximos sostenidos de 50 millas por hora (81 kilómetros por hora), avanzaba lentamente hacia la península suroccidental de Haití, y se esperaba que luego se dirigiera hacia Cuba, en el sudeste, declaró en Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
Etiquetas: Clima
Indonesia. Actividad volcánica se incrementa
YAKARTA, Indonesia/EFE
Las autoridades indonesias elevaron ayer el nivel de alerta y prohibieron acercarse al volcán conocido como el Niño del Krakatoa después de que comenzara a producir explosiones y lanzar columnas de humo de hasta 200 metros de altura.
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El jefe de Dirección de Vulcanología y Gestión de Riesgos Geológicos de la región de Blitar, Surono, explicó que la actividad del Anat Krakatoa se ha incrementado notablemente en los últimos cuatro días, habiendo llegado incluso a formar un cráter nuevo, según la agencia oficial Antara.
Por ello, los expertos han elevado el nivel de alerta a tres -de un total de cinco- y ordenado a residentes, pescadores y turistas que se mantengan alejados en un radio de tres kilómetros respecto al monte.
La última erupción del Niño del Krakatoa, situado en el Estrecho de Sunda entre las islas de Java y Sumatra, data de junio de 1994, y en ella murió un ciudadano estadounidense.
El 27 de agosto de 1883, estalló de forma tan violenta que se escuchó en Australia -a casi 4 mil kilómetros de distancia- y causó la muerte a más de 36 mil personas, tanto por la lava y los movimientos de tierra como por las olas gigantes de 36 metros de altura que generaron un tsunami en las áreas costeras.
Por su parte, decenas de residentes decidieron regresar a sus casas que están situadas en las proximidades de otro volcán, el Kelud, a pesar de que los científicos advierten de que el riesgo de un erupción es todavía alto.
El Kelud, de 1,713 metros de altura y considerado uno de los 10 volcanes más peligrosos del mundo, entró en erupción por última vez en 1990, y en aquella ocasión acabó con la vida de 16 personas.
Indonesia se asienta sobre el llamado Anillo de Fuego del Pacífico.
Etiquetas: Volcanes
domingo, 28 de octubre de 2007
La nueva edad del carbón
George Monbiot / The Guardian
rebelion.org
Cuando observaba como la máquina extraía los primeros cubos de tierra, un pensamiento me golpeaba la cabeza. “Si permitimos que esto ocurra podríamos también pararlo ahora”. No tenía pinta: en ese momento una excavadora amarilla y un par de camiones se llevaba la tierra. Pero en un recinto seguro detrás de mi estaban las bestias más pesadas que nunca he visto, 1300 caballos o mas – alineados y preparados para comenzar a excavar una de las minas al aire libre más grandes de Europa. ¿En Rumania quizás? ¿En la república checa? En una colina en el sur de Gales. Las excavadoras de Ffos-y-fran, en suburbios de Merthyr Tydill, excavarán 1000 acres (1 acre equivale 0.405 hectáreas) de tierra a una profundidad de 600 pies (1 pie equivale 0.305 metros). Nunca ha habido un agujero como éste aquí, y las políticas sobre el cambio climático de nuestro gobierno van a caer en él.
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Todo en este proyecto es raro. El borde del agujero esta solo a 36 metros de las casas más cercanas, sin que haya habido compensación a los propietarios y sus preocupaciones hayan sido rechazadas por las autoridades. Aunque los habitantes han combatido el plan, su administración, el gobierno de Gales y el gobierno de Westminster han colaborado con los planificadores para forzarlo, usando métodos cuestionables. He encontrado evidencias que me sugieren que un miembro del gobierno de Tony Blair usó información falsa buscando persuadir a la administración galesa para aprobar la mina. Pero quizás el hecho más remarcable es este: Fuera de Merthyr Tydill casi nadie conoce lo que está ocurriendo.
Parece como si estuviéramos a punto de reentrar en la edad del carbón. Aunque las compañías eléctricas gastan millones diciéndonos que invierten en energías renovables, al menos cuatro de ellas- E.on, RWE npower, ScottsihPower y Scottish and Southern – están desarrollando planes para nuevos generadores térmicos con carbón, que producen casi dos veces las emisiones de carbón de los quemadores de gas. Según un documento del gobierno, hay “20 mil millones de libras para planes de construcción de nuevas estaciones térmicas de carbón en el reino Unido antes de 2020”. (1)
Las compañías energéticas están confiadas en que el gobierno les respaldará. Su Libro Blanco de la Energía publicado en Mayo, comienza explicando la necesidad de disminuir la economía del carbono. Pero enterrada en la página 112 hay un compromiso: “asegurar el futuro a largo plazo de la generación de energía con carbón”. (2)
Esto es justificado bajo la perspectiva de que una día las emisiones de carbono podrían ser capturadas y enterradas en formaciones geológicas; un proceso conocido como captura y almacenaje de carbono (CCS, siglas en inglés). Pero mientras el gobierno ha pedido a las compañías que construyan plantas de demostración para el 2014, no hay ninguna firma que tenga planes para esta aventura comercial. El Libro Blanco de la Energía admite que el “CCS no sería comercialmente viable si los costes no caen sustancialmente… a no ser que el precio del carbón crezca lo suficiente para provocar un mayor incentivo financiero “. (3) En un debate parlamentario en Mayo, Alastair Darling, entonces a cargo de la energía, reconoció que las tecnologías requeridas para CCS “podrían no estar nunca disponibles” (4). Podríamos estar atrapados con una nueva generación de centrales térmicas, aprobadas sobre la base de una promesa que nunca se materializaría y que nos compromete a enormes emisiones durante 40 años.
Hay otra política enterrada en el Libro Blanco que ya se está implementando. Esta es “maximizar la recuperación económica… de las reservas de carbón que quedan.” (5) En 2006, los concejales ingleses de planificación consideraron 12 solicitudes para nuevas minas de carbón al aire libre. Rechazaron dos y aprobaron (9). Han hecho eso, lo muestra la historia de Ffos-y-fran, con el apoyo activo del gobierno.
Al principio, la población de Merthyr Tydfil no podía entender como sus representantes se ponían al lado de los empresarios. Merthyr tiene una larga tradicional laborista de solidaridad social. Mientras que mucha gente lamenta la muerte de las minas profundas, las abiertas al aire libre son impopulares. Peticiones de firmas circularon por un grupo local de activistas que consiguieron 10.000 firmas. Pero la administración local, que está dominada por el partido laborista, miembros de la asamblea laborista y la asamblea galesa han ayudado todos a que la compañía minera combata a los objetores. Hay 432 municipios en el Reino Unido. La esperanza de vida en Merthyr ocupa la posición 429 (7). Esto es el resultado de la industria pesada, el hábito de fumar y la mala dieta, tiene las tasas más altas de enfermedades con obstrucciones pulmonares (bronquitis o enfisema), accidentes cardio-cerebrales y otros problemas de corazón (8). Todas estas enfermedades se incrementarán por la contaminación del aire y el estrés. La mina será excavada en una empinada colina amenazando al pueblo.
Para alcanzar los 10.8 millones de toneladas de carbón que esperan extraer, los extractores tienen que remover 123 millones cúbicos de rocas (9). La excavación y la extracción durarán 17 años, con explosivos usados para machacar la piedra y máquinas trabajando de 7 de la mañana a 11 de la noche, generando humo y polvo (10). Mientras que la Organización Mundial de la salud identifica los 55 decibelios como causantes de “serias molestias” (11), las condiciones planificadas marcan los máximos niveles de ruido a 70 dB (12). Cuando los habitantes del pueblo dicen que el proyecto arruinará sus vidas, no creo que estén exagerando.
Pero no son los únicos que se verán afectados. Una tonelada de carbón contiene 746 kg de carbón (13): al quemarlo produce 2.7 toneladas de dióxido de carbono (14). Esto quiere decir que el carbón en Ffos-y-fran será responsable de al menos 30 millones de toneladas de dióxido de carbono: equivalente a las emisiones anuales sostenibles de 25 millones de personas (15). El único medio cierto de prevenir el cambio climático es dejar los combustibles fósiles en dejar los combustibles fósiles en la tierra: cuando son extraídos, son usados. Este punto ha sido ignorado por el gobierno. Ha concentrado todos sus esfuerzos en reducir la demanda de combustibles fósiles, pero no ha hecho nada para reducir el suministro. Todavía subsidia la exploración de petróleo y gas y ha dado una lluvia de dinero estatal en la industria minera.
Millar Argent, el consorcio que está excavando el pozo, llama a Ffosy- fran un “proyecto de recuperación de tierras”. Extrayendo el carbón, la compañía dice, que recuperará el terreno sin necesidad de dinero público. El proyecto también dará “empleo directo para 200 personas” y “generará decenas de millones de libras para la economía local y para el beneficio de la comunidad local.” (17) No hay duda de que la zona del proyecto, comprendiendo viejos trabajos y montones de escombros, es insegura. Pero la población reclama que solo una pequeña parte del lugar está visiblemente abandonada. Como pude ver, la gran parte consiste en monte bajo y pastos, en la que las ovejas pastan y la gente de Merthyr anda y acampa. “La reparación sería sensata para reparar alguno de sus peores problemas,” me dijo una persona contraria al proyecto, Leon Stanfield. “Pero no hundes el terreno 600 pies y barrenas cinco días a la semana para recuperar un área.” Hoy, dice, la mayoría de las minas abiertas al cielo abierto son promovidas como proyectos de recuperación para intentar ganar la aprobación pública. Calcula que la recuperación sin la mina de carbón de Ffos-y-fran necesitaría de tres años. Como Merthyr Tydfil cumple la financiación European Objective One (18), la limpieza podría ser apoyada por la Unión Europea. Los contrarios al proyecto mantienen que pocos de los beneficios prometidos llegarán al pueblo. Los trabajadores que operan la gran maquinaría usada en la apertura son especialistas que tienden a moverse de mina en mina. La mina, creen los habitantes del pueblo, destruirá la zona, desanimando a los empresarios a mudarse aquí y se llevarán a otra parte a los turistas. Uno de los activistas, Ferry Evans, me llevo a la colina y apunto hacia su bungalow – al otro lado de la carretera, a unos 36 metros.
En 1997, la Oficina Galesa planeaba publicar un nota técnica de aviso, asentando las condiciones que las nuevas minas tendrían que cumplir. Nada ocurrió hasta que el gobierno de la Asamblea Galesa se formó. Prometió publicar la guía en 2003 (20), pero la nota es todavía solo un borrador. El retraso ha sido conveniente para los constructores; si la nota hubiera sido publicada, la obtención de los permisos para proyectos como Ffos-y-fran habría sido más difícil. El borrador propone una zona de separación de 350 metros entre los trabajos a cielo abierto y las casa más cercanas. (21). También insiste que se debe publicar un informe de impacto sobre la salud. Investigadores de la Universidad de Cardiff se ofrecieron por dos veces para conducir un informe del proyecto de Ffos-y-fran, pero la administración local lo desestimó bajo el argumento de que “no había un requerimiento obligatorio” (2). “Se nos han negado las protecciones que la nota técnica de aviso nos habría dado,” me contó Leon Stanfield. “No debería tomarse ninguna decisión hasta que fuera publicada”. Sospecha que la nota ha sido retrasada deliberadamente para dejar pasar Ffos-y-fran y otros proyectos. Cuando pregunté al gobierno galés, un portavoz lo negó. Mantuvo que la asamblea está esperando los resultados de “más investigaciones que miren de forma más cercana la relación geográfica ente los recursos de carbón en Gales y las comunidades de galés.” (23)
Este no es el único asunto que los contrarios al proyecto encuentran raro. El concejo vecinal ofreció un trato especial a Millar Argent. Permitirían a la compañía recuperar los costes de sacar su caso de los beneficios en la investigación pública – 800.000 libras- que pagaría al concejo por el carbón (24). La gente de Merthyr, en efecto, pagó a los abogados de los empresarios para que pleitearan contra ellos. No hubo tal apoyo para los contrarios: Tuvieron que financiar su caso en la investigación con su propio dinero. Perdieron. Después de una victoria temporal de los activistas en la Corte de justicia, la excavación comenzó hace unas semanas.
Los habitantes comienzan a sospechar que la compañía minera, Millar Argent, tenía amigos en lugares privilegiados, así tienen libertad para obtener información. Los resultaron les asombraron. Primero, recibieron una carta enviada en junio de 2004 por Stephen Timms, entonces ministro de energía en el gobierno de Westminster, al primer ministro de Gales, Rhodri Morgn (25). “mis funcionarios,“ Timms revelaba, “habían tenido un contacto regular con Millar Argent”. Quería que la solicitud e la compañía “resuelta con el mínimo de retraso”. Entre las ventajas que listó estaba que la mina ayudaría a mantener la central energética de Barry funcionando: Si sabían que tenía suministro seguro de Ffos-y-fran, la compañía energética fijaría los filtros de azufre par cumplir con los reglas europeas, que permitirían que la planta permanecería abierta más tiempo. Esto, a cambio, “aseguraría el futuro” de la industria a cielo abierto galesa. La carta es extraordinario en tres aspectos. Primero, el ministro de un departamento responsable de recortar las emisiones de carbono (el de comercio e industria) debe estar apoyando un proyecto de mina de carbón al aire libre en nombre de su constructor. Segundo, que debe estar buscando extender la vida de una de plantas más ineficientes de carbón en el Reino Unido (Aberthau ha estado funcionando desde 1971). Tercero, Aberthwau usa carbón de diferentes fuentes (50% de él es importado) y es difícil comprender porque esta supervivencia debe ser dependiente de Ffos—fran. Pero este no fue el final de las presiones. En diciembre del 2004, el sucesor de Timms, Mike O’Brien, envió a Rhodri Morgan una segunda carta (26). Repitió los ruegos que Timms hizo en nombre de Millar Argent. También usó un nuevo argumento. Sin el proyecto de Ffos-yfran, Aberthaus no podría permanecer abierto, porque su capacidad de traer carbón de fuera esta “restringida por límites en la capacidad de los puertos y el ferrocarril”.
Unos pocos días después de leer esta carta, encontré un documento publicado por el departamento de Mike O’Brien al principio del mismo. Contenía la siguiente declaración:” Padecimos problemas en el año 2000 cuando la demanda de carbón importado se incrementó sustancialmente…Esto ha sido superado sin problemas por la inversión en nuevos suministros rodantes y alguna mejora en los enlaces por tren--- EWS y Freifhtliner Heavy Hayl han invertido enormemente en nuevo suministro rodante y parece ser suficiente capacidad para mover el tonelaje de carbón proyectado.” (27)Respecto a las restricciones portuarias que podrían prevenir las importaciones de carbón, el documento revela que “hay un extra de capacidad en la costa Oeste”- que incluye Gales (28). Me parece que O’brien ha usado información falsa buscando persuadir a Rhodri Morgan para que apruebe el proyecto. Cuando le reté, un portavoz del gobierno designado para contestarme me dijo que “la carta se refería a información que teníamos en ese momento. No hay argumento para decir que Mike O’Brien estaba engañando al ministro.” (29)
Al final del 2006, el gobierno de Blair estableció un cuerpo llamado Coal Forum, compuesto de productores de carbón, compañías eléctricas y ministros y funcionarios del gobierno, cuyo propósito era presionar por el futuro del carbón (32). Las compañías que operan a cielo abierto usaron el foro para quejarse de las leyes de planificación que permitirían a los habitantes locales retrasar sus proyectos y pedir una aprobación de los procesos más rápida (33). Pidieron al gobierno una declaración que explicará los beneficios de la diversidad de fuentes de energía, para prevenir las políticas sobre el clima que favorecen al gas (34). Esperaban que esto apareciera en el Libro Blanco de la Energía (35,36). Han recibido todo lo que querían. Sabemos que el partido laborista tiene una relación desde hace tiempo con los mineros del carbón y sus sindicatos. Pero, mientras el Nuevo Laborismo ha mantenido su apoyo por la industria, su dedicación parece haber cambiado de los trabajadores a los jefes. Para ver lo que vendrá a Merthry Tydfil, visité el proyecto a cielo abierto de Selar en el Neath Valley. No es tan grande como el de Ffos-y-fran, pero es difícil discernir el tamaño del agujero. Desde el borde del pozo, un camión enorme en el otro lado se reducía a un punto amarillo. A pesar de esta anchura no podía ver el fondo. Las carreteras zigzagueaban hacia abajo en pendientes irregulares durante cientos de metros hasta que desaparece debajo del acantilado en el que permanecía. Incluso desde lo alto de Mynydd Pen-Y-Cae, 1500 pies por encima del borde del agujero, la mina dominaba la vista. Acampe en la montaña y observé las luces que subían y bajaban del pozo mucho después de oscurecer. Cuando piensas en la gente que protesta tontamente por unas pocas de turbinas eólicas, la negación de este asunto parece incomprensible. Espero que esto cambié. Espero que una nueva movilización, apoyando a la población de Merthyr Tydfil y otras comunidades afectadas pararán el intento del gobierno de devolvernos a la edad del carbón.
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El negocio de los biocombustibles
Astrid Barnet / ain.cu
rebelion.org
Multinacionales estadounidenses como Archer Daniels Midland (ADM) y Cargill, están tratando de comprar activos o, lo que es igual, tener participación y ejecución directas sobre las compañías locales latinoamericanas ocupadas en el negocio de los biocombustibles.
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Las presiones de las naciones ricas por pasar de los combustibles tradicionales a los biológicos eran, por supuesto, de esperarse, y así tenemos que transnacionales como ADM al tener mejor acceso al financiamiento pueden modernizar e introducirse, más rápidamente en el llamado sector de los biocombustibles en Sudamérica.
Otras interesadas son la australiana CSR, la germana Südzucker y la india Bajaj Hindusthan. Esta última es la mayor productora de azúcar y biocombustible (etanol) en Asia meridional, y proyecta invertir 500 millones de dólares en la compra de instalaciones brasileñas.
Todas esas entidades tienen, por supuesto, infinidad de ventajas si se les compara con la mayoría de las industrias locales latinoamericanas que operan de forma poco seria y atomizada, sin estadísticas fiables, evadiendo impuestos y con métodos laborales muy primitivos.
Una de las firmas latinoamericanas objeto de presiones es Companhia Açucareira Vale do Rosario (CAVR) productora de azúcar de caña para elaborar etanol, por la que un consorcio de origen belga-argentino, Bunge Ltd., ha ofrecido 775 millones por su compra. La esfera de la producción azucarera tiene, no obstante, una característica casi patriarcal en naciones como Brasil, donde algunas de las seculares familias de la burguesía nacional --como la Junqueira, que controla el negocio del dulce desde que los portugueses expulsaron a los holandeses de ese país en el siglo XVII--, aún se mantienen reacias a escuchar propuestas de compra y venta, o que los escasos operadores dispuestos a hacerlo exijan precios muy superiores al ofrecido por Bunge Ltd, por citar un ejemplo.
Huelgan los motivos para este interés de un grupo de transnacionales: los altos precios de los hidrocarburos y la decreciente influencia de las grandes petroleras de Estados Unidos.
A su vez, lo segundo refleja dos hechos: la decadencia de los republicanos en el poder y el repudio internacional contra el efecto invernadero, problema crucial frente al cual la primera economía del mundo ha hecho caso omiso hasta la fecha, soslayando tratados internacionales como el Protocolo de Kyoto, que tiene como propósito reducir para el período 2008-2012 los niveles de los seis gases de efecto invernadero de origen humano entre ellos dióxido de carbono, metano y óxido nitroso.
Al respecto, un grupo de investigadores de la Universidad de Stanford, en California, consideraron que la utilización del etanol aumentaría el número de enfermedades respiratorias, como consecuencia del incremento del nivel de ozono en la atmósfera.
Mas la situación crítica apunta hacia el futuro pues, según expertos, hacia el 2016 los biocombustibles habrán sustituido el 15% de los hidrocarburos y, todo parece indicar que países como Brasil y Argentina -involucrados en producir maíz y caña de azúcar, los dos cultivos claves (hasta ahora) para su elaboración---, continuarán aportando tierras, experiencia, bajos costos, fuerza de trabajo y, a la vez, despertando la codicia de grandes transnacionales productoras o intermediarias de insumos, firmas energéticas y fondos especulativos, entre otros. Definitivamente, producto de las acciones de expansión y riqueza de distintas transnacionales y por la falta de cordura, mediocridad y desinterés de algunos gobernantes, los bosques, selvas, pampas, llanuras, montañas... extensas áreas de terreno latinoamericanas dedicadas durante milenios a la supervivencia del ser humano, se están transformando día a día en herramientas (como opinan algunos observadores), al servicio del capital para alimentar autos de naciones ricas.
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Reportan más de 70 casos de lepra en Indonesia
Yakarta, 26 oct (PL) El brote de lepra detectado en la región central de Indonesia afecta ya a más de 70 personas, informó hoy Valens Sili Tupen, jefe regional de servicios sanitarios.
Según el diario The Jakarta Post, la escasez de agua potable, desnutrición y falta de patrones higiénicos en la población de la zona, son las principales causas de la expansión de la dolencia.
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Aunque hasta el momento no se reportan fallecidos, 20 enfermos se encuentran en estado grave y están ingresados en unidades de cuidados intensivos.
Yusni Herin, vicegobernador del distrito Flores Oriental, manifestó que existen problemas en la distribución de los tratamientos necesarios, debido a la escasez de medicamentos por su alto precio.
La lepra es uno de los males más antiguos que recuerda la humanidad, una dolencia infecciosa caracterizada por úlceras cutáneas deformantes, daño neurológico y debilidad progresiva.
Es causada por el organismo Mycobacterium leprae, no es muy contagiosa y tiene un largo período de incubación, lo cual dificulta determinar el momento y el lugar donde se contrajo la enfermedad. Los niños son más susceptibles que los adultos para contraerla.
Todas las formas de la patología causan daño neurológico periférico en brazos y piernas, que ocasiona pérdida de la sensibilidad cutánea y debilidad muscular.
Las personas con lepra de duración prolongada pueden perder el uso de las extremidades debido a las lesiones repetitivas ocasionadas por la ausencia de sensibilidad.
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sábado, 27 de octubre de 2007
Sismo de regular intensidad en San Juan, Argentina
cuyonoticias.com / 27 - 10 - 2007
Un sismo de regular intensidad fue sentido a las 22:16 hs. del dia de ayer a unos 50 km al sudoeste de la ciudad de San Juan en inmediaciones de Sierra Alta de Zonda. Mientras que el Instituto Nacional de Prevención Sísmica (IMPRES) con sede en San Juan afirma en un comunicado dado que el movimiento telúrico fue de una magnitud 3.9 de la escala Richter , el National Earthquake Information Center afirma que fue de 5.1 Mb. y de una profundidad de 94 km en la localización 31.580S, 68.888W.
El sismo fue sentido en algunos edificios de la ciudad de Mendoza. Hasta el momento se desconocen daños ni víctimas.
Etiquetas: Sismos
Temblor de 5 grados sacude zona central de la Amazonía de Ecuador
Quito, 27 oct (EFE).- Un temblor de 5 grados de magnitud preliminar en la escala abierta de Richter sacudió hoy la zona central de la Amazonía ecuatoriana, también sentido en Quito, aunque no se ha informado de víctimas ni daños materiales.
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Un informe preliminar del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional señaló que el sismo, de carácter tectónico, ocurrió a las 15.38 hora local (20.38 GMT) a unos 161 kilómetros al este de Quito.
El temblor se registró a unos 20 kilómetros de la ciudad de Francisco de Orellana, la capital de la provincia amazónica del mismo nombre, informó a Efe una fuente del Instituto Geofísico.
El epicentro del sismo se localizó a 0,60 grados de latitud sur y 77,1 grados de longitud oeste.
El temblor fue sentido en pisos altos de Quito y también en la localidad amazónica de Baeza, a 72 kilómetros al este de la capital.
Este es el tercer temblor que sacude la zona amazónica ecuatoriana en menos de 24 horas, ya que dos sismos, ambos de 4 grados de magnitud en la escala de Richter, se registraron en la tarde de este viernes cerca de la localidad de Baeza.
Ninguno de los sismos ha causado daños, ni víctimas.
Etiquetas: Sismos
viernes, 26 de octubre de 2007
Sacude sismo de 5.7 grados Richter el occidente boliviano
milenio.com / 26 - 10 - 2007.
El movimiento se produjo a las 04:35 horas locales (08:35 GMT), y su epicentro se ubicó a una profundidad de 101.7 kilómetros.
La Paz.- Un temblor de 5.7 grados Richter sacudió hoy la zona de Potosí, en la zona del occidente boliviano fronteriza con Chile, sin que hubiera reportes inmediatos de daños.
El movimiento se produjo a las 04:35 horas locales (08:35 GMT), y su epicentro se ubicó a una profundidad de 101.7 kilómetros, en los 20.63 grados de latitud sur y los 68.45 grados de longitud oeste, de acuerdo con el servicio sismológico de Estados Unidos.
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"Cada individuo del mundo rico consume demasiado"
FUENTE | El País Digital / 26/10/2007
Nacido hace 75 años en Santa Rosa, California, el norteamericano Harold Mooney ha sido uno de los investigadores que más ha estudiado cómo algunas alteraciones de los ecosistemas pueden afectar de forma global al planeta. Ocupa la cátedra Paul Achilles de Biología Ambiental en la Universidad de Stanford, y fue uno de los autores principales de la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio de la ONU.
Pregunta. ¿Cómo han cambiado los ecosistemas del planeta en los últimos 50 años?
Respuesta. Se están degradando más de lo que deberían. Hemos estado desperdiciando recursos, utilizándolos con poca consideración, lo que está destruyendo el capital natural, que es diferente del capital económico o del capital social. El capital natural permite los movimientos de agua, los movimientos de los nutrientes, la propagación de insectos para la polinización. Dependemos de estos recursos, pero no pagamos por ellos, no hay un mercado, lo que lleva a que se desperdicien. El 60% de los servicios aportados por los ecosistemas que hemos estudiado se está degradando, como las pesquerías o los combustibles.
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P. ¿Qué ecosistemas están más en peligro?
R. Pues uno de los sitios más amenazados es aquí donde viven. Los ecosistemas de tipo mediterráneo están sufriendo un gran impacto en el mundo. El clima es muy bueno, el crecimiento demográfico muy alto y las costas, maravillosas para casas de verano.
P. ¿Cómo cree que debería revertirse esta tendencia?
R. Tenemos una gran población a la que alimentar, y al mismo tiempo recursos naturales que proteger. Así que debemos hacer las cosas de forma más eficiente. Vamos a ser más eficientes en el uso de la energía, y eso es fantástico. Pero debemos conseguir también una reducción en la utilización de recursos. Las naciones ricas están consumiendo demasiado por individuo.
P. Afirma que en los próximos años habrá más cambios no lineales. ¿Qué significa esto?
R. Éste es uno de los aspectos que más asusta con vistas al futuro. Un ecosistema puede haber sido degradado, pero de alguna forma no deja de ser el mismo ecosistema. Sin embargo, de pronto se produce un cambio de régimen que lo cambia por completo. Justo porque lo has empujado por encima de su límite.
P. ¿Por qué es tan importante cuando desaparece una especie?
R. La biodiversidad está en la base de todos estos servicios, es el principio de la fábrica. Si no tienes especies, no tienes fábrica, pues son los componentes básicos. Un ejemplo muy claro es el de las pesquerías. Toda la economía de una región se asienta sobre una industria como la del siluro, cuando de pronto todos los pescadores se encuentran en el paro.
P. ¿Cómo está evolucionado la distribución de las especies?
R. Si pudiésemos coger una lista de las plantas y animales que hay hoy en España y compararla con la de hace varios siglos, probablemente encontraríamos que hoy existen más especies. Esto ocurre porque muchas no son de aquí, sino que vienen de lugares como California o quién sabe de dónde. Intercambiamos tanto cosas que queremos como otras que no deseamos. Por eso la distribución de las especies se está homogeneizando. Estamos rompiendo las barreras biogeográficas y cambiando las estructuras alrededor del mundo.
Autor: Clemente Álvarez
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jueves, 25 de octubre de 2007
El sureste de EEUU, afectado por la mayor sequía en 113 años
elmundo.es / 25 - 10 - 2007.
CARLOS FRESNEDA
NUEVA YORK.- La mayor sequía sufrida en los 113 últimos años en el sureste de Estados Unidos amenaza seriamente con dejar sin agua a millones de vecinos de Atlanta.
El lago Lanier, que sacia la sed de tres millones de habitantes, se encuentra en el mínimo histórico. Desde hace 16 meses apenas llueve y desde hace dos semanas está prohibido regar. Quedan 90 días de suministro, advierten las autoridades. La ciudad se seca por minutos.
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Nadie podría haber sospechado una situación similar hace apenas dos años. Emboscada en una fronda tropical, en una de las zonas más húmedas del país, Atlanta tiene planes de contingencia contra las tormentas y los huracanes, pero no contra la sequía. El Gobernador de Georgia, Sonny Perdue, ha declarado el estado de emergencia en 85 condados.
Perdue ha pedido incluso a los tribunales que intervengan para forzar al Cuerpo de Ingenieros del Ejército a que cierre indefinidamente las compuertas de las presas, para retener el agua en Georgia y evitar que los ríos se la lleven hasta Alabama y Florida, donde también están sufriendo lo suyo.
La cosecha de trigo en Alabama se da prácticamente por perdida. En el lecho del lago Okeechobee, al sur de Florida, han quedado a la vista restos precolombinos. En el estado de Tennessee, la situación es tan desesperada que algunos pueblos (como Monteagle) compran diariamente hasta millón y medio litros de agua a las localidades vecinas.
La mancha de la sequía se extiende a siete estados que, a estas alturas del año, solían estar amenazados por las inundaciones y las tormentas. En el oeste, mientras tanto, el preocupante descenso del cauce del río Colorado amenaza a medio plazo el suministro de más de 30 millones de personas; entre ellos, los habitantes de Las Vegas, cuya población se ha multiplicado por 10 en setenta años.
Según el Centro de Datos sobre el Clima, el 43% de Estados Unidos se encuentra en estos momentos afectado por una sequía 'extrema' o moderada. "Mucha gente piensa que las repercusiones del cambio climático no se sentirán hasta dentro de 50 años", apunta Thomas Swetnam, climatólogo de la Universidad de Tucson. "Pues bien, los datos nos indican que está ocurriendo ahora, y ya estamos viendo el impacto en la América continental".
Los analistas encuentran paralelismos entre la situación que empieza a tomar cuerpo y la que provocó la histórica 'Dust Bowl' (la bola de polvo), durante los años de la Gran Depresión. "La diferencia está en que aquella sequía duró menos de una década y esta podría prolongarse 100 años", advertía recientemente en el diario 'The Independent' el climatólogo de la Universidad de Columbia Richard Seager.
'La perfecta sequía', con escenas de los estragos de la falta de agua en el oeste, dio título a un escalofriante reportaje fotogáfico publicado ayer en la revista del 'New York Times'.
El premio Nobel de Física Steven Chu, volcado en el estudio de tecnologías para paliar los efectos del calentamiento global, vaticina que la desaparición de "entre el 30 y el 70% de la cubierta de nieve de las grandes montañas" causará el descenso vertiginoso del caudal de los ríos. Ello provocará enfrentamientos a todos lo niveles –entre ciudades, entre regiones y entre estados- por el control del preciado recurso. Según Chu, la sequía está aquí para quedarse y provocará males aún mayores que la subida del nivel de los mares.
Falta de previsión
La falta de previsión que en su día propició el desastre del huracán Katrina en Nueva Orleans vuelve a estar sobre el tapete en el caso de la sequía extrema que padece la ciudad de Atlanta. "Es increíble que hayamos llegado a esta situación", se lamenta la Ray Wiedman, propietario de una compañía local de jardinería que tiene los días contados si no llegan las lluvias.
"Todo el mundo sabía que algo así podía pasar, que la ciudad estaba creciendo por encima de sus límites ¿Por qué no se invirtió al mismo tiempo en medidas de conservación del agua? ¿Por qué no teníamos un plan para evitar esto?".
La alcaldesa de Atlanta, Shirley Franklin, admite que ni la ciudad ni el estado de Georgia estaban prevenidos contra la 'crisis del agua'.
A medio plazo, vaticinó, no sólo tendrán que habilitarse nuevas reservas, alternativas al 'sediento' lago Lanier, sino que "habrá que depurar las aguas grises para la irrigación, pensar en construir plantas desalinizadoras en las costas de Georgia e incluso traer el agua más allá de nuestras fronteras".
De momento, los siete estados afectados por la sequía extrema están viéndolas venir, con esa actitud tan sureña de «wait and see» ("esperemos y veamos"), persignándose para que lleguen por fin las lluvias. Mike Hayes, director del Centro Nacional para la Mitigación de la Sequía, ha hecho recientemente un llamamiento a las autoridades para que pasen urgentemente a la acción y no lo dejen todo en manos de la providencia climatológica, o la situación podría ser aún más grave. En Washington, mientras, hay quienes piensan que va llegando la hora de pedir responsabilidades políticas. La última Evaluación Nacional sobre las Potenciales Consecuencias del Cambio Climático se remonta al año 2000, durante la era Clinton.
Varias asociaciones ecologistas llevaron el 'silencio administrativo' de la Administración Bush a los tribunales: una juez de Oakland determinó el pasado mes de agosto que ha llegado el momento de evaluar de una vez el impacto de la subida de los mares, de los huracanes y de las sequías en las grandes ciudades norteamericanas.texto invisible
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Sismo de 7.1 grados sacude archipiélago Sulú
MANILA, Filipinas /EFE - 25 - 10 - 2007.
Un terremoto de 7.1 grados de magnitud en la escala de Richter sacudió ayer una zona cercana al archipiélago de Sulú entre Filipinas y la parte malasia de la isla de Borneo, sin que se reportaran víctimas ni daños.
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Las autoridades no emitieron una alerta de tsunami, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos.
El seísmo ocurrió a las 4:34 a.m. a 135 kilómetros al este de Sandakan, en el Estado malasio de Sabah, y 195 kilómetros al oeste de la ciudad filipina de Joló, más de mil kilómetros al sur de Manila, según la misma fuente.
Su epicentro se localizó a 5.72 grados latitud norte y 119,28 grados longitud este, a 10 kilómetros de profundidad bajo el nivel del mar.
Filipinas, igual que Indonesia, se asienta sobre el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, una zona con gran actividad sísmica .
En diciembre de 2004, un fuerte terremoto golpeó la costa de la isla indonesia de Sumatra, creando una serie de olas gigantes que destruyeron una docena de naciones en la costa del océano Índico.texto invisible
Etiquetas: Clima
California bajo fuego: medio millón de evacuados
Terra
Los reportes meteorológicos prevén para el miércoles temperaturas por encima de los 35 grados en la mayoría de las zonas en llamas. Hay pérdidas millonarias, un muerto y 20 heridos. Video.
Más de 1.000 millones de dólares en pérdidas deja hasta el miércoles la tormenta de fuego que calcinó casi 170.000 hectáreas en el sur de California, donde la evacuación de más de medio millón de personas es la más importante después de los huracanes Katrina y Rita en 2005.
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Este miércoles, un día antes de la llegada a California del presidente George Bush, unos 8.000 bomberos apenas pueden controlar los 18 focos que desde el domingo no dan tregua, contando sin embargo con 90 aviones equipados para esparcir productos químicos que retardan el avance de las llamas, incluido un DC-10, 25 aviones cisternas y 40 helicópteros.
Desde el balneario de Malibú -30 km al oeste de Los Angeles-, hasta San Diego, la región más golpeada por el fuego se quemaron 166.000 hectáreas, 1.300 casas y más de 500.000 personas tuvieron que abandonar sus casas. Hasta el momento, además, hay un muerto y más de 20 heridos.
Mientras los reportes meteorológicos prevén para el miércoles temperaturas por encima de los 35 grados en la mayoría de las zonas en llamas, se esperan que las fuertes y calientes corrientes de vientos del desierto disminuyen al final de la semana pero los bomberos no pueden bajar la guardia en su intento por hidratar los terrenos sembrados de vegetación seca.
En Washington el presidente Bush declaró formalmente la región como zona de desastre ordenando así un desembolso de ayuda federal para aliviar el siniestro.
El cuerpo de bomberos está contando con la ayuda de 2.600 prisioneros entrenados para luchar contra los incendios, además de equipos de los estados vecinos de Arizona y Nevada.
Estos efectivos intentarán contener los fuegos, que se propagan en siete condados del sur del Estado: Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego, Santa Barbara y Ventura.
El lunes el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, pidió a Bush la declaración del estado como zona de emergencia que conllevó la ayuda federal para dominar el desastre natural más importante que vive Estados Unidos después de las inundaciones de Nueva Orleans por el huracán Katrina hace dos años.
miércoles, 24 de octubre de 2007
Los científicos alertan del impacto del cambio climático en la biodiversidad
Londres, 24 oct (EFE).- El aumento de las temperaturas del planeta pronosticado por la ciencia para los dos próximos siglos supone una amenaza para numerosas especies, advierte un estudio británico publicado en la revista "Proceedings of the Royal Society".
Las temperaturas previstas corresponden aproximadamente a otras fases caracterizadas por el efecto invernadero y en las que se extinguió el 95 por ciento de las plantas y animales que poblaban el planeta, señalan los autores del informe.
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Los científicos, que estudiaron la relación entre el clima y la diversidad de la flora y la fauna a lo largo de 520 millones de años, llegaron a la conclusión de que los cinco períodos de la historia del planeta en los que se registraron los mayores niveles de extinción de especies estaban todos ligados a cambios climáticos.
La elevación de temperaturas asociada a cuatro de las extinciones masivas conocidas a través del estudio de los fósiles corresponde a los niveles que los expertos prevén que alcanzarán aquéllas en los próximos cien o doscientos años.
Los científicos descubrieron que la biodiversidad global es alta durante los períodos de enfriamiento del clima del planeta y muy baja durante las llamadas fases de efecto invernadero (temperaturas altas y con mayor humedad).
La mayor extinción de especies ocurrió hace 251 millones de años, y en ellas se perdió aproximadamente el 95 por ciento de todas las especies.
"Los resultados obtenidos son las primeras pruebas claras de que el clima global puede explicar de modo simple y consistente la existencia de variaciones substanciales en la historia de los fósiles", afirma Peter Mayhew.
"Si esos resultados se aplican a la actual fase de calentamiento, cuya magnitud es comparable con las fluctuaciones en el clima del planeta, ello significa que va a aumentar la extinción (de especies)", agrega el científico británico.
Los cálculos sobre el efecto que el calentamiento global puede tener en la flora y la fauna actuales indican que entre un 20 y un 30 por ciento se extinguirán si las temperaturas se elevan de 1,5 a 2,5 grados centígrados.
Semejante elevación de temperaturas puede ocurrir antes de mediados de siglo, y el ritmo de extinción de las especies se elevará con el calentamiento del planeta.
Hacia finales de siglo se prevé un aumento de las temperaturas medias de hasta 6,4 grados centígrados a menos que se logre limitar las emisiones de dióxido de carbono, consideradas responsables del cambio climático.
Los científicos que han estudiado los fósiles del planeta han descubierto que variaciones similares de temperatura coincidieron con todas y cada una de las anteriores extinciones masivas prehistóricas.
De las cinco registradas, la más reciente es la del cretáceo terciario, hace 65 millones de años, cuando las temperaturas del planeta eran unos 4 grados más altas que las actuales.
Se cree que un clima tipo invernadero, probablemente sumado al impacto de un meteorito, contribuyó a la extinción de los dinosaurios.
La mayor extinción se produjo a finales del período pérmico, hace 251 millones de años, cuando desaparecieron del planeta aproximadamente un 95 por ciento de las especies marinas y un 70 por ciento de las terrestres.
En aquella época, las temperaturas se cree que eran aproximadamente 6 grados más elevadas que las actuales.
Cuatro de las cinco extinciones masivas se debieron pues a climas tipo invernadero, mientras que sólo una, la primera, la han relacionado los científicos con temperaturas más bajas: en aquella época se formaron numerosos glaciares y bajó el nivel de las aguas del mar.
Según Tim Benton, de la Universidad de Leeds, lo que ocurre actualmente con el clima pinta un futuro negro para muchas especies, aunque es posible que surjan otras nuevas.
Así, las mariposas pueden desarrollar músculos más fuertes que las permitan aletear y alcanzar parajes donde no tengan competidores, y tal vez en ese proceso se vuelvan tan diferentes que haya que clasificarlas como una especie nueva.texto invisible
Etiquetas: Clima
El colapso de los sumideros de CO2 agravará los efectos del cambio climático
FUENTE | El Mundo Digital / 24/10/2007
El colapso de los océanos y de las masas forestales como sumideros de CO2 podría agravar el efecto del cambio climático en el futuro, según un estudio científico.
La actividad económica de los humanos libera ahora en la atmósfera más dióxido de carbono que nunca y los procesos naturales que deberían frenar su acumulación en la atmósfera se debilitan cada vez más. Los océanos y la vegetación terrestre son los responsables de la absorción del 55% de las emisiones antropogénicas de CO2.
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"Combinados, estos efectos caracterizan un ciclo del carbono que está generando cambios climáticos de forma mucho más rápida de lo esperado", según un artículo que hoy publica la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS, por sus siglas en inglés).
En el estudio los investigadores tomaron, con la colaboración de barcos mercantes equipados con sistemas automáticos, más de 90.000 muestras de aguas oceánicas. Tras su análisis, comprobaron que la capacidad de los mares de absorber carbono se había reducido a la mitad entre 2000 y 2005. En el estudio participaron científicos de Australia, Reino Unido, Francia, Austria y Estados Unidos.
Entre 2000 y 2006 las actividades humanas como la quema de combustibles fósiles, la fabricación de cemento y la deforestación tropical dejaron en la atmósfera un promedio de 4.100 millones de toneladas de carbono cada año, lo cual arroja una tasa anual de crecimiento del dióxido de carbono atmosférico de 1,93 partes por millón (ppm), entre un uno y un 3% de aumento cada año.
Además de esas emisiones a la atmósfera, la actividad económica humana ha contribuido a la emisión de otros 1.500 millones de toneladas anuales de carbono a los océanos y 2.800 millones a la tierra.
Este es el aumento más rápido desde que comenzó la observación continua en 1959, señaló el informe. La tasa de crecimiento del dióxido de carbono atmosférico es mucho mayor que en los años 80, cuando fue de 1,58 ppm, y en los años 90 cuando fue de 1,49 ppm por año.
La concentración actual de dióxido de carbono en la atmósfera es de 381 ppm, la mayor en los últimos 650.000 años, y probablemente en los últimos 20 millones de años, según estos científicos.
Si bien la aceleración de las emisiones de dióxido de carbono se había notado anteriormente, el análisis actual proporciona algunas explicaciones sobre sus causas.
"La novedad es la demostración de que el debilitamiento ambiental de regiones terrestres y marítimas contribuye a la aceleración del crecimiento del dióxido de carbono atmosférico", dijo Chris Field, uno de los autores del trabajo y director del Departamento de Ecología Global en el Instituto Carnegie, en California.
Los cambios en las pautas de los vientos sobre las regiones oceánicas del sur del planeta, que resultan del calentamiento global, han traído a la superficie agua rica en carbono, y esto ha reducido la capacidad de los océanos para absorber el exceso de dióxido de carbono presente en la atmósfera.
En tierra, donde el crecimiento de las plantas es el mecanismo más adecuado para extraer el dióxido de carbono de la atmósfera, las prolongadas sequías han reducido la absorción de carbono.
Las emisiones generadas por la quema de combustibles fósiles constituyen la mayor fuente de carbono provocado por los humanos, y arrojaron un promedio anual de 7.600 millones de toneladas entre 2000 y 2006, comparado con un promedio anual de 6.500 millones de toneladas en la década de 1990.texto invisible
Etiquetas: Ecología
martes, 23 de octubre de 2007
Confirman más de 2.500 evacuados por las lluvias en El Salvador y sigue la alerta amarilla
San Salvador, 22 oct (EFE).- Las lluvias que caen en El Salvador desde el pasado fin de semana han causado la evacuación de unas 2.550 personas, mientras el Gobierno comenzó el envío de comida y otros productos de primera necesidad para los afectados.
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rensa que continuará en vigor el estado de alerta amarilla y que el Gobierno continuará vigilando las zonas vulnerables y el comportamiento del fenómeno que esta causando las precipitaciones.
"La mayoría del territorio está en su nivel máximo de saturación", subrayó el funcionario en referencia al peligro de que se registren deslizamientos de tierra o más desbordamientos de ríos pequeños.
El funcionario indicó que desde ayer hasta esta mañana, tiempo local, se contabiliza un total de 2.550 evacuados que se mantienen en 25 albergues.
Explicó que los refugios han sido instalados en el departamento oriental de Usulután, los centrales de La Paz, San Vicente y San Salvador, así como en Ahuachapán, oeste del país.
Agregó que el Gobierno, junto al Programa Mundial de Alimentos (PMA), reparten hoy en los refugios unas 10 toneladas de alimentos y otros materiales de primera necesidad.
El funcionario dijo que, de momento, no se han reportado viviendas dañadas y que "las cuencas de los grandes ríos están en niveles aceptables" por lo que no hay una "amenaza inminente" de desbordamientos en las próximas horas.
Sin embargo, diversas quebradas y riachuelos han anegado casas y campos de cultivos en diferentes zonas del país, según han indicado medios locales.
Bolaños dijo que para hoy se esperan lluvias dispersas provocadas por una "circulación ciclónica ubicada en el costa Atlántica de Costa Rica" y que "dada la saturación que tenemos de los suelos podría complicarnos la situación sobre todo en la zona costera del país".
El gobierno, que activó ayer la alerta amarilla, reporta como única víctima de las lluvias al salvadoreño Alcides Padilla, de 62 años.
Padilla fue arrastrado el domingo por la crecida de una quebrada en el municipio de Salcoatitan, 81 kilómetros al oeste de San Salvador.texto invisible
Etiquetas: Clima
Evacúan a 400 personas y permanece la "alerta naranja" en nueve departamentos de Guatemala
EFE - lunes, 22 de octubre, 18.10
Guatemala, 22 oct (EFE).- Las autoridades de Protección Civil evacuaron a unas 400 personas en las últimas horas de comunidades inundadas por las fuertes lluvias, y mantienen una "alerta naranja" en nueve departamentos de Guatemala.
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nformaron hoy de que durante el pasado fin de semana se desbordaron varios ríos en la costa sur y en el oeste del país por la intensidad de las lluvias, que aún no han causado víctimas mortales.
Según el Instituto Nacional de Meteorología (Insivumeh), las lluvias, que son ocasionadas por un sistema de baja presión, permanecerán en Guatemala por lo menos otras 24 horas más.
Las evacuaciones se registraron en los departamentos de Escuintla (sur), Jutiapa y Santa Rosa (sureste), por las inundaciones que provocaron el desbordamiento de varios ríos.
El portavoz de la Conred, Benedicto Girón, dijo a periodistas que los evacuados están en albergues temporales mientras pasa la emergencia.
La "alerta naranja", que implica la movilización de recursos y ayuda humanitaria para atender a los damnificados, permanecerá en los departamentos de Guatemala, que incluye la capital, Escuintla, Suchitepéquez y Retalhuleu, en la costa sur.
También en Quetzaltenango (oeste), San Marcos y Sololá (noroeste), Santa Rosa y Jutiapa (sureste), según la Conred.
El Insivumeh anunció hoy que posiblemente el miércoles ingrese a territorio guatemalteco un frente de calor proveniente del norte que podría poner fin a las lluvias en este país centroamericano.texto invisible
Etiquetas: Clima
Un fuerte sismo afecta una provincia del noroeste de Argentina
EFE - martes, 23 de octubre, 03.49
Buenos Aires, 22 oct (EFE).- Un fuerte sismo se registró hoy en la provincia de Catamarca, en el noroeste de Argentina, sin que se hayan reportado víctimas ni daños materiales, informaron fuentes oficiales.
Según el Instituto Nacional de Prevención Sísmica, el movimiento tuvo una magnitud de 5,1 grados en la escala de Richter y de 4 grados en la de Mercalli modificada.
Las fuentes señalaron que el movimiento telúrico tuvo su epicentro en las sierras de Ambato, 25 kilómetros al noreste de la capital provincial.
Añadieron que el temblor causó alarma pero no provocó daños ni heridos.
Etiquetas: Sismos
Las bacterias resistentes salen de los hospitales
FUENTE | El País Digital / 23 - 10 - 2007.
La muerte de Anna DeBord, de 1 año, ha puesto sobre el tapete la gravedad de las llamadas bacterias super-resistentes. Estos microorganismos, generalmente controlados dentro del ámbito hospitalario, causan en EE.UU. 18.000 fallecimientos al año, más que el sida. Otras 70.000 han sido infectadas, aunque han sanado. Pero lo preocupante es que ya un 15% de las infecciones ocurre fuera de los centros sanitarios, según un estudio de la revista de la Asociación Médica Americana (JAMA), lo que indica que las bacterias han salido a la calle.
La causa del fallecimiento es el llamado estafilococo áureo resistente a la meticilina. Esta bacteria, conocida por sus siglas en inglés MRSA, se ha convertido en un quebradero de cabeza para los centros hospitalarios. En España se dan unos 17.000 casos al año, según el estudio Epine (de la Sociedad Española de Medicina Preventiva e Higiene), pero éste sólo tiene en cuenta los datos hospitalarios.
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La MRSA es una variante del estafilococo áureo, una bacteria común. La diferencia es que, como ha mutado en centros hospitalarios, lo ha hecho después de ser sometida a altas dosis de antibióticos, por lo que presenta resistencias a la mayoría de ellos.
Los datos son sólo una aproximación. Ni en Estados Unidos ni en España es obligatorio informar a las autoridades sanitarias de los casos de MRSA (en cambio, sí hay que comunicar las paperas, varicela, sífilis, botulismo o legionela, por ejemplo). Lo normal es que esas infecciones se adquieran en un hospital. Pero lo grave del caso de Anna es que haya sido fuera. La MRSA no se transmite por el aire. Hace falta entrar en contacto directo con ella. Por eso, se atribuye su expansión a la falta de higiene del personal sanitario. La situación es tan grave que algunos hospitales estadounidenses han empezado a investigar y penalizar al personal que no se lava las manos. También han tenido que desinfectar colegios y guarderías.
El caso de la MRSA es sólo la situación extrema a la que se puede llegar si se abusa de los antibióticos y, sobre todo, si su consumo no se ajusta a lo recetado. El Ministerio de Sanidad español acaba de lanzar una campaña contra el mal uso de estos fármacos. Estos medicamentos tienen el riesgo de que crean microorganismos resistentes, sobre todo si la gente interrumpe el tratamiento antes de lo recomendado.
Autor: Emilio de Benito
Etiquetas: Epidemias
lunes, 22 de octubre de 2007
California arde y al menos un incendio es de origen criminal
LOS ÁNGELES (AFP)
Dos nuevos focos de incendios estallaron este lunes en California (oeste de Estados Unidos), donde impera el estado de emergencia a causa del fuego, que dejó un muerto, destruyó decenas de edificios y forzó la evacuación de decenas de miles de personas, siendo al menos uno de los incendios provocado.
Al menos uno de los incendios fue provocado, según las autoridades del Estado.
En el sur de California, cerca de la frontera con México y al norte de la frontera con México, miles de bomberos intentaban controlar las llamas de unos 10 incendios de gran amplitud, que han devastado al menos 25.000 hectáreas en total, según un cálculo de AFP.
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Se prevé que las temperaturas vuelvan a superar los 30 grados en la región, donde los bomberos luchan contra fuertes vientos que han provocado condiciones aún más peligrosas en esta parte de California donde ha habido solo algunos chubascos en los últimos seis meses.
Uno de los focos más impresionantes está localizado al este de San Diego, muy cerca de la frontera con México, que dejó el domingo un muerto y 17 heridos, entre ellos cuatro bomberos.
Este lunes por la mañana, este siniestro había arrasado con 8.000 hectáreas y amenazaba "cientos de estructuras", según un portavoz de la agencia californiana de lucha contra los incendios.
Más al norte, los 36.000 habitantes de la ciudad de Ramona, 50 kilómetros al noreste de San Diego fueron llamados a evacuar a causa de otro incendio que se unió a otro este lunes, cuando ambos reducían a cenizas una superficie de 4.000 hectáreas.
En el condado de Orange, entre San Diego y Los Ángeles, un incendio de 1.600 hectáreas se estaba produciendo cerca de la ciudad de Irvine. Las autoridades estimaron que éste se trataba de un incendio criminal, puesto que tres fogatas se encendieron al mismo tiempo.
"Lamento decir que se trata de un incendio criminal", declaró el jefe de los bomberos del condado, Chip Prather, tras precisar que uno de sus servicios lanzó una investigación.
Otros dos incendios se produjeron en el desierto al norte de Los Ángeles en una superficie total de 11.000 hectáres, donde tres personas resultaron heridas y cientos tuvieron que ser evacuadas.
El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, tuvo que decretar el domingo el estado de emergencia en el sur del Estado debido a los múltiples focos de incendio.
En Malibú, la ciudad de las estrellas de cine y empresarios millonarios a 30 kilómetros al oeste de Los Ángeles, otro incendio espectacular seguía este lunes devastando más de 1000 hectáreas y amenazaba a unas 400 casas en las colinas.
Unas 1.500 personas tuvieron que ser evacuadas de la zona el domingo. Entre las mansiones perjudicadas y mostradas por diversos vídeos en los medios figuran las del director de 'Titanic' James Cameron y de la actriz de 'Grease' Olivia Newton-John.
Siete edificios, entre ellos una mansión estimada en unos 17 millones de dólares que acababa de venderse, se redujo a cenizas en este siniestro que no ha dejado víctimas en esta zona y que aparentemente empezó tras la caída de un cable de alta tensión.
Las llamas atizadas por ráfagas de vientos de más de 110 km/h, bajaron incluso hasta la mítica ruta que bordea la costa del Pacífico entre Los Ángeles y San francisco, donde se tuvo que bloquear la circulación por la mañana.
Todo el sur de California está en estado de "alerta roja" debido a los fuertes vientos, las temperaturas y la sequía que persiste desde marzo.
Etiquetas: Incendios
Cadena de temblores en Indonesia
YAKARTA, Indonesia/EFE
Cuatro terremotos moderados, de 5.2, 5.5, 5.6 y 5.7 grados de magnitud en la escala abierta de Richter sacudieron anoche el sur de la isla indonesia de Sumatra sin que por el momento se haya informado sobre víctimas o daños.
Los temblores tuvieron lugar entre las 7:40 p.m. y las 11:25 p.m. y sus epicentros se localizaron a entre 70 y 140 kilómetros de distancia de la ciudad de Bengkulu, según datos de la Agencia Meteorológica y Geológica de Indonesia.
Este organismo indicó que tres de los seísmos tuvieron una profundidad de 10 kilómetros.
Etiquetas: Sismos
Gobierno decreta alerta amarilla por las lluvias - San Salvador.
prensa.com / 22 - 10 - 2007.
El gobierno de El Salvador decretó ayer una alerta amarilla en todo el territorio nacional a causa de las lluvias, y se prepara para realizar evacuaciones en zonas de peligro ante posibles desbordamientos de ríos y deslizamientos de tierra.
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El presidente salvadoreño Elías Antonio Saca confirmó que su Gobierno decidió tomar la medida ante las lluvias que se registran en todo el país, para realizar acciones inmediatas en las zonas vulnerables.
"La alerta amarilla ha sido decretada esta mañana, vamos a tener lluvias abundantes", dijo Saca al afirmar que "es posible que tengamos complicaciones en las próximas 48 horas".
Agregó que, de momento, se teme que haya derrumbes en la zona oeste del país, donde más ha llovido, así como severos desbordamientos en el Río Grande de San Miguel, este del país, donde ya se registra la inundación de algunos campos.
"Es importante que la gente se aleje de los sitios que están totalmente cargados de agua, tenemos la tierra totalmente cargada de agua y eso podría provocar en cualquier momento una situación de gravedad extrema", dijo el presidente en una rueda de prensa.
Agregó que "la alerta amarilla es el primer paso a una emergencia nacional. Si continúa la lluvia en 48 horas, podemos tener acontecimientos lamentables".
Saca hizo un llamado a las personas que habitan en zonas vulnerables para que, en coordinación con las autoridades de Protección Civil, busquen resguardo en los albergues mientras las lluvias cesan.
Por su parte, el subdirector del Sistema Nacional de Protección Civil Raúl Murillo dijo a la estatal radio El Salvador, que las precipitaciones son causadas por una baja presión que se ubica al suroeste de las costas de Guatemala.
Agregó que en el occidental departamento de Sonsonate, ya se ha evacuado un total de 25 familias que habitan en una zona propensa a deslizamientos.
"Vamos a comenzar la evacuaciones, no se han desbordado los ríos, pero están acercándose a un nivel crítico", dijo Murillo. Trascendió que también se suspendería la jornada del fútbol profesional por el impacto de las lluvias sobre los terrenos de juego.texto invisible
Etiquetas: Clima
"Veremos el Ártico sin hielo en 2020"
madrimasd.org / 22 - 10 - 2007.
Entrevista a Carlos Duarte, presidente de ASLO. El Premio Nacional de Investigación 2007 habla sobre las consecuencias irreversibles del cambio climático y la responsabilidad de los políticos.
Posiblemente, sus dos mayores aficiones, los océanos y los ríos, vienen de entonces, de los años convulsos del Portugal del dictador Salazar, vividos con un pie en el Atlántico y otro en el Tajo. En este tiempo, Duarte, investigador del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (del CSIC y la Universidad de las Islas Baleares), ha subido al olimpo de las ciencias acuáticas, la presidencia de la Sociedad Americana de Oceanografía y Limnología (ASLO). El 4 de octubre, recién llegado del Ártico, recibió el Premio Nacional de Investigación 2007.
Pregunta. ¿Cómo ha visto el Ártico?
Respuesta. Ver el deshielo en directo es abrumador. Cuando recibíamos imágenes de satélite, con unas 12 horas de retraso respecto a cuando se tomó la fotografía, el paisaje que teníamos delante ya no se parecía en nada. Nos costó entender que lo que estábamos viendo era el deshielo más espectacular que ha ocurrido jamás en el Ártico.
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La placa de hielo permanente estaba retrocediendo 20 kilómetros diarios. En otros años esta tasa de retroceso era del orden de 5 kilómetros. Pensábamos que eran los vientos o las mareas, que movían el hielo, pero al cabo de una semana nos dimos cuenta de que grandes bloques de hielo, capaces de abrir el Hespérides como una lata de sardinas, al día siguiente eran agua líquida.
P. ¿Qué ocurriría si se derritiera?
R. Hay que tener en cuenta que esa cobertura de hielo, que podía tener hace unas décadas del orden de 10 ó 14 millones de kilómetros cuadrados, es una especie de espejo que refleja la radiación hacia el espacio. Es una radiación que no está siendo absorbida como calor en la Tierra.
Cuando ese océano que es blanco se transforma en azul, con agua en la superficie, la radiación que se reflejaba se absorbe. Esto supone un incremento enorme de la cantidad de calor que está siendo retenida en el planeta y es, probablemente, un impulso al calentamiento.
Y no sólo es el efecto local: ese agua de deshielo fluye hacia el Atlántico y afecta a la corriente que pasa por la costa de Groenlandia, que tiene un papel fundamental como motor de todas las grandes corrientes oceánicas. Estas corrientes son el baño María del planeta, ya que cogen el calor de las zonas tropicales y lo distribuyen hacia latitudes más altas.
El aumento de ese agua de deshielo podría frenar estas corrientes oceánicas y provocar cambios climáticos bruscos, del orden de un aumento de temperatura de cuatro grados en nuestras latitudes. Y, por contra, una disminución de temperaturas a latitudes altas de cuatro grados, capaz de generar una glaciación en latitudes altas. Cambios en el hielo podrían desencadenar cambios abruptos en el clima del planeta, y eso nos afecta a todos.
P. ¿Hay una fecha de caducidad para el Ártico?
R. Desde hace décadas hay síntomas claros de que la extensión del hielo está disminuyendo. Hasta hace dos años parecía que esa disminución era gradual. Entonces, simplemente extrapolando esa pérdida de hielo se llegaba a predecir que el Ártico podría estar sin hielo en verano en el año 2100. Ahora, en 2007, la tasa se ha acelerado. Si hacemos una proyección de este nuevo ritmo, posiblemente estaríamos hablando de un océano glacial Ártico libre de hielo antes de 2020.
P. ¿Es reversible esta situación?
R. Creo que no, a escalas de tiempo relevantes para las personas. Nosotros, o nuestros hijos, veremos un Ártico libre de hielo en verano. ¿Por qué hay grupos que siguen negando los efectos del CO2? Eso es una percepción pública que no se corresponde con el discurso científico, porque si miramos los contenidos de cualquier gran congreso, o la literatura científica, la presencia de teorías que pudieran negar que estamos inmersos en un proceso de cambio climático inducido por la actividad humana sería menor de una de cada 1.000, o quizá inexistente.
El debate en ciencia es cuál es el alcance de este cambio. La percepción pública de que la comunidad científica no se pone de acuerdo se debe a que la presencia de ambas teorías, los que admiten el cambio climático y los escépticos, en los medios de comunicación es de un 50%, cuando en la comunidad científica sería de 999 a 1. A esos científicos que tienen opiniones escépticas, que normalmente no fundamentan en publicaciones científicas, se les está dando una cancha excesiva.
P. Como presidente de ASLO, ¿cómo está viendo la postura de EEUU frente al cambio climático?
R. Su actitud depende de quiénes son los líderes del país en la actualidad y de los grupos de presión que les rodean, pero esto podría cambiar rápidamente. Ahora estamos hablando de una actitud muy poco cooperativa para poner freno a las emisiones de gases de efecto invernadero, pero en la Administración anterior, el vicepresidente Al Gore fue uno de los impulsores del Tratado de Kioto, y es una persona que ejerce un liderazgo mundial para intentar atajar este problema.
Es muy posible que tras las elecciones del año que viene, EEUU tenga una posición muy diferente. En cualquier caso, dos terceras partes de los estadounidenses se declaran preocupados por este problema, pero en España el porcentaje alcanza el 93%. A pesar de ello, todavía no hemos sabido buscar fórmulas constructivas para afrontar este desafío. ¿Qué culpa tiene el 'ladrillo' de la situación de los hábitats costeros? En nuestro país el ladrillo tiene prácticamente toda la culpa.
El 50% de las costas españolas están alteradas por la actividad humana, fundamentalmente por la presencia de infraestructuras y urbanizaciones. El desafío consiste en proteger lo que queda y, poco a poco, remediar los impactos que hemos generado, para que nuestras costas puedan responder de una forma positiva al problema del cambio climático.
P. En este tema sí es difícil dar marcha atrás...
R. Sí, es difícil, pero no imposible. En el ámbito de las políticas medioambientales lo que se puede hacer en el plazo de una legislatura es poco. Se requiere un consenso en la clase política de nuestro país, que haga que el medio ambiente no sea un caballo de batalla del debate político. Que haya unos objetivos que se puedan mantener a largo plazo. Hoy por hoy, nuestra clase política no ha demostrado la capacidad de alcanzar esos consensos en las cuestiones más fundamentales para nuestro país. Y ésta es una de ellas.
P. ¿Se puede contemplar la piqueta para arreglar las costas?
R. Hay dos maneras de reaccionar frente al irreversible aumento del nivel del mar. Una es usar el dinero del contribuyente para regenerar las infraestructuras afectadas. Y otra, más efectiva, consiste en planificar una retirada. Intentar poco a poco mover esas infraestructuras tierra adentro, 100 ó 200 metros. Ya se está haciendo en Australia o Canadá, no es imposible. Pero, desde luego, no es algo que se pueda hacer en una legislatura. Ni a la fuerza.
Autor: Manuel Ansede
Etiquetas: Geológicos
Aumentan a casi 8.000 los casos sospechosos de dengue en Puerto Rico
Ecuadorciencia.org / 21 - 10 - 2007.
El Departamento de Salud (DS) de Puerto Rico informó hoy que desde el pasado 15 de octubre se han reportado 824 casos sospechosos de dengue, lo que aumenta a 7.867 el número en lo que va de año.
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La secretaria del DS, Rosa Pérez Perdomo, confirmó además que cuatro personas en Puerto Rico murieron a consecuencia del dengue, que también ha cobrado la vida de más de cien personas en Brasil y unas 13 en Honduras en 2007.
Pérez Perdomo recordó los síntomas del dengue que deben ser observados como el dolor abdominal intenso y mantenido, vómitos persistentes, cambio abrupto de temperatura y cambios en el nivel de conciencia.
'Estamos en la temporada alta de dengue y con una epidemia', indicó, e insistió en la identificación temprana de síntomas, en buscar ayuda médica, diagnóstico y tratamiento a tiempo, al igual que la utilización de repelente que contenga DEET.
'En el Departamento de Salud continuamos imparables en realizar esfuerzos que nos ayuden a minimizar el impacto de la epidemia de dengue que atraviesa la isla', sostuvo Pérez Perdomo.
Dijo además que para el beneficio de todos los puertorriqueños se lograron múltiples alianzas con hospitales, centros de diagnósticos y tratamiento, laboratorios, iglesias y corporaciones sin fines de lucro, lo que permitirá agilizar procesos y reforzar la vigilancia.
Las personas que crean que tienen dengue deben evitar los analgésicos con aspirina y usar aquellos con acetaminofeno, además de descansar, tomar líquidos y consultar un médico.texto invisible
Etiquetas: Epidemias
Dengue
Fuente : Wikipedia
El dengue (clásico) y la fiebre hemorrágica del dengue (FHD) son enfermedades infecciosas producidas por un virus (Flaviviridae) y trasmitida por mosquitos. También llamada fiebre rompehuesos, es una enfermedad infecciosa tropical caracterizada por fiebre y dolor intenso en las articulaciones y músculos, inflamación de los ganglios linfáticos y erupción ocasional de la piel.
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Etimología
Es causada por cualquiera de cuatro virus estrechamente relacionados (DEN-1, DEN-2, DEN-3 o DEN-4) que son transmitidos a los humanos por la picadura de un mosquito infectado. El mosquito Stegomyia aegypti (= Aedes aegypti) es el transmisor o vector de los virus de dengue más importante en el hemisferio occidental.
Manifestaciones clínicas
El dengue es una enfermedad vírica febril y aguda que se caracteriza por comienzo repentino. La fiebre puede durar de tres a cinco días (rara vez más de siete días, y suele ser difásica). Cefalea intensa, mialgias, artralgias, dolor retroorbital, anorexia, alteraciones del aparato gastrointestinal y exantema rubeliforme. En algunos casos aparece tempranamente eritema generalizado.
Para la fecha en que la fiebre muestra defervescencia suele aparecer una erupción maculopapular generalizada, pruriginosa, de duración corta.
En cuanto al dengue hemorrágico, se presenta un incremento en la permeabilidad vascular, manifestaciones hemorrágicas extraordinarias y ataque de órganos específicos.
En cualquier momento durante la fase febril pueden aparecer fenómenos hemorrágicos de poca intensidad, como petequias, epistaxis o metrorragia. En las personas de piel oscura la erupción a menudo no es visible.
La recuperación puede acompañarse de fatiga y depresión duraderas. Son frecuentes la linfadenopatía y la leucopenia con linfocitosis relativa; con menor frecuencia se observan trombocitopenia (menos de 100.000 plaquetas por mm3) e incremento de las aminotransferasas.
Las epidemias tienen carácter explosivo, pero la tasa de letalidad es muy baja, siempre que no aparezca el dengue hemorrágico.
Etiquetas: Epidemias