Actividad geomagnética a partir del 11 de octubre de 2008

Alerta tierra
09/10/08

Aunque la actividad solar es bastante baja, la actividad geomagnética terrestre podría aumentar a finales del 11 de octubre de 2008, debido a la llegada de un intenso viento solar procedente de un agujero coronal recurrente.

El Observatorio Real de Bélgica ha reactivado la alerta, aunque no prevé que se produzcan alteraciones importantes.

Más de 40 casas arrastradas al río Yangtze por un alud en la Provincia de Anhui (China)

Alerta tierra
02/10/08

Las autoridades han confirmado que más de 40 casas se han visto arrastradas por un alud de tierras en la sección del río Yangtze, al este de la Provincia de Anhui, aunque afirman que no se han producido víctimas mortales.

El deslizamiento tuvo lugar en el Condado de Wuwei, cuando se derrumbó una zona de 400 metros de largo por 200 metros de ancho, arrastrando 48 casas al agua. Más de 70 residencias tuvieron que ser evacuadas.

La causa del alud no se ha determinado.

Un gran tsunami arrastró bloques gigantes de coral al interior de la isla de Tongatapu

Pedro Cáceres
Notiver
28/9/08

Sobre el oscuro terreno volcánico de la isla de Tonga destacan desde tiempo inmemorial una serie de enormes bloques de coral. En aguas del Pacífico hace unos 10.000 años:

*Las olas llevaron rocas del tamaño de una casa 400 metros tierra adentro
*Los bloques coralinos forman una línea de tres kilómetros frente a la costa
*El maremoto fue provocado por una gran erupción volcánica cercana al lugar

...Siga leyendo, haciendo click en el título...


Sobre el oscuro terreno volcánico de la isla de Tonga destacan desde tiempo inmemorial una serie de enormes bloques de coral.

¿Cómo pudieron llegar hasta allí? Las rocas forman parte del paisaje local y son bien conocidas por los isleños. Hasta existe una leyenda para explicar su origen: el dios Maui las lanzó fuera del agua para asustar a un gran pájaro devorador de hombres.

Ahora, los científicos han encontrado un motivo menos mítico pero igualmente espectacular para explicar su existencia. Un gigantesco tsunami las arrancó del arrecife que rodea la isla y las arrastró 400 metros hasta el interior. Los geólogos, incluso, han encontrado bajo el agua su localización original.

La serie de enormes bloques de roca coralina yace a lo largo de tres kilómetros en la orilla oeste de la isla de Tongatapu, en el archipiélago de Tonga, en el Pacífico, y pueden ser la evidencia de uno de los más potentes tsunamis producidos por una erupción volcánica que se conocen.

“Pueden ser los bloques de roca más grandes desplazados por un tsunami en todo el mundo”, ha declarado al servicio de noticias científicas Eurekalert Matthew Hornbach, del Instituto de Geofísica de la Universidad de Texas, quien expondrá sus teorías en el próximo encuentro de la Geological Society of America.

Los investigadores del equipo de Hornbach viajaron a isla de Tongatapu en noviembre de 2007, como parte de una campaña de estudio de tsunamis. Partían de la base ya conocida de que algunas grandes ‘rocas errantes’ que se encuentran junto a ciertas costas han sido arrastradas allí por maremotos.

Millones de toneladas de metano salen a la superficie en el Ártico

laopinion.es
24/9/08

Científicos que viajan a bordo de un barco ruso afirman tener pruebas de que millones de toneladas de metano, un gas veinte veces más potente desde el punto de vista del calentamiento atmosférico, que el dióxido de carbono, está escapando a la atmósfera desde los fondos marinos del Ártico.

Depósitos masivos de metano encerrado bajo esos fondos marinos suben en forma de grandes burbujas a la superficie, fenómeno que coincide con un calentamiento del Ártico y la desaparición de los bloques de hielo de sus aguas, según una información que divulga hoy en exclusividad el diario británico "The Independent".



...Siga leyendo, haciendo click en el título...


Los depósitos de metano son importantes porque los investigadores creen que su emergencia ha sido responsable en épocas pasadas de rápidos aumentos de temperaturas, cambios climáticos bruscos e incluso de la extinción de muchas especies, señala el periódico.

Los científicos que han recorrido a bordo de un barco de investigación ruso toda la costa norte de Rusia han descubierto intensas concentraciones de metano en varias zonas que cubren miles de kilómetros cuadrados de la plataforma continental siberiana.

Recientemente han visto la superficie marina bullendo por el efecto de las "chimeneas de metano" que subían desde los fondos marinos.

Los expertos creen que ello se debe a que se han fundido las capas de permafrost (hielo permanentemente congelado) que impedían escapar el metano de los depósitos submarinos formados antes de la última glaciación.

Los científicos temen que la liberación masiva de ese metano podría acelerar el calentamiento del planeta y dar lugar a un círculo vicioso por el cual cada vez se fundiría más permafost y se liberarían mayores cantidades de gas de efecto invernadero.

La cantidad de metano depositado bajo el Ártico se calcula que supera al carbono almacenado en las reservas carboníferas mundiales, por lo que es de vital importancia la estabilización de esos depósitos en un área que se está calentando a un ritmo mucho más rápido que otras del planeta.

Dørjan Gustafsson, de la Universidad de Estocolmo, uno de los jefes del equipo de científicos que viaja en el barco Jacob Smirnitskyi, dice haber descubierto por primera vez un campo en el que la liberación de metano era tan intensa que el gas no tenía tiempo de disolverse en el agua del mar sino que salía a la superficie en forma de burbujas.

La existencia de esas "chimeneas de metano" se documentaron gracias a un sondeador de eco y a instrumentos sísmicos, explica el experto sueco, según el cual en algunos lugares las concentraciones de metano eran cien veces superiores a los niveles normales.

Esas anomalías se documentaron en el Mar Siberiano Oriental y en el mar de Laptev, en una superficie de varias decenas de miles de kilómetros cuadrados, lo que equivale a millones de toneladas de metano, según explicó Gustafson.

"La liberación de metano en esas regiones inaccesibles parecen indicar que la capa de permafrost está comenzando a perforarse, lo que permite escapar al gas. Hemos encontrado niveles elevados de metano en la superficie del mar y aun más a ciertas profundidades", dijo el científico.

Las conclusiones de ese estudio de la plataforma siberiana, que se publicarán próximamente en el boletín de la Unión Geofísica Americana, están siendo supervisadas por Igor Semiletov, de la Academia Rusa de Ciencias.

Desde 1994, Semiletov ha encabezado cerca de diez expediciones por el mar de Laptev, y durante los años noventa no detectó niveles elevados de metano, algo que empezó a ocurrir, sin embargo, a partir del 2003.

Según "The Independent", Semiletov ha sugerido varias posibles hipótesis que explicarían ese fenómeno, entre ellas un mayor volumen del agua de los ríos siberianos, que llega además al mar a temperaturas algo más altas que en el pasado debido a la fusión de la capa helada de la tierra.

El Ártico ha registrado un incremento medio de las temperaturas de 4 grados centígrados en las últimas décadas y una fuerte disminución del área oceánica cubierta por los hielos durante el verano.

El chapoteo en el interior de la Tierra cambia el campo magnético protector

Ciencia Kanija
Tony Lui
05/09/08

Algo bajo la superficie de a Tierra está cambiando el campo magnético protector, el cual puede dejar a los satélites y otros equipos espaciales vulnerables a la radiación de alta energía.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


El debilitamiento gradual del campo magnético global puede necesitar cientos o incuso miles de años. Pero fluctuaciones menores, más rápidas, en cuestión de meses pueden dejar a los satélites sin protección y pillar a los científicos con la guardia baja, según encuentra un nuevo estudio.

Un nuevo modelo usa datos de satélite de los últimos nueve años para mostrar cómo súbitos movimientos de fluidos en el interior del núcleo de la Tierra pueden alterar la envoltura magnética alrededor del planeta. Esta representa la primera vez que los investigadores han sido capaces de detectar tales cambios magnéticos rápidos, que tienen lugar en cuestión de meses.

“Estos son cambios en el Atlántico Sur, un área donde el campo magnético tiene su menor envoltura con un tercio de lo que es normal”, dijo Mioara Mandea, geofísico del Centro de Investigación Alemán GFZ para Geociencias en Potsdam, Alemania.

Incluso antes de los cambios recientemente detectados, la Anomalía del Atlántico Sur representaba un punto débil en el campo magnético — un hueco en la burbuja protectora de la Tierra.

Borla de burbuja

El campo magnético de la Tierra se extiende aproximadamente 58 000km en el espacio, generado por el efecto de giro del núcleo de conducción eléctrica que actúa de forma similar a un electroimán gigante. El campo crea una burbuja en forma de gota que ha protegido constantemente la vida de la Tierra contra gran parte de la radiación de alta energía que fluye desde el Sol.

El último gran cambio tuvo lugar hace aproximadamente 780 000 años durante una inversión magnética, aunque tales inversiones parece ocurrir más a menudo de media. Un cambio en los polos norte y sur implica normalmente un debilitamiento del campo magnético, seguido de un periodo de recuperación rápida y reorganización de la polaridad opuesta.

Algunos estudios en los años recientes han sugerido que la siguiente inversión podría ser inminente, pero no hay consenso sobre esta cuestión.

Medir las interacciones entre el campo magnético y el núcleo de hierro fundido a 3000km bajo la superficie ha demostrado, en el pasado, ser complejo, pero las observaciones constantes de satélites como CHAMP y Orsted han comenzado a dibujar la descripción.

Tormenta eléctrica

Mandea trabajó con Nils Olsen, geofísico de la Universidad de Copenhague en Dinamarca, para crear un modelo del núcleo fluido que encaja con los cambios del campo magnético detectados por lo satélites.

No obstante, el rápido debilitamiento del campo magnético en la región de la Anomalía del Atlántico Sur podría indicar problemas futuros para tales satélites. Las tormentas de radiación procedentes del Sol podrían abrasar el equipo electrónico a bordo de los satélites que de pronto carecerían de cobertura protectora debido a un rápido cambio en el campo magnético.

“Para los satélites esto podría ser un problema”, dijo Mandea a SPACE.com. “si hubiese tormentas magnéticas y partículas de alta energía procedentes del Sol, los satélites podrían verse afectados y perderse sus conexiones”.

El constante bombardeo de radiación procedente del Sol llega en el viento solar hacia la Tierra, donde fluye contra y alrededor del campo magnético. El efecto crea una burbuja magnetosférica en forma de gota, pero incluso el poderoso campo no puede rechazar todas las partículas de alta energía.

Historia desordenada

Una gran mancha solar lanzó una gran tormenta de radiación en 2006 que temporalmente cegó algunos de los satélites que observan el Sol. Los astronautas de la Estación Espacial Internacional se retiraron a un área protegida como precaución para evitar una exposición a la radiación innecesaria.

El campo magnético de la Tierra se ha debilitado al menos un 10 por ciento en los últimos 150 años, lo cual también podría apuntar a una próxima inversión.

Mandea y Olsen esperan continuar refinando su modelo con observaciones actualizadas, y tal vez, finalmente, ayudar a predecir cambios futuros en el campo magnético de la Tierra.

El estudio se detalla en la edición on-line de mayo de la revista Nature Geoscience.

Otro lago desaparece en el extremo sur de Chile

Telesur
10/04/08

Un lago de origen glacial en el extremo sur de Chile, en la zona de los Campos de Hielo Norte en la Patagonia, desapareció en dos días tal como hace menos de un año lo hizo otro lago también en el extremo austral del país, dijo un reporte de expertos.

...Siga leyendo, haciendo click en el título...


El lago Cachet 2, de cinco kms de largo y uno de ancho, comenzó a desaparecer a medida que el caudal del río Baker aumentaba, según un informe del Centro de Estudios Científicos de Valdivia (CECS), citado este jueves por medios locales.

El agua del lago se habría escurrido a través de un túnel subterráneo de 8 kms por el cual salieron unos 200.000 millones de litros de agua en menos de 12 horas.

"Este verano fue particularmente caluroso en (la región austral de) Aysén, por lo que el lago Cachet recibió mucha más agua de deshielos que otros años. Esta acumulación en los márgenes de los glaciales gatilla vaciamientos repentinos de agua como el observado", explicó el glaciólogo del CESC, Andrés Rivera.

En abril del año pasado, otro lago en la misma zona desapareció súbitamente. Se trata del Lago Témpanos, que tenía 1,8 km cuadrados.

El CECS precisó que el Cachet es dos veces y media más grande que el Témpano y con un volumen de agua cinco veces mayor. El agua que escurrió de él inundó parte del valle del río Colonia y el río Baker, sin causar mayores inconvenientes.

A los científicos les alarmó la frecuencia con que están ocurriendo estos fenómenos.

"La frecuencia de este tipo de fenómenos (...) confirma que estos eventos, que ocurren episódicamente en cuencas glaciares, están probablemente siendo cada vez más frecuentes debido al aumento de la temperatura ligado al cambio climático que experimenta nuestro planeta", dijo el reporte del CESC.

Un estudio predice que el nivel del mar podría subir más de metro y medio este siglo

CONSUMER.es EROSKI

El aumento del nivel del mar podría situarse en 163 centímetros al final de este siglo, según un estudio del Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido. Este incremento es el doble del previsto por el Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC), que lo sitúa en 81 centímetros hasta 2100.
Para llegar a ese dato, los investigadores británicos se remontan a lo que ocurrió hace más de 100.000 años, cuando la Tierra alcanzó temperaturas tan cálidas o más que las actuales, debido a una configuración diferente de la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Esa fue la última vez en que el nivel del mar aumentó, seis metros por encima de lo que está ahora, por culpa del deshielo de Groenlandia y la Antártida.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


Los científicos aseguran que su estudio realiza el análisis más profundo de lo rápido que fue ese cambio. "Hasta ahora no había datos que explicaran suficientemente la proporción del aumento del nivel del mar en el pasado con el actual", afirma Eelco Rohling, autor principal de la investigación. Sus trabajos se refieren a una media de elevación del mar de 1,6 metros cada siglo durante el periodo interglacial. Entonces, Groenlandia registró temperaturas entre tres y cinco grados por encima de las actuales, algo similar a lo se espera entre los próximos 50 y 100 años.

Los modelos actuales de la actividad de las capas de hielo no predicen cambios a esta escala y tampoco tienen en cuenta muchos de los procesos de dinámica de los que hablan los glaciólogos. "La media de aumento de 1,6 metros que hemos hallado es aproximadamente el doble de las estimaciones del cuarto informe del IPCC, precisamente por esa dinámica de las capas de hielo y los glaciares que no se han tenido en cuenta hasta ahora", aseguran los investigadores.

En las proyecciones del IPCC se dice que la contracción de la plataforma helada de Groenlandia continuará contribuyendo al aumento del nivel del mar después de 2100, puesto que los modelos sugieren que seguirá perdiendo masa helada más rápido de lo que gane con las precipitaciones. Si este balance negativo, que se dará con un aumento de las temperaturas entre 1,9 y 4,6 grados sobre los niveles preindustriales, se mantiene durante milenios, Groenlandia quedaría libre de hielo, de lo que resultaría un aumento del nivel del mar de siete metros.

Predicen que los glaciares del Ártico desaparecerán en verano en 2013

ELMUNDO.ES | AGENCIAS

MADRID.- El Ártico podría quedarse sin glaciares durante los meses más calurosos de aquí a 2013, según los últimos estudios realizados con supercomputadores y que acaban de presentarse en un congreso científico en Estados Unidos.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


Investigaciones anteriores, también basadas en modelos informáticos del clima terrestre, ya habían advertido de que los hielos del Polo Norte corrían un grave peligro a causa del cambio climático. Sin embargo, los últimos resultados son mucho más pesimistas al respecto.

De acuerdo con el profesor Wieslaw Maslowski, una figura ampliamente reconocida en la climatología, las frías aguas del Ártico podrían perder sus glaciares en verano de aquí a tan solo cinco o seis años.

Así lo acaba de anunciar el citado investigador en un congreso de la Unión Geofísica Americana, según informa la BBC.

Durante el pasado verano, los glaciares encogieron hasta cubrir poco más de cuatro millones de kilómetros cuadrados, la menor cifra conocida en los últimos tiempos.

De acuerdo con Maslowski, los estudios anteriores habían menospreciado la velocidad a la que se están reduciendo los glaciares, e incluso su nueva y más alarmante investigación pecaría aún de conservadora, según su autor, por no haber incluido en el modelo el último y preocupante dato del último verano.

El equipo de Maslowwski agrupa a científicos de la NASA, el Instituto de Oceanología y la Academia de Ciencias de Polonia.

El hielo de Groenlandia se funde a un ritmo récord

WASHINGTON, EEUU (Reuters) - El hielo de Groenlandia se ha derretido a un ritmo récord este año, el más alto desde que comenzaron las mediciones por satélite en 1979, según anunció el lunes un respetado científico especializado en clima.

"La cantidad de hielo perdido por Groenlandia durante el último año es equivalente al doble del hielo de los Alpes, o a una capa de agua de 800 metros de altura sobre Washington DC", advirtió en Boulder Konrad Steffen, de la Universidad de Colorado.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


Empleando datos de satélites militares y meteorológicos para ver el hielo que se está derritiendo, Steffen y sus colegas pudieron supervisar el rápido adelgazamiento y aceleración del hielo al moverse hacia el océano en la orilla de la gran isla ártica.

La extensión de la zona de deshielo era un 10 por ciento mayor que el último año récord, 2005, según los científicos.

Groenlandia tiene el tamaño aproximado de un cuarto de Estados Unidos, y en torno a un 80 por ciento de su superficie está cubierta de hielo. Una veinteava parte del hielo de todo el mundo está en Groenlandia, y de derretirse todo, produciría una subida del nivel del mar de 6,4 metros en todo el mundo, según los expertos.

Uno de los factores en la aceleración del deshielo groenlandés es un aumento de las grietas cilíndricas típicas de los glaciares.

Estos enormes túneles de hielo actúan como desagües y parecen permitir que la capa de hielo responda con más rapidez de la esperada por los investigadores a las subidas de temperatura del principio de la temporada templada anual, explicó Steffen.

En los últimos años, el deshielo ha comenzado antes de lo normal. La temperatura del aire sobre la capa de hielo ha aumentado en unos 3,9 grados centígrados desde 1991, principalmente debido al aumento de gases de efecto invernadero en la atmósfera, según un estudio presentado en la reunión de la Asociación Geofísica Americana en San Francisco.

Estos datos están en consonancia con otras noticias de carácter pesimista recibidas este año sobre el estado del ártico. En octubre, un informe del gobierno estadounidense encontró menos hielo, aire más caliente y fauna salvaje muriendo.

En mayo, un experto estadounidense del Centro Nacional de Nieve y Hielo en Colorado descubrió que la capa de hielo del ártico se está fundiendo mucho más deprisa de lo esperado, y unos 30 años por delante de las previsiones del Panel Intergubernamental del Cambio Climático.

Revela estudio expansión de cinturón tropical de la Tierra

Washington, 3 dic (PL) Durante el último cuarto de siglo, el cinturón tropical de la Tierra pudo haberse expandido alrededor de 300 kilómetros, según un estudio difundido en la revista Nature Geoscience.

El cinturón tropical se extendió entre dos y 4,8 grados de latitud desde 1979, a juzgar por los resultados de una medición realizada por equipos independientes, que utilizaron cuatro modelos meteorológicos distintos.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


De acuerdo con la investigación de expertos de la Agencia Nacional para la Administración de la Atmósfera y el Océano (NOAA), eso representa un crecimiento hacia el norte y el sur de entre 225 y 530 kilómetros.

Además, los científicos encontraron más condiciones tropicales al medir la cantidad de ozono atmosférico, la profundidad de la atmósfera baja y el nivel de aridez en el borde de los trópicos.

El estudio indica que el crecimiento del cinturón tropical significa un incremento de las tormentas en la zona templada del planeta y una mayor sequedad en regiones ya secas.

La Luna influye en los terremotos

Neofronteras
Nota de prensa en University of Washington.
Artículo en Science (resumen).

Relacionan terremotos no volcánicos de movimiento ultralento con las mareas.

Al oeste del estado de Washington y en la Columbia británica se producen terremotos de movimiento ultralento. Estos fenómenos, que implican deslizamientos de la placa y temblores, pueden durar dos o tres semanas y liberan tanta energía como un gran terremoto. En ese tiempo este tipo de terremotos mueven la placa continental dos o tres centímetros. Al liberarse la energía de esta manera tan lenta no se producen daños personales o materiales. Los geofísicos han venido estudiando este fenómeno durante más de una década.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


Ahora investigadores de University of Washington han encontrado pruebas de que este tipo de fenómenos están influenciados por las mareas oceánicas. Es decir, por la fuerza gravitatoria del Sol y la Luna.
Como todos sabemos las mareas están causadas por el Sol y principalmente la Luna. Estos cuerpos tiran de una parte de la Tierra (la parte más cercana a ellos) con mayor fuerza gravitatoria que del lado opuesto y el océano, que es “flexible”, toma una forma ahuevada que sobre la superficie percibimos como una subida o bajada del nivel del mar según la Tierra rota sobre su eje. Aunque la Luna ejerce menos fuerza gravitatoria que el Sol, ésta está mas cerca y el tirón diferencial es mayor, por eso las mareas lunares son más pronunciadas que las provocadas por el Sol. A lo largo del día el nivel de marea cambia según la Tierra gira sobre su eje. A lo largo de un mes el efecto de la marea lunar y solar va cambiando, y se suma positivamente durante las fases de luna nueva o llena. En esos momentos tenemos las mareas vivas.
Aunque una diferencia mareal de unas decenas de centímetros parezca poco, extendida sobre una gran superficie del océano, la marea libera o acumula un peso muy elevado sobre el lecho marino. ¿Tiene esto una influencia en los terremotos? ¿Afecta la marea astronómica a las masas de tierra continental? La relación entre mareas y los terremotos ultralentos se sospechaba desde hace algún tiempo al medirse periodicidades de 12,4 , 24 o 25 horas. Justin Rubinstein y sus colaboradores publican ahora un artículo en Science Express en donde explican este fenómeno con detalle.
Los últimos terremotos de movimiento ultralento se dieron en la región en julio de 2004, septiembre de 2005 y enero de 2007. Antes de estos eventos los investigadores dispusieron unos sismómetros sobre la región para así tomar toda la información posible sobre la localización y naturaleza de los temblores de tierra que se pudieran dar.
Estos investigadores han tenido cuidado de eliminar convenientemente el ruido sobre los instrumentos causado por la actividad humana como la actividad minera y las talas, que sorprendentemente producían un gran efecto.
Los sismómetros registraron dos pulsos diarios en los terremotos de 2004 y 2007 pero, aunque los datos del evento de 2005 son similares, no se pudo identificar con claridad este mismo patrón para el evento de ese año.
Según los autores del estudio la probable fuente de los pulsos sería la influencia mareal de la Luna y del Sol que tienen también la misma periodicidad. El pulso mareal de 12,4 horas coincide con el pico del tirón gravitatorio lunar, mientras que el pulso de 24 o 25 horas lo han relacionado a la influencia lunar y solar conjunta.
Según sus medidas cuando la marea sube los temblores aumentan en un 30%, lo opuesto a lo esperado.
Creían que al subir la marea y añadirse agua, y por tanto peso, los temblores disminuirían, pero el efecto es precisamente el contrario. Los terremotos de este tipo son, por tanto, más fuertes en marea alta y más débiles en marea baja. De hecho los autores no entienden la naturaleza del fenómeno, encontrándolo bastante misterioso.
Una posible especulación sobre este asunto sería que al haber más peso de agua sobre la placa deslizante ésta “rozaría” más y por tanto se producirían temblores más intensos.
Como acabamos de ver cuando hay grandes masas implicadas la Luna produce una influencia medible, pero hay que tener en cuenta que ésta es casi nula para masas pequeñas.

Pierde archipiélago indonesio 24 islas en los últimos años

Yakarta, 29 nov (PL) Indonesia, cuarto país más poblado del mundo, perdió en los últimos años 24 de sus islas por catástrofes naturales y agresiones al medio ambiente.

El ministro indonesio de Asuntos Marítimos, Freddy Numberi, realizó este anuncio a pocos días de celebrarse en la isla de Bali la conferencia de la ONU sobre cambio climático.

El evento previsto del 3 al 14 de diciembre próximo permitirá trazar una agenda de negociaciones para prolongar el protocolo de Kyoto sobre la reducción de los gases que producen el efecto invernadero.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


Según Numberi, los científicos predijeron que para el año 2030 el archipiélago indonesio, amenazado con frecuencia por fenómenos naturales, podría perder al menos dos mil islotes.

Los daños medioambientales y la explotación humana provocaron la desaparición de 20 islas en la provincia de Riau y en el archipiélago de las Mil Islas, subrayó.

También comentó que los cuatro islotes restantes fueron barridos por el tsunami del 26 de diciembre de 2004.

El total de islas en Indonesia disminuyó de 17 mil 504 a 17 mil 480.

Se derriten los Andes por el calentamiento global

AP
El Universal

Dos veces al día, Elena Quispe recoge agua de un grifo en una polvorienta barriada a las afueras de esta ciudad, llena tres botellones de plástico y los carga en una endeble carretilla hacia su modesta casa de adobe donde vive con su esposo y ocho hijos.

Pero ese suministro de agua está en peligro. El Alto, la ciudad hermana a La Paz, la capital más alta del mundo, depende de glaciares para obtener por lo menos un tercio de su agua, más que ninguna otra población urbana. Y esos glaciares se están derritiendo rápidamente debido al recalentamiento global.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


Al ser informada de esa amenaza, Quispe, una indígena aymara de 37 años, muestra señales de alarma en su curtido rostro. ''¿De dónde vamos a sacar agua? Sin agua ¿cómo vamos a vivir?. Sin agua nada puede vivir''.

Los científicos pronostican que todos los glaciares en la región del trópico de los Andes desaparecerán a mediados de siglo. Las consecuencias no sólo las sentirán en La Paz-El Alto, sino también Quito, en Ecuador, y Bogotá, Colombia. Más de 11 millones de personas viven en esas ciudades y sólo El Alto se está expandiendo a una tasa de 5% al año.

El derretimiento de los glaciares amenaza no sólo el agua para beber, sino también las cosechas y las plantas hidroeléctricas de las que dependen estas ciudades. Los países afectados necesitarán cientos de millones de dólares para construir embalses, redes de distribución y plantas de gas o crudo, en desembolsos que sencillamente no pueden hacer porque no tienen el dinero.

''Somos nosotros quienes menos hemos contribuido al calentamiento global y nos llega la cuenta más grande'', se lamenta Edson Ramírez, un especialista en hidrología que coordina un proyecto patrocinado por las Naciones Unidas, Francia y Japón para cuantificar los daños exactos en el frágil ecosistema de los Andes, consecuencia del uso en las naciones industrializadas de más gas que generará más contaminación.

Bolivia, el país mas pobre de Sudamérica, es responsable por sólo 0,03% de las emisiones de dióxido de carbono en el mundo, gases que son responsabilizados por los científicos del recalentamiento global, dijo Ramírez. Estados Unidos, en contraste, emite cerca de un cuarto de todos los gases.

El presidente boliviano Evo Morales, en una entrevista con Associated Press a comienzos de este mes, dijo que buscará alternativas legales si los países ricos no acuerdan pagar por el daño que han causado en el mundo en desarrollo.

''Yo siento que no es una cooperación. Es obligación'', dijo Morales.

El secretario general de las Naciones Unidas (ONU) Ban Ki-moon ha exhortado a que un nuevo tratado internacional sobre el clima ofrezca financiamiento para ayudar a los países pobres al combate de esos dañinos efectos. Ban hizo su recomendación hace poco tiempo, cuando científicos de Naciones Unidas divulgaron un informe afirmando que los 40 países más industrializados produjeron 46% de los gases de efecto invernadero en el año 2004.

A partir del 2009, la demanda de agua en La Paz-El Alto superará la oferta, según cálculos del gobierno.

Sin urgentes y caros proyectos --que sólo están en la fase inicial de planificación -- abastecer, incluso a la población actual de 1,7 millones de personas será imposible, dijo Oscar Paz, director del programa de cambio climático de Bolivia.

Temores similares se escuchan en Quito, que obtiene menos del 10% de su agua directamente de los glaciares Antizana y Cotopaxi, pero mucho más de fuentes que ellos alimentan. Se espera que la capital ecuatoriana comience a tener problemas de abastecimiento en 2015, incluso con el pleno funcionamiento de proyectos que ya están en ejecución, como nuevos embalses. Así que los quiteños planean hacer un túnel de 1.100 millones de dólares a través de la cordillera y llegar a la cuenca Amazónica, dice Edgar Ayabaca, director del proyecto de la ciudad llamado ''Ríos del Oeste''. Según Ayabaca el proyecto del túnel debe comenzar en el 2010 para que el suministro pueda cubrir la demanda.

La suerte de Bogotá es menos clara. La ciudad obtiene 70% de su agua del páramo alpino, una frágil esponja de vegetación y tierra cubierta con frecuencia por nubes, lo que podría secarla a altas temperaturas.

Las temperaturas promedio en El Alto, en Bolivia, y las elevadas planicies cercanas han subido en 1,8 grados Fahrenheit sólo en los últimos tres años, de acuerdo con el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología. Y el derretimiento de los glaciares andinos se ha acelerado desde 1980, indican estudios hechos en los glaciares bolivianos, ecuatorianos y peruanos.

Estos glaciares sirven como absorbentes naturales de la lluvia, acumulándola durante la temporada de invierno y liberándola durante la sequía. Su reducción desembocará en menos lluvias porque colaboran en reducir la pérdida de humedad en el aire de la cuenca Amazónica, afirman los científicos.

''Todos estos ecosistemas están cambiando rápidamente. De hecho, cada año cambian a un ritmo más rápido, lo que nos tiene a todos alarmados'', dijo Walter Vergara, especialista en clima del Banco Mundial para América Latina.

Las señales de la confusión ecológica ya son evidentes. Hace dos años, dijo Ramírez, descubrió por primera vez mosquitos, moscas e incluso mariposas en la base de uno de los glaciares.

Otro cambio: se han reportado casos de malaria, una enfermedad de tierras bajas, en El Alto, que está a dos millas y media por encima del nivel del mar y de vez en cuando recibe algo de nieve.

En El Alto, decenas de miles de los 850.000 residentes carecen de agua corriente. Cuántos exactamente, depende de a quien se pregunte. El director de obras publicas, Edwin Chuquimia, afirma que es mas de la mitad. La empresa publica de agua, EPSAS, dice que es mucho menos.

Los dos casi secos ríos de la ciudad son como cloacas abiertas. Abundan los pozos de fabricación casera. Un 40% del abastecimiento del agua de El Alto se pierde en goteras en las tuberías, casi la misma cantidad en Quito y Bogotá.

La regla de oro del gobierno de Morales: nadie puede sacar ganancias de la venta de agua. Los críticos afirman que con tal filosofía no se consigue el dinero necesario para las urgentes inversiones que se precisan.

Proyectos de infraestructura que totalizan los 60 millones de dólares pueden garantizarle a El Alto-La Paz suficiente agua para la próxima década o más, dijo el director de EPSAS, Victor Rico, pero la empresa no tiene mas de 1,5 millón de dólares al año para invertir. Rico se ha asegurado un préstamo de Venezuela de 5,5 millones de dólares y afirma que tiene promesas de la Unión Europea por otros cinco millones de dólares, la posibilidad de un financiamiento canadiense de ocho millones de dólares, así como fondos de Japón y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) .

Una disputa sobre el uso de tierras ya canceló en marzo una iniciativa financiada por Suiza, con dos millones de dólares, para construir dos plantas de tratamiento de agua en El Alto, dijo Thomas Hentschel, el gerente del proyecto.

''A mí me ha dado mucha pena, porque hay necesidad'', dijo Hentschel. ''Se quedó todo en el aire''.

Groenlandia se levanta al desaparecer el hielo

Neofronteras

La masa de tierra que constituye Groenlandia se está levantando en algunos puntos 4 cm anuales debido al menor peso de hielo que ahora debe de soportar. Este efecto es un síntoma más del calentamiento global.
Las masas continentales no son algo tan rígido como nos imaginamos, son elásticas, sienten el peso sobre ellas y, por su puesto, se desplazan debido a la deriva continental. Las escalas de tiempo implicadas son generalmente grandes comparadas con la vida humana como para ver cambios apreciables a simple vista, pero éstos se dan inexorablemente. Sin embargo, el cambio climático podría estar acentuando estos efectos en algunos lugares.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


Shfaqat A. Khan del Centro Nacional Espacial danés en Copenhague junto a sus colaboradores reporta medidas y cálculos que indican la progresiva y acelerada pérdida de peso en forma de hielo sobre isla de Groenlandia que hace que ésta se esté levantando. Esta capa de hielo ejerce un peso considerable sobre esta masa de tierra y al desaparecer recupera de manera elástica altura.
Este efecto se aprecia más en algunas áreas costeras, en donde las playas se han retirado varios metros de la línea del agua.
Khan ha medido directamente el levantamiento de Groenlandia usando estaciones GPS situadas directamente sobre el lecho de rocas y por debajo de la capa de hielo de altura variable. Los datos se han ido tomando desde 2001 hasta la fecha.
Han encontrado que la parte sureste de la isla está definitivamente levantándose (al parecer el efecto no se da en la misma medida sobre todos los lugares) y que la velocidad de levantamiento se ha acelerado en los últimos años.
Antes de 2004 el levantamiento era en algunos puntos de 0,5 cm a 1 cm anuales, pero ahora el levantamiento es cuatro veces superior. Según él, esto significa que Groenlandia ha estado perdiendo hielo a una velocidad cuatro veces superior a la que lo hacía con anterioridad. Esta pérdida y su aceleración se corresponden asimismo con lo estimado en otros estudios sobre cambio climático. Khan, de todos modos, no puede asegurar si este ritmo se mantendrá en el futuro.
El efecto se debería a que el calentamiento global estaría acelerando el flujo de los glaciares hacia el mar según otros estudios sugieren. De hecho, según recientes estudios de la NASA (ver referencias) la pérdida acelerada de hielo de la isla es significativa.
El calentamiento global no derrite todo ese hielo, simplemente el agua formada por la fusión excesiva se cuela hasta el lecho rocoso de los glaciares, lubricando su desplazamiento, y una vez que el hielo llega al mar se rompe y desaparece en su forma líquida. Este ritmo de pérdida de hielo es superior al ritmo de reposición del mismo producido por las precipitaciones de nieve. De forma neta se pierde masa de hielo, y por tanto peso, sobre suelo rocoso, y éste se levanta.
Según los cálculos de Khan y sus colaboradores el alzamiento de la isla se correspondería con esta aceleración de los glaciares. A diferencia del flotante, este hielo, al estar originalmente asentado sobre roca, contribuye netamente a la elevación del nivel del mar.

Se derrite el ártico

la nacion.cl / 17 - 11 - 2007
Por Christiane Galus/Le Monde
The New York Times Syndicate
Hace cuarenta años, el espesor promedio del Ártico alcanzaba los tres metros. Hoy, no supera el metro y medio. Es una de las conclusiones del proyecto Damocles, confirmada con el viaje del velero “Tara”.
Proyecto piloto de la Unión Europea para el Año Polar Internacional, Damocles - lanzado en 2005- ya permitió establecer que el derretimiento del hielo en el Ártico había sido excepcional durante el verano y el espesor promedio del banco de hielo no era más que de un metro y medio, en lugar de los tres metros observados hace treinta o cuarenta años.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


Por medio de una expedición a bordo del velero Tara, los investigadores también constataron que “el hielo es más joven (menos de cuatro años), menos comprimido y entonces más fácil de derretir”, agregó Jean-Claude Gascard, director de investigación del CNRS (Centro nacional de la investigación científica de Francia) y responsable de Damocles.

El 15 de octubre, el período de formación del banco de hielo no había comenzado realmente, a pesar de la llegada de la noche polar.

Al ritmo actual, se puede temer que el banco de hielo ártico habrá desaparecido durante el verano dentro de los próximos diez a quince próximos años, o sea mucho antes que lo previsto por los modelos climáticos, que proyectan más bien esta desaparición para el año 2050. “Pero esta fecha no es segura”, estima Ralf Doescher, de Swedish Meteorological and Hydrological Institute, co-coordinador de proyecto Damocles.

Se acelera el proceso

Los científicos estiman que la desaparición del hielo de mar en verano tendrá como efecto la aceleración del proceso de calentamiento, porque la energía solar incidente ya no será reflejada hacia el espacio.

Por otro lado, Peter Schlosser, coordinador de un programa estadounidense de estudio del Ártico, indicó que el hielo de agua dulce que cubre Groenlandia, cuyo espesor puede alcanzar los tres mil metros, comienza a derretirse en la superficie y en los contornos de la isla. Ahora bien, la llegada de agua dulce tiene como efecto mecánico levantar el nivel del mar.

Según uno de los expertos, esta elevación podría alcanzar un metro, incluso más, a fines de este siglo, o sea más que las previsiones del Grupo Intergubernamental sobre la Evolución del Clima (GIEC), que cuenta con una elevación máxima de 59 centímetros.

Detecta NASA cambio radical de corrientes en el Ártico

EFE
El Universal
Martes 13 de noviembre de 2007
Científicos universitarios y de la NASA detectaron una profunda alteración de las corrientes del océano Ártico causado por nuevas condiciones atmosféricas y no por el cambio climático de los últimos años, reveló hoy el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la agencia espacial estadounidense.
Esa modificación en el curso de las corrientes fue detectada en el análisis de los datos proporcionados entre 2002 y 2006 por un satélite de la NASA y dispositivos para medir las presiones submarinas, dijo JPL en un comunicado.
"Los resultados sugieren que no todos los grandes cambios detectados en el Ártico en los últimos años son resultado de las tendencias a largo plazo vinculadas con el calentamiento global" , dijo JPL.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


Los cambios fueron descubiertos en columnas de agua medidas desde la superficie al fondo submarino, cuyo peso es influido por el nivel de profundidad y la salinidad. Según explicó JPL, la mayor salinidad aumenta el peso del agua y altera su circulación.



En un informe sobre el estudio publicado por la revista Geophysical Research Letters, los autores del estudio atribuyen el cambio total de sentido de las corrientes a un debilitamiento de la llamada "Oscilación Ártica" , un patrón de circulación atmosférica en el Hemisferio Norte.



El informe indicó que su debilitamiento redujo la salinidad en las capas superiores del de Marzo en el Polo Norte lo que redujo su peso y modificó la circulación.



"Nuestro estudio confirma que muchos cambios detectados en la circulación del Ártico superior en el decenio de 1990 fueron periódicos y no resultado del calentamiento global" , dijo James Morison, del Centro de Ciencias Polares del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad de Washington.



Sin embargo, el científico advirtió que aunque no exista una relación directa, la mayoría de los modelos climáticos pronostican que la Oscilación Ártica será más pronunciada en el futuro.



"Los hechos de los 90 podrían muy bien ser un adelanto de la forma en que el Ártico responderá a períodos más prolongados de aumento de las temperaturas" , señaló.

La subida del nivel del mar

FUENTE | madri+d
Hace poco tratábamos sobre el deshielo del Ártico y su posible influencia en el nivel del mar. Estos últimos días miles de personas han sido evacuadas en varias localidades costeras del este de Inglaterra ante el temor de inundaciones por la subida del nivel de las aguas. Esta situación no es nueva y ya se dio en los Países Bajos en 1953.
La tasa de la subida global del nivel del mar se ha acelerado durante el siglo XX, así lo confirman datos y resultados de unos investigadores australianos.

Esta aceleración es predicha por los modelos del clima, pero ha sido difícil de determinar ya que las variaciones naturales en el nivel del mar han enmascarado tendencias a largo plazo.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


Sus estudios muestran que la aceleración la han detectado desde 1870 encajando los datos con las predicciones de modelos: si la aceleración continúa según lo esperado, para 2100 los mares traspasarán las orillas y serán cerca de 31 centímetros más altos, en promedio, de que lo hicieron en 1990. Eso encaja con lo que fue pronosticado por el Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC).
Los niveles de mar son supervisados de cerca por los medidores de las mareas alrededor del mundo. Pero la medición del cambio medio del nivel del mar es difícil de realizar, porque hay muchas fluctuaciones naturales en dicho nivel que varían de un lugar a otro. El tema se complica por el hundimiento o la elevación de las masas de la tierra.

Los resultados y el procedimiento empleado han permitido encontrar resultados tales como que el nivel del mar se ha elevado en promedio 1,7 mm por año pero esta tasa de incremento se está elevando 0,01 mm por año.

Desde el final de la última edad de hielo, hace 18,000 años, el nivel del mar ha subido más de 120 metros.

Los datos geológicos sugieren que los niveles globales promedio del nivel del mar pueden haber subido a una tasa promedio de 0.1 a 0.2 mm por año en los últimos 3,000 años.

Sin embargo, los datos de los medidores de mareas indican que la tasa global de aumento del nivel del mar durante el Siglo XX fue de 1 a 2 mm por año.
Sin embargo, esta aceleración no ha sido constante. La subida del nivel del mar fue relativamente alta a partir de 1930 a 1960, y las tasas han crecido y disminuído desde entonces. La tasa más alta se dio al comienzo de los años 90, con los niveles de mar creciendo cerca de 3 milímetros por año.

Las naciones isleñas de baja altura en el Pacífico se inundarán o verán sus acuíferos de agua potable invadidos por agua salada.

Tuvalu está formado por nueve atolones coralinos entre Australia y Hawaii. Su punto más alto se encuentra a 5 metros (15 pies) sobre el nivel del mar. A medida que el nivel del mar ha subido, Tuvalo ha experimentado la inundación de sus áreas bajas. La intrusión de agua salada está afectando sus aguas potables y la producción de alimentos. Los líderes de Tuvalo han predicho que la nación se verá sumergida en 50 años. En Marzo del 2002, el primer ministro del país le pidió a Australia y a Nueva Zelanda que proveyeran hogares para su gente si su país desapareciera bajo las aguas, pero la petición de esta nación ha sido ignorada.
Otras naciones isleñas amenazadas incluyen las Islas Cook y las Islas Marshall. Durante la última década, la isla Majuro (parte de las Islas Marshall) ha perdido hasta un 20% de su costa playera.

Además de las naciones isleñas, los países con costas bajas se ven amenazados por la subida del nivel del mar. Una subida de 1 metro inundaría la mitad de los campos de arroz de Bangladesh. Millones de bangladeshis se verían obligados a emigrar. Otras tierras bajas productoras de arroz incluyen áreas en Viet Nam, China, India y Tailandia. La subida del nivel del mar crearía millones de refugiados climáticos en las Filipinas, Indonesia y Egipto.
La subida del nivel global de los océanos es causada fundamentalmente por dos factores. El primero es la llegada al océano de las aguas provenientes de fuentes tales como hielo derretido de los glaciares y las capas polares entre otros. La evidencia corriente sobre el calentamiento global incluye la amplia retirada general de los glaciares en 5 continentes. Por ejemplo la capa de hielo del Pico Kilimanjaro puede desaparecer completamente en 20 años. Cerca de una tercera parte del hielo del Kilimanjaro ha desaparecido en los últimos 12 años y el 82% se ha desvanecido desde que fue puesto en mapas por primera vez en 1912. El hielo marino del Océano Ártico está desapareciendo. Masas impresionantes de hielo antártico se han desplomado en el mar con una rapidez alarmante.

El segundo factor es la expansión termal del agua de los océanos. A medida que la temperatura de las aguas oceánicas aumenta y los mares se hacen menos densos, ellos se expandirán, ocupando una mayor superficie del planeta. Un aumento de la temperatura aceleraría la tasa de aumento del nivel del mar.
Además, las variaciones de las corrientes oceánicas, amontonando agua en unas zonas y vaciándolas parcialmente en otras, desnivelan la superficie del mar entre unas regiones y otras. De esta manera se ha comprobado que en las costas de Finlandia el nivel del mar sufre unas variaciones correlacionadas con las variaciones del índice NAO. Un índice positivo (vientos del oeste más intensos) causa una elevación del mar al aumentar el flujo entrante de agua atlántica en el Báltico. Por el contrario en el Mediterráneo, un índice NAO positivo, que refleja una mayor presión en la zona, tiende a hacer bajar el nivel del mar. Según algunos autores la evolución del índice NAO entre 1960 y 1994 provocó una bajada del orden de 1,3 mm/año.

Las variaciones de las presiones y de los vientos predominantes ocasionan cambios diarios en el nivel del mar de varios centímetros. Mapas predictivos de estos "residuos" meteorológicos, son publicados por las autoridades de navegación y puertos.
También los cambios de densidad del agua, provocados por los cambios de salinidad, hacen variar el nivel de los mares. En el Báltico, la salinidad en el Skagerrak es de un 35 ‰ , pero es de sólo un 5‰ en el Golfo de Bothnia, lo que hace que en un mismo mar la altura del mar sea diferente en unos 35 o 40 cm.

Finalmente, fenómenos como El Niño provocan diferencias interanuales de hasta 50 cm en amplias áreas del Pacífico

La subida media del nivel del mar ocurrida durante los últimos cien años sigue siendo un tema de debate científico. La duda se debe a la escasez de estaciones, a lo complejo de los cálculos y a la variedad de causas que influyen en el resultado.

Mientras tanto deberíamos de tomarnos más en serio los cambios que se están produciendo en nuestro planeta y aceptar que estos pueden estar causados en parte por nuestra insensatez.

El 80% de los glaciares alpinos habrá desaparecido en el año 2050

Viena, 7 nov (EFE).- El 80 por ciento de los glaciares alpinos habrá desaparecido en el año 2050 y en 2100 sólo quedará un 7 por ciento de los hielos perpetuos, según un estudio de la Oficina Central de Meteorología y Geodinámica de Austria.
Así, por ejemplo, el glaciar del pico Goldbergkees am Sonnblick, en la cordillera Hohe Tauern, medirá en 2050 0,4 kilómetros cuadrados, frente a la superficie que tenía en 2003, de 1,5 kilómetros cuadrados.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


Según los expertos de la citada oficina, que publicaron sus cálculos en un libro, este fenómeno no se produce por primera vez en la historia de nuestro planeta y por lo tanto no es atribuible únicamente a las actividades de los seres humanos.

Pero las emisiones nocivas al medio ambiente aceleran el cambio climático y el deshielo de los glaciares, indican.

Los científicos recuerdan que hace unos 20.000 años los glaciares alpinos ocupaban superficies aún mayores: la región donde hoy se ubica la ciudad de Salzburgo, en la frontera con Alemania, estaba entonces cubierta por una capa de hielo de 600 metros de grosor.

Luego se redujeron considerablemente y fueron más pequeños que los actuales hasta hace unos 6.000 años, cuando iniciaron una nueva etapa de crecimiento en los últimos tres a cuatro milenios.

Calentamiento global amenaza existencia de mítico glacial boliviano

La Paz, 5 nov (PL) El calentamiento global y el deterioro ambiental amenazan las cumbres nevadas del emblemático glacial Chacaltaya, que podría derretirse en los próximos tres años, advirtió hoy Abel Mamani, ministro boliviano del Agua.

Según el funcionario, cada año el Chacaltaya pierde un metro de hielo, y los cálculos prevén que al final del próximo trienio dejará de existir su célebre tope nevado.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


Ante tal situación, el gobierno boliviano trabaja en un plan para optimizar los recursos hídricos, mediante su administración responsable, explicó Mamani.

El Viceministerio de Cuencas elabora dicha estrategia, reforzada con una campaña paralela de concientización, dirigida especialmente al público escolar.

La campaña emplea medios didácticos para inculcar el cuidado de un recurso que en el futuro llegará a ser más valioso que los hidrocarburos, explicó Mamani.

Expertos de Italia, Francia, Estados Unidos, Colombia, Noruega y Bolivia exponen aquí hasta el 8 de noviembre próximo propuestas de un modelo regional de gestión del agua.

El foro internacional "Modelos de gestión del agua en ciudades y comunidades de los Andes" presenta varias ponencias sobre la retracción de los glaciares, la gestión comunitaria del agua y los derechos colectivos en sistemas de riego.

Científicos temen que el banco de hielo del ártico desaparezca en verano para 2023

París, 1 nov (EFE).- El coordinador del proyecto europeo "Damocles", Jean-Claude Gascard, advierte de que el banco de hielo en el Ártico habrá desaparecido en verano para el año 2023 si el deshielo veraniego continúa al ritmo actual, lo que conllevaría importantes trastornos climáticos en Europa.

...Siga leyendo este artículo, haciendo click en el título...


"Nos ha sorprendido la rapidez extrema con la que el hielo ártico se derrite en verano", afirma Gascard hoy en "Le Parisien".

Tras señalar que "se pierden 500.000 kilómetros cuadrados adicionales cada año", advierte de que "a este ritmo el banco de hielo en verano habrá desaparecido en 2023", mucho antes de lo previsto por el Grupo internacional de expertos sobre el cambio climático.

Gascard explica que el verano pasado se podía alcanzar el delta de Lena en Siberia desde el de Mackenzie en Canadá sin tropezarse con un solo bloque de hielo a la deriva, lo que va a inducir "una cascada de acontecimientos planetarios".

El retroceso espectacular del banco de hielo al final del verano fue constatado por los científicos de la goleta Tara, que forma parte del programa europeo "Damocles" y que inició su expedición por el Ártico en septiembre de 2006.

El proyecto "Damocles" busca mejorar la anticipación a los cambios originados por el calentamiento global terrestre en el Ártico y se enmarca en las actividades del Año Polar Internacional 2007-2008.

La deriva de Tara por el hielo ártico terminará nueve o diez meses antes de lo previsto, al navegar tres veces más rápido debido a la disminución del banco de hielo polar.

El banco de hielo en verano, que se extendía sobre 5,5 millones de kilómetros cuadrados hace dos años, ha perdido 1,5 millones de kilómetros, según los científicos de la misión.

Además, el espesor medio del banco de hielo es ya sólo de 1,5 metros en lugar de los tres metros observados hace 30 o 40 años, el hielo es "más joven", menos comprimido y se derrite más fácilmente.

Al pasado 15 de octubre, el período de formación del banco de hielo no había empezado realmente, a pesar de que ya había comenzado la noche polar, indica la misión en su primer informe.

Advierte de que la desaparición del banco de hielo en verano llevaría a una elevación del nivel del mar en un metro o más de aquí a fin de siglo, debido a un encadenamiento de hechos.

Es decir, un fuerte aumento de la absorción por el océano del 80 por ciento de la energía solar, el consiguiente calentamiento local del océano y el deshielo acelerado de los hielos continentales de Groenlandia, argumentan los científicos.

Señalan que este flujo de agua dulce bloquearía la subida de las aguas calientes y saladas del Atlántico norte hacia el Ártico, con lo que se produciría un enfriamiento en Europa occidental, un "trastorno climático" que rebasaría con mucho las regiones árticas.