viernes, 24 de abril de 2009

Brasil - Lluvias torrenciales dejan más de 35.000 damnificados y tres muertos

Alerta Tierra
24/04/09

Las inundaciones y deslizamientos de tierras han causado tres muertos y más de 35.000 damnificados.

Fuentes oficiales confirman que 30.000 personas han abandonado sus casas en el estado de Maranhao, junto con otras 3.400 del estado de Bahía, como consecuencia de las lluvias torrenciales.

No ha dejado de llover sobre la región desde hace dos semanas.

España - Frente frío que traerá lluvias y un acusado descenso de las temperaturas

Alerta Tierra
24/04/09

La Agencia Estatal de Meteorología de España ha informado que esta noche se espera la entrada de un frente frío por el noroeste de la península. El frente frío traerá lluvias, así como un acusado descenso de las temperaturas de hasta 12 grados centígrados.

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El descenso de las temperaturas empezará a notarse mañana en toda la mitad occidental. Para el domingo, se sentirán en toda la península y aumentará la fuerza del viento, especialmente en las zonas costeras y en las zonas altas del interior.

En cuanto a la cota de nieve, ésta se situará entre los 1.000 y los 1.500 metros.

Para mañana, la AEMET ha activado una alerta amarilla por lluvias en Teruel, Huesca y Navarra; alerta amarilla por riesgo de nevadas en La Rioja y Navarra; alerta amarilla por riesgo de aludes en Huesca;
así como una alerta amarilla por fenómenos costeros adversos en Pontevedra, La Coruña, Lugo, Granada, Almería, Melilla y Menorca. Se prevé que no habrá una recuperación de las temperaturas hasta el miércoles.

Según la previsión meteorológica de ESTOFEX, el frente frío se establecerá sobre el sudoeste de Francia y noroeste de España. No se descartan tormentas fuertes, acompañadas de granizo, así como de ráfagas de viento intensas, especialmente en el norte de España, donde se mantiene una alerta de nivel 1.

martes, 21 de abril de 2009

Profundo mínimo solar

Ana Margarita González
Habana en linea
21/04/09

El Sol está sumergiéndose en el más profundo mínimo solar registrado en aproximadamente un siglo, asegura un artículo de Ciencias de la NASA, dada la disminución de las manchas solares, que no se observaron en 266 de los 366 días del año (73%).

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Para encontrar otro año con más soles en blanco los investigadores se remontan a 1913, cuando se registraron 311 días de soles sin manchas, y la cantidad ha bajado aún más durante el tiempo que transcurre de este año, pues hasta el 31 de marzo, no se habían observado en 78 días (87%).

Eso lleva a los científicos a asegurar que estamos en presencia de un mínimo solar muy profundo. "Éste es el Sol más quieto que hemos presenciado en casi un siglo", dijo el experto David Hathaway, del Centro Marshall para Vuelos Espaciales.

Según la propia fuente los soles más quietos se observan aproximadamente cada 11 años.

"Desde el comienzo de la Era Espacial, en la década de 1950, la actividad solar, por lo general, se ha mantenido alta", relata Hathaway. "Cinco de los diez ciclos solares de mayor intensidad registrados han ocurrido durante los últimos 50 años. No estamos acostumbrados a este tipo de quietud".

Esta profunda calma era común hace cien años. Los mínimos solares de 1901 y de 1913, por ejemplo, fueron mucho más largos que los que estamos experimentando hoy en día. Para igualar estos mínimos en términos de profundidad y de longevidad, el mínimo actual tendría que durar al menos otro año.

miércoles, 15 de abril de 2009

Honduras: experto griego dice que la capital está bajo amenaza sísmica

Adnmundo
04/15/09

La capital de Honduras vive bajo una amenaza sísmica por la constante actividad de la tierra en países vecinos, pero la ciudad no está preparada para hacer frente a un desastre, dijo hoy el experto griego Apostolos Papageorgiou.

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Papageorgiou subrayó que Tegucigalpa se localiza en una zona montañosa, por lo que el movimiento de los suelos provocan un mayor movimiento de los edificios.

El experto, quien imparte un seminario sobre el asunto en una universidad estatal hondureña, dijo que, aunque Honduras es el único país de Centroamérica que ha visitado, ha podido ver que en Tegucigalpa los nuevos edificios, ninguno superior a los 20 pisos, no son construidos para resistir un evento sísmico.

Agregó que en caso de un evento sísmico, en ciudades como Tegucigalpa, que está situada a unos 1.000 metros sobre el nivel del mar, el porcentaje de destrucción "representaría una buena parte del Producto Interno Bruto".

"No es como California (EE.UU.), donde la economía puede absorber el desastre; para los países pobres es más difícil la situación, al menos que estén preparados para eso", enfatizó Papageorgiou, ingeniero civil con maestría en ingeniería estructural y doctorado en ingeniería sísmica.

Papageorgiou, quien ahora reside en Grecia, pero ha ejercido como profesor universitario en Estados Unidos, donde estudió y vivió durante 30 años, dijo que el hecho de que en Honduras la tierra no tiemble tanto como en El Salvador, Guatemala y Nicaragua no quiere decir que sea inmune a los movimientos sísmicos.

De hecho, ciudades como Tegucigalpa son como bombas de tiempo, según Papageorgiou, quien mañana concluirá una visita a la capital hondureña, a la que vino para impartir un seminario sobre elementos de dinámica de estructuras y la respuesta dinámica de edificios a excitaciones sísmicas.

El seminario fue auspiciado por la Facultad de Ingeniería de la estatal Universidad Nacional Autónoma de Honduras.

En el caso de Honduras, Papageorgiou recomendó entrenar bien a los estudiantes de ingeniería civil, quienes se deben involucrar más en proyectos de investigación y porque "son los diseñadores del futuro" y deben "considerar las amenazas en los diseños".

El Colegio de Ingenieros Civiles también debe tomar las previsiones del caso, agregó el experto, graduado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, en Estados Unidos.

También deben ser obligatorios los códigos de construcción, indicó el experto, quien considera que, cuando no se toman en cuenta las medidas antisísmicas en una construcción, se incurre en una "negligencia criminal".

martes, 14 de abril de 2009

Italia registra una decena de sismos desde la medianoche

Adnmundo
14/04/09

El centro de Italia, asolado por el terremoto del pasado 6 de abril, ha registrado desde la pasada medianoche una decena de sismos de magnitud superior a los 2 grados en la escala de Richter, el último, el de mayor intensidad, de 3,2 grados.

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La tierra sigue temblando con una fuerza considerable desde la semana pasada en la región de Los Abruzos, donde antes de la medianoche se registró otro seísmo de 4,9 grados en la escala de Richter que volvió a sembrar el pánico entre los 33.000 evacuados que duermen en los campamentos habilitados al efecto.

La última mayor sacudida, de la que informó hoy la Protección Civil italiana, se sintió este martes a las 11.08 hora local (09.08 GMT) en Los Abruzos, con epicentro próximo a las localidades de Rocca di Cambio, Villa Sant'Angelo y San Panfilo D'Ocre.

Previamente, el Instituto Nacional de Geología y Vulcanología (INGV) había informado de que han sido nueve los movimientos telúricos de magnitud superior a los 2 grados en la escala de Richter que se han registrado en el centro del país desde la pasada medianoche.

La profundidad de estas sacudidas varía desde los 2 a los 10,1 kilómetros y el de mayor magnitud de estos nueve se produjo a las 09.36 hora local (07.36 GMT) con epicentro en el distrito sismológico del Gran Sasso.

Ayer se registraron once terremotos de considerable magnitud, el más importante el de 4,9 grados en la escala de Richter que tuvo lugar a las 21.14 GMT y que pudo sentirse también en Roma.

lunes, 13 de abril de 2009

Italia: fuertes lluvias amenazan a los evacuados una semana después del sismo

Adnmundo
13/04/09

El fuerte viento y la lluvia que azotan hoy la región de Los Abruzos amenazan a los 33.000 evacuados en los campamentos instalados tras el terremoto que ha devastado el centro de Italia, justo cuando se cumple una semana del sismo.

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Las inclemencias meteorológicas son ahora el peor enemigo para las más de 12.000 personas que trabajan por devolver a la normalidad lo antes posible a Los Abruzos, golpeada sin descanso la pasada semana por más de ochocientos terremotos y en la que han perdido la vida, por el momento, 294 personas.

La Protección Civil que trabaja en la zona ha acelerado el envío de estufas y mantas a los 106 campamentos instalados para hacer frente al mal tiempo que, desde la pasada noche, está azotando la región central italiana, en la que, según el primer ministro, Silvio Berlusconi, los 55.000 evacuados -algunos alojados en hoteles- podrían empezar a volver a sus casas en unos dos meses.

En un día festivo para el país y después de que terminaran ayer las tareas de desescombro para encontrar posibles supervivientes, el presidente de la región de Los Abruzos, Gianni Chiodi, invitó a los vecinos cuyas casas no se hayan visto afectadas a sacar banderas o enseñas con los colores de Italia (rojo, verde y blanco).

"Es un gesto simbólico, con el que se pretende reforzar, en este momento difícil para nuestra región, nuestro espíritu de cohesión y de unidad nacional, y pensar concretamente en un futuro de reconstrucción y de renacimiento para todo el territorio", dijo Chiodi en declaraciones que recogen hoy los medios de comunicación italianos.

Hace justo una semana, en concreto a las 01.32 GMT del pasado lunes, un terremoto de 5,8 grados en la escala Richter, al que le han seguido numerosas réplicas de considerable magnitud, sacudió el centro de Italia y sesgó la vida de 294 personas en cuestión de veinte segundos.

Además de los más de 1.500 heridos, el seísmo ha dejado entre 38.000 y 60.000 edificios derrumbados o en los que no se puede vivir, construcciones que se convierten ahora en prioridad para las autoridades italianas para conseguir que los evacuados puedan recuperar su actividad normal lo antes posible.

La Fiscalía de L'Aquila, capital de Los Abruzos y una de las ciudades más afectadas por el seísmo, investiga ahora posibles culpables del derrumbe de tantos edificios, entre los que podría haber algunos construidos con arena de mar, según han informado los medios de comunicación locales estos días.

sábado, 11 de abril de 2009

Una roca micrométrica revoluciona a la astronomía

Carlos Dan
Ojo Científico
08/04/09

Un reciente descubrimiento realizado en la Antártida ha llamado notablemente la atención de la comunidad científica al arrojar pistas sobre el origen de nuestro sistema solar. Se trata de una pieza micrométrica proveniente del espacio exterior que, a pesar de su tamaño, esconde muchísimas más pistas de lo que cualquiera podría imaginar.

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El MM04, una roca acondrita de tan sólo 150 micrones de largo en su máxima longitud (la mitad del punto de un lápiz) contiene una composición química única que llama poderosamente la atención. Matthieu Gounelle, investigador del Laboratorio de Mineralogía y Cosmoquímica del Museo de Historia Natural de Francia ha estudiado la roca con profundidad.

Los meteoritos condritos se formaron durante los primeros días del sistema solar, permaneciendo sin la clásica alteración cristalina típica de las rocas terrestres, contribuyendo a la formación de los planetas. Con las rocas acondritas ocurre lo contrario. Estos especímenes se formaron antes de que el sistema solar estuviera formado, y las sustancias que las forman podrían arrojar nuevas pistas respecto a la formación de los planetas.

Este es el caso del MM04, el cual esta siendo analizado por científicos de todas partes del mundo para conocer a fondo su composición y aprender de él con el objetivo de saber un poco más en relación a la formación planetaria de nuestro sistema solar.

Debido al misterioso origen del MM04, se espera encontrar nuevas pistas relativas a los primeros días de nuestro sistema solar, de los cuales conocemos poco y nada, a tal punto que una micrométrica podría proporcionarnos invaluable conocimiento.

Incendios forestales en EE.UU. dejan 3 muertos y 34 heridos

EFE/TeleSUR
10/04/09

Varias localidades de los estados de Texas y Oklahoma tuvieron que ser este viernes evacuadas debido a las decenas de incendios forestales que están arrasando el sur del país y que han dejado al menos tres muertos y 34 heridos.

Los incendios, cuyo origen todavía no se ha determinado, comenzaron el jueves y el viento extendió las llamas rápidamente.

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Los fuertes vientos están provocando gran columnas de humo que han afectado a ciudades Fort Worth, Dallas, Wichita Falls y Oklahoma.

Las autoridades informaron de que una mujer falleció en el condado de Montague, probablemente de un ataque al corazón, después de que llamara a una ambulancia cerca de una de las zonas a las que estaban llegando las llamas, según el Start-Telegram.

También falleció un antiguo periodista del Canal 8 de noticias, Matt Quinn, y su mujer Cathy, que fueron atrapados por el fuego en su casa, cuando las llamas alcanzaron su propiedad en Montague County.

Chile: Los sismos son más frecuentes y hay un nuevo pináculo en el volcán Chaitén

Sernageomin/Infochubut
09/04/09

Una mayor frecuencia en los sismos y el crecimiento de un nuevo pináculo (pico volcánico muy puntiagudo) en la cima del volcán Chaitén, en Chile, fueron registrados por los especialistas según el último informe difundido. Las autoridades mantienen el alerta volcánica roja en la zona.

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En el período comprendido entre el 30 de marzo y el 6 de abril pasados, el volcán Chaitén se" mantuvo nublado por lo que sólo muy ocasionalmente se pudo observar la actividad eruptiva a través de cámaras de la DGAC y de Canal 13 en Chaitén. Dichas observaciones permitieron advertir que continúan afectando al pináculo central los colapsos gravitacionales menores y que, al parecer, está creciendo uno nuevo, más pequeño que el primero, en el sector sur del domo 1", indica el informe del Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (SERNAGEOMIN).

El documento indica además que los registros sísmicos "continúan evidenciando un aumento en el número de sismos de tipo HB por hora, con una magnitud máxima de 3,3 grados. Del mismo modo, la localización y profundidad de los sismos permanece sin variación". Y agrega que "lo anterior permite inferir que tanto el pináculo central como el sector sur del domo 1 continúan creciendo, probablemente, a una mayor tasa, y que la sismicidad se ha desarrollado en forma relativamente superficial y focalizada".

En base a esos datos, los especialistas consideran que "teniendo presente que persiste la erupción, la actividad sísmica y el crecimiento del complejo de domos, con los consecuentes colapsos gravitacionales y generación de flujos de bloques y cenizas y el potencial peligro de generación de lahares, SERNAGEOMIN mantiene la Alerta Volcánica Roja".

Chile: Conaf decretó alerta roja en Nacimiento por incendios forestales

Cooperativa
09/04/09

Tres son los focos de incendios forestales que afectan a la comuna de Nacimiento, en la Región de Biobío, siniestros que provocaron la solicitud de decretar alerta roja por parte de Conaf en la zona, debido a las condiciones metereologicas que contribuyen con estos sucesos.

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"Las condiciones metereológicas de la región (...) con regímenes de temperaturas de 28 a 30 grados en la provincia de Biobio y Ñuble, con 24, 25 en la provincia de Concepción lo cual ha hecho que nosotros decretemos o solicitemos la decretación de la alerta amarrilla en la Región de Biobío, con excepción de la comuna de Nacimiento en la cual hemos solicitado alerta roja", dijo el director regional del organismo Rolando Rodríguez.

Para combatir la tragedia trabajan en el lugar al menos siete brigadas terrestres, una vía helicóptero, tres compañías de Bomberos, además de personal de Bosques Arauco y Forestal Mininco.

Hasta el mediodía el fuego había arrasado con 225 hectáreas, siendo el lugar más complicado Arinco, donde se han quemado 120 hectáreas de matorrales, pastizales y vegetación.

En tanto, en Carrizal se han quemado 75 hectáreas y otras 30 en la localidad de Los Pinos.

El sónar militar provoca el varamiento de los cetáceos

Gustavo Catalán Deus
El Mundo
09/04/09

El uso indiscriminado del sónar antisubmarinos por parte de las armadas puede estar detrás de algunos de los varamientos masivos de cetáceos que se dan en numerosas partes del globo.

Esto es lo que apunta una investigación llevada a cabo con un delfín cautivo al que se le sometió a pruebas de sónar, tras lo que se comprobó que perdía totalmente el sentido de la audición y ecolocalización hasta 40 minutos. Este tiempo es más que suficiente para que el cetáceo pierda su sentido de la orientación, ascienda a la superficie y sufra una embolia masiva, como le ocurre a los buceadores tras un tiempo prolongado de inmersión.

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El estudio llevado a cabo por el Instituto de Biología Marina de Hawai afirma que, aunque la mayoría de los varamientos puedan tener causas naturales no conocidas en profundidad, los ejercicios navales con utilización del sónar explican algunos de ellos. Señalan que en los sucesos de muerte y varamiento de Canarias, Hawai y Bahamas esa fue la causa.

Las pruebas llevadas a cabo con un delfín mular cautivo en un delfinario de Hawai, indican que el sónar debía permanecer activo dos minutos para que tuvieran lugar las perturbaciones en el cetáceo. Este margen de tiempo –indican los autores–, podría dar lugar a que ballenas y delfines trataran de alejarse de la fuente sonora que causa primero su alarma, luego el pánico y finalmente la huida.

Sin embargo, los investigadores también han comprobado que el sonido viaja en el océano a grandes distancias dependiendo de las condiciones oceanográficas. Por ejemplo, citan la existencia de trampas submarinas de sonido, que no son otra cosa que capas de agua de distinta temperatura que envuelven el sonido y lo traslada con las corrientes.

Otras condiciones oceanográficas que facilitarían la expansión del sonido serían los valles y montañas, donde rebotaría al igual que el efecto de eco, en la superficie. Esta accidentada geografía submarina se da en los tres casos citados anteriormente, donde se utilizó el sónar en unas maniobras navales.

No obstante aún hay muchas preguntas en el aire, como sugiere Antonio Fernández, catedrático de Veterinaria de la Universidad de Las Palmas y una autoridad internacional en esta materia: «¿Por qué los delfines mulares no resultaron afectados en Canarias, y todos los individuos muertos fueron zifios?», plantea.

Fernández cree que el sónar militar afecta más a unas especies que otras. Piensa que la respuesta tiene que ver con la morfología y distintos perfiles de buceo entre delfines y zifios. Este último, que se sumerge hasta los 1.500 metros metros durante más de una hora, cuando es sorprendido por una fuente sonora tan intensa y dañina, deja de alimentarse y emerge rápidamente. En el caso del delfín mular de la piscina no era posible tal circunstancia por falta de profundidad, aunque su principal sentido quedara anulado.

«En todo caso, nadie duda ya que esas fuentes acústicas dañan a los cetáceos», concluye el catedrático.

Los muertos en Italia llegan a 250 y siguen las réplicas

Adnmundo
08/04/09

Los equipos de rescate continuaban con la búsqueda de sobrevivientes en la localidad de L´Aquila (centro de Italia), que desde el pasado lunes viene siendo azotada por violentos temblores.

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Fuertes réplicas volvieron a sacudir el martes el centro de Italia y obstaculizaron los esfuerzos de rescate después de que el peor terremoto que ha afectado al país en tres décadas suma al menos 250 muertos y a miles de personas sin hogar, unas 1.500 personas heridas, y decenas aún desaparecidas.

La peor de las réplicas desde el lunes dispersó a los equipos de emergencia y derrumbó edificios, incluidas partes de la basílica y la estación, mientras anochecía en la histórica ciudad medieval de L'Aquila.

El alcalde de L'Aquila dijo que una persona había muerto en el barrio de Roio, pero los bomberos no pudieron confirmarlo. El temblor de 5,6 grados pudo sentirse en Roma, 100 kilómetros al este de la localidad en la región de Los Abruzos, e incluso hasta en Nápoles.

"Aconsejamos a la gente que no vuelvan a sus casas", dijo el primer ministro, Silvio Berlusconi, en una rueda de prensa en L'Aquila, donde agregó que los esfuerzos para encontrar a más gente con vida continuarían al menos dos días más.

Cientos de trabajadores de emergencias, muchos de ellos voluntarios, usaban excavadoras e incluso sus manos para remover los escombros, y celebraron que una joven de 20 años fue rescatada con vida 42 horas después del terremoto bajo los restos de un edificio de cuatro plantas, aunque la cifra de muertos creció firmemente a lo largo del día.

En la jornada también hubo momentos de extrema tristeza, como cuando uno de los bomberos que lideraba las tareas de rescate desenterró el cuerpo de su hijastra de los restos de un edificio.

Tonga: terremoto en el Pacífico

La Voz
06/04/09

Un terremoto de 5,9 grados en la escala abierta Richter sacudió hoy las aguas al sur de Tonga, en el Pacífico, sin que las autoridades informasen de víctimas o diesen la alerta de tsunami (ola gigante), de momento.

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El sismo que ocurrió a las 12.16 , tuvo su hipocentro a 145 kilómetros al sur de Nuku´alofa, la capital, y el epicentro a 84,6 kilómetros de profundidad marina, según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos, que vigila la actividad sísmica en todo el mundo.

Tonga, el único reino que sobrevive en el Pacífico sur, tiene una población de unos 120.000 habitantes repartidos en los tres archipiélagos principales, los de Ha´apai, Tongatapu y Vava´u.

Conocido en el pasado como las "Islas Amistosas", se asienta sobre el ´Anillo de Fuego del Pacífico´, un área de gran actividad sísmica y volcánica sacudida por unos 7.000 temblores al año.

España: La nieve y la lluvia ponen en alerta a ocho provincias

EFE/Telecinco
07/04/09

Las precipitaciones de nieve y de lluvia han puesto en situación de alerta a ocho provincias (Navarra, Zaragoza, Huesca, Lérida, Tarragona, Gerona, Castellón y Valencia).

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Según los datos de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), las ocho provincias están en situación de "alerta amarilla", y en tres de ellas (Navarra, Huesca y Gerona) la alerta se debe también a los riesgos asociados al deshielo.

El sistema "Meteoalerta" que utiliza la Agencia Estatal de Meteorología prevé cuatro niveles (verde, amarillo, naranja y rojo) de acuerdo con umbrales específicos en cada zona.

El verde implica que no existe riesgo meteorológico; el amarillo que no existe riesgo para la población en general aunque la adversidad puede afectar a alguna actividad concreta; el naranja implica un riesgo meteorológico importante y el rojo conlleva riesgos extremos.

En Navarra, las lluvias pueden acumular 25 litros por metro cuadrado en una hora y la nieve, en el Pirineo navarro, espesores de 10 centímetros.

En Zaragoza las lluvias pueden acumular 15 litros por metro cuadrado en una hora, aunque la alerta se centra en la comarca de las Cinco Villas, y en Huesca las lluvias pueden llegar a los 50 litros por metro cuadrado y la nieve a espesores de 15 centímetros.

En Lérida las lluvias pueden llegar a acumular 20 litros por metro cuadrado en una hora y la nieve espesores de 10 centímetros; en Tarragona las precipitaciones de lluvia acumularán 20 litros por metro cuadrado y en Gerona la nieve acumulará espesores de 8 centímetros.

En las provincias de Castellón y Valencia las lluvias pueden llegar a 25 litros por metro cuadrado, según la misma fuente.

Rusia: un terremoto de 7 grados en la escala de Richter sacude las Islas Kuriles

EcoDiario
07/04/09

Un terremoto de 7 grados en la escala de Richter azotó hoy la Costa del Pacífico rusa a unos 293 kilómetros en el noreste de Kuril'sk del archipiélago de las Islas Kuriles, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USG por sus siglas en inglés).

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El seísmo, que se produjo a las 06:24 horas, tuvo una profundidad de 38 kilómetros. Por su parte, el Centro de Alerta de Tsunami del Pacífico, descartó que se tratase de un tsunami.

La Agencia Meterológica de Japón informó en su página web de que sólo cerca de estas islas, en Hokkaido (noreste de Japón) se registró en una ocasión un temblor de menor escala y no hubo amenaza de tsunami.

Organización Meteorológica reconoce récord mundial de viento durante "Gustav"

EFE/TeleSUR
07/04/09

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) reconoció una racha de viento de 340 kilómetros por hora producida durante el paso del ciclón "Gustav" por Cuba, en agosto de 2008, como la ráfaga de viento más fuerte jamás registrada en un huracán, informó el martes un especialista cubano.

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El jefe de Pronósticos del Instituto de Meteorología cubano, José Rubiera, indicó que una Comisión de la OMM se encargó de dictaminar el récord mundial registrado por la estación meteorológica de Paso Real, en la provincia occidental de Pinar del Río.

Rubiera señaló que esa racha de vientos llegó a inutilizar hasta los instrumentos de medición de la estación de Paso Real, cuando pasó por esa zona el "Gustav", un huracán de categoría cuatro en la escala Saffir Simpson, de un máximo de cinco.

De acuerdo a esta escala, un huracán de categoría cuatro se define por mantener vientos máximos sostenidos de entre 210 y 249 kilómetros por hora.

Actualización: Italia sigue temblando tras sismo que dejo 207 muertos y 17000 sin techo

AFP
07/04/09

La tierra seguía temblando en Italia este martes tras el fuerte sismo que el lunes devastó el centro del país y dejó 207 muertos y 1.000 heridos, 100 de ellos de gravedad, y 17.000 damnificados, según un balance difundido por el jefe de gobierno italiano Silvio Berlusconi.

"Tenemos 190 víctimas identificadas y 17 sin nombre sobre un total de 207 muertos y en total 1.000 heridos, 100 graves", precisó Berlusconi en una conferencia de prensa en L'Aquila, de 60.000 habitantes, capital medieval del siglo XIII de la provincia montañosa de Abruzo, que fue epicentro del temblor de mangnitud 6,2 grados.

Tres sacerdotes colombianos que estaban en L'Aquila, 110 km al noreste de Roma, figuran entre los heridos leves.

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"Unas 150 personas han sido rescatadas vivas de los escombros y 15 están desaparecidas", precisó Berlusconi, quien rechazó la ayuda ofrecida por más de una treintena de países.

"Agradecemos la solidaridad pero los invitamos a no enviar ayuda, tenemos la capacidad de responder a las exigencias. Somos un país orgulloso y rico. Les agradezco, pero solos podemos", afirmó el jefe del gobierno italiano.

Pocas horas antes, una fuerte réplica de magnitud 4,7 de la escala Richter fue registrada en la región a las 11H30 locales (09H30 GMT), según el Instituto Nacional de Geofísica.

El sismo del martes provocó la caída de piedras y pedazos de muebles y enseres de los edificios agrietados suscitando de nuevo terror entre los habitantes.

Al temblor del lunes, que arrasó L'Aquila, le siguieron más de 280 réplicas fueron.

Las autoridades revisaron a la baja la cifra de quienes perdieron sus hogares a causa del terremoto, ubicándolo en 17.000 personas, según el centro de coordinación de los socorros instalado en la zona.

Massimo Cialente, el alcalde de L'Aquila había estimado inicialmente en 50.000 el número total de personas que se quedaron sin techo y una fuente gubernamental llegó incluso a mencionar la cifra de 70.000 damnificados.

El servicio de defensa civil señaló que más de 10.000 casas y edificios sufrieron daños en la región a causa de este sismo, cuyo hipocentro fue situado bajo la ciudad de L'Aquila.

Berlusconi decretó el lunes el estado de emergencia y prometió a los sobrevivientes que "nadie será abandonado". Dijo además que se instalarán tiendas de campaña para albergar a unas 15.000 personas con 16 cocinas de campo para asegurar su alimentación.

En San Cisto, un amplio aparcamiento en las afueras de L'Aquila, cientos de personas pasaron la noche en sus automóviles para protegerse del frío.

Muchos se quejaron de la lentitud con que se instalaron las tiendas de campaña y de las condiciones de su primera noche a la intemperie.

"Ni un café nos han ofrecido. Nadie se ocupa de nosotros. Pasé mucho frío", se quejó Giovanni, padre de un bebé de tres meses.

Mientras tanto, los equipos de rescate continuaban su tarea contrarreloj.

Hasta el momento, 150 personas, entre ellos varios estudiantes extranjeros como la griega Marta Valente, de 24 años, fueron rescatados de los escombros.

Berlusconi precisó que 7.000 socorristas participan en las labores de rescate que seguirán 48 horas más.

En el casco histórico de L'Aquila ningúna calle se salvó del temblor y todas están cubiertas de piedras y de tejas. En esta zona repleta de monumentos barrocos, numerosas iglesias y un castillo del siglo XV resultaron dañados por el sismo.

El hospital, la prefectura y la Casa del Estudiante figuran entre las estructuras públicas destruidas por el temblor, que generó una viva polémica en Italia por la violación o falta de aplicación de las leyes antisísmicas.

"Un terremoto como el registrado el lunes en Italia, si hubiera ocurrido en California, Estados Unidos, no habría provocado ni un muerto", admitió a la prensa Franco Barberi, presidente de la Comisión Riesgos Altos.

Berlusconi anunció el lunes que iba a desbloquear 30 millones de euros aunque según una primera estimación del ministro italiano de Obras Públicas, Altero Matteoli, se necesitarán 1.300 millones de euros para reconstruir los edificios y viviendas que destruyó el temblor.

El peor sismo ocurrido en Italia fue el 23 de noviembre de 1980, con un balance de 2.916 muertos y 20.000 heridos en la región de Nápoles (sur).

Cuando las tortugas confunden los plásticos con medusas

Vanessa Sánchez
Soitu.es
05/04/09

Una de cada tres tortugas laúd (Dermochelys coriacea) encontradas muertas en los mares de todo el mundo tenían plásticos en sus intestinos. Éste es el resultado de un reciente estudio científico de la Universidad de Toronto (Canadá) que ha analizado las autopsias de 408 ejemplares. Una prueba más de que nuestros hábitos de consumo afectan gravemente a los ecosistemas.

Laura Bennett, de la organización canadiense 'Sea Turtle' y el doctor Mike James miden una de las tortugas en Petite Riviere (Nueva Escocia)


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El estudio de los canadienses concluye con unos resultados alarmantes. En el 34% de las autopsias de tortuga laúd analizadas (que datan de los últimos 123 años) encontraron plásticos en sus tripas. De éstas, el 9% debió haber fallecido por la ingesta de residuos que obstruían el tracto gastrointestinal de las tortugas. Una vez que los animales ingieren los plásticos, estos cierran su aparato digestivo, parcial o totalmente, disminuyendo así la eficiencia digestiva hasta provocar incluso la inanición.

Se sabe que los plásticos que flotan en nuestros mares y océanos son una grave amenaza para la fauna, pero hasta el momento no existían datos de cómo la ingesta de estos residuos estaba afectando a estos reptiles marinos. De aspecto simpático y apariencia prehistórica, el origen de estas tortugas es incierto. Se sabe que vencieron en la carrera evolutiva a los dinosaurios y a otros grupos de reptiles (existen fósiles reconocibles desde el Triásico, hace 260 millones de años).

Según los investigadores de Toronto, las tortugas deben confundir los plásticos con medusas, su principal alimento. ¿Y hasta qué punto la reducción de las poblaciones de estos quelonios puede afectar a las cadenas tróficas marítimas? Los doctores que firman el estudio se hacen esta misma pregunta. Si una tortuga laúd puede llegar a ingerir una cantidad de medusas similar a su propio peso —entre 100 y 250 kilos al día—, ¿qué sucedería si las tortugas desaparecieran?, ¿quizá sea una de las causas de las explosiones demográficas de medusas que se dan en verano?, o ¿puede que el aumento de la demanda de estas aguamalas en los mercados asiáticos esté afectando en la disminución de tortugas laúd?

Los científicos señalan que es necesario aumentar la investigación acerca de estos cambios en las cadenas tróficas, para conocer qué está sucediendo realmente y tratar de poner en marcha posibles soluciones. Pues aunque resulte frustrante conocer estos datos, es esperanzador saber que algunos cambios en nuestros hábitos de consumo, sin modificar nuestro estilo de vida —como utilizar plásticos biodegradables— pueden ser parte de la solución. De hecho numerosas administraciones públicas comienzan a tomar conciencia de esta problemática y a sustituir materiales plásticos de PVC por otros menos dañinos.

La tortuga laúd es una especie cosmopolita. En España está presente en todas las cuencas del Mediterráneo durante todo el año, así como en Fuerteventura y Gran Canaria, donde incluso realiza puestas ocasionales. Habitan en aguas oceánicas y mar abierto de todo el mundo pues logran adaptarse a temperaturas muy variables del agua y por tanto viven en latitudes de entre 40º N y 35º S. Este rango de distribución es mucho mayor de lo que acostumbra el resto de especies de quelonios. Pero ni siquiera esta capacidad de adaptación la libra de estar catalogada en peligro crítico de extinción por el libro rojo de UICN.

Vanessa Sánchez es ambientóloga y trabaja en la Fundación Global Nature

Continúa en erupción el volcán chileno Llaima

EFE/TeleSUR
06/04/09

El volcán Llaima mantiene su fase eruptiva con explosiones continuas, lo que ha obligado a declarar zona de emergencia agrícola a cinco localidades cercanas y a evacuar hasta el momento a 83 personas.

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El Llaima, de 3 mil 210 metros de altitud, uno de los volcanes más activos de Suramérica, registra explosiones, flujos de lava y emanaciones de gases y cenizas que han formado una columna de humo que ha llegado a alcanzar varios kilómetros de altura.

Los lahares, que son deslizamientos de barro resultado de la mezcla de ceniza volcánica y escombros con agua, han seguido hoy descendiendo hacia el río Captrén y han destruido cerca de 3 kilómetros del camino de acceso hacia el Parque Conquillío.

El Llaima, que se alza en el interior de ese parque, situado en la región de La Araucanía, a unos 600 kilómetros al sur de Santiago de Chile, ha intensificado su actividad eruptiva desde mayo de 2007 y se reactivó el pasado viernes.

Venezuela: Habitantes de Caracas reportaron nuevo temblor la madrugada de este lunes

YVKE/Aporrea.org
06/04/09

Un nuevo sismo, el tercero en territorio venezolano en las últimas 24 horas, fue percibido por decenas de personas en Caracas y el centro del país. El sismo duró apenas unos segundos y fue percibido por numerosos habitantes del centro y este de Caracas, así como en Valencia, Puerto Cabello y otras ciudades.

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Carolina Granado, sismóloga de Funvisis, indicó a las 12:48 am para VTV que no hay reportes de daños materiales. "Tiene magnitud de 4,4, mayor a los eventos que ocurrieron el día de ayer". El epicentro se ubicó a 35 kilómetros al noreste de Morón, estado Carabobo. Indicó que la frecuencia de estos sismos no debe crear alarma en la población.

"Se puede pensar que el sistema de fallas cercano a las costas de Chichiriviche y Tucacas están teniendo una actividad sísmica muy activa entre el día de ayer y la madrugada de hoy. Sin embargo, esto no es razón para alarmarse; hay que mantener la calma".

Guatemala: Sismo de esta tarde fue de 4,4 grados Richter

Prensa Libre
05/04/09

Un sismo de 4,4 grados en la escala de Richter que se sintió a las 16:18 horas volvió a generar alarma entre la población.

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El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) confirmó que el epicentro de este nuevo temblor se ubicó a 28.2 kilómetros al sur sur-este del departamento de Guatemala.

Se trata del segundo evento más fuerte entre los que han ocurrido desde el sábado.

El sábado por la noche, a las 21.22 horas, ocurrió un sismo de 4,9 grados en la escala de Richter, que hasta ahora ha sido el más fuerte en una seguidilla que ha causado temor y que ya provocó daños en al menos 31 viviendas en una aldea de Villa Canales.

Luego del terremoto: 100.000 italianos al raso

Irene Hdez. Velasco
El Mundo
07/04/09

Luego del sismo que ha dejado más de 150 muertos y 1500 heridos

Paganica es un pueblo fantasma. Esta pequeña localidad de Los Abruzos, a unos ocho kilómetros de L'Aquila, es el epicentro del terremoto que anoche sacudió la región. El sismo ha acabado con el 80% de las casas de su centro histórico. Las que no se han derrumbado, están a punto de hacerlo. Al igual que sucede en el resto de la región, miles de personas han sido evacuadas y pasan la noche envueltas en mantas, en coches, grandes tiendas de campaña o en las calles, bajo una intensa lluvia.

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Mientras los bomberos y la policía siguen buscando supervivientes entre los escombros de los edificios, vecinos hambrientos y con rostros cansados llenan los espacios abiertos de las ciudades, donde pasan la noche, alejados de los edificios que amenazan con caerse. "De ninguna manera íbamos a correr el riesgo de volver a nuestra casa, incluso si sólo está ligeramente dañada", explicaba Gianni Festa, de 41 años, desde el campo de atletismo donde pasará la noche con su esposa y su hija. "Tampoco me arriesgaría a ir a un hotel".

"Esperamos que nos den una tienda o algo bajo lo que dormir esta noche", decía esta tarde Isenia Santilli, de 70 años, mientras se acomodaba en un estadio al aire libre, a las afueras de L'Aquila, la capital de la región. Hay escasez de camas y se ha dado prioridad de alojamiento a niños y ancianos.

"Nadie será abandonado", dijo el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, desplazado a la zona del desastre. Il Cavaliere, dijo a los periodistas desde esta ciudad medieval —la más afectada de la región— que se dispondrían tiendas de campaña para alojar a entre 16.000 a 20.000 personas, mientras que se pediría a los hoteles de la costa del Adriático que alojen a miles de personas sin hogar.

"Hay disponibles 5.000 habitaciones y por tanto, entre 15 y 20.000 camas", explicó el primer ministro en su comparecencia televisiva. "Hemos aconsejado a la gente que se traslade a casa de amigos y familiares" en caso de que sus domicilios hayan resultado dañados, añadió.

Unas 100.000 personas han sido evacuadas. Muchos aguardan en tiendas habilitadas en estadios o parques. No podrán volver a recoger lo que queda de sus pertenencias al menos en 48 horas.

En una de esas grandes tiendas, hileras de hombres y mujeres intentan descansar tumbados en el suelo o en las camas, mientras otros se acomodan como pueden en sillas. Los murmullos, la brillante luz de la tienda y el ruido de un generador marcarán la segunda noche en vela de muchos vecinos.

Pero las tiendas de campaña habilitadas se quedan cortas y muchos han tenido que optar por dormitar en su coche. "Ahora que estamos aquí sentados en nuestro coche, es el momento de empezar a asimilarlo", dice Piera Colicci, sentada en su vehículo junto a su familia.

La Cruz Roja italiana asegura además que empiezan a escasear bienes de primera necesidad (agua, bocadillos o leche, entre otros) para suministrar a los supervivientes de L'Aquila.

4.000 vecinos en un estadio

Antonio, un vecino de Paganica, es uno de los escasos afortunados cuya casa sigue en pie. La mayoría de los 4.400 vecinos de Paganica se han quedado sin hogar y aguardan en un estadio al aire libre.

Durante la mañana se han seguido produciendo temblores de tierra que les obligan a permanecer a cielo abierto, ante el peligro de nuevos derrumbamientos. Al igual que sucede en el resto de localidades afectadas, la emergencia ahora es qué hacer con las 4.000 personas que no sabían dónde pasar la noche porque no tienen casa.

El centro histórico de esta pequeña localidad ha sido cerrado. Ni siquiera los escasos afortunados cuya casa sigue en pie podrán pasar allí la noche. Los bomberos continuaban esta tarde las labores de rescate. Creen que ya no queda nadie atrapado bajo los escombros, pero seguían buscando por si pudiera haber alguna víctima más, posiblemente algún inmigrante llegado a esta zona agrícola y ganadera sin familiares que hayan denunciado su desaparición.

En esta pequeña localidad han fallecido cuatro personas (entre ellas, la abadesa de un convento de clausura) y una decena ha resultado heridas, un balance 'afortunado' para un sismo que ha dejado más de 150 muertos y 1.500 heridos.

La tragedia no fue mayor porque los vecinos llevaban meses sintiendo temblores y salieron todos a la calle cuando la pasada madrugada notaron los primeros signos del sismo. De hecho, Antonio no dormía en su casa desde hace doce días, tras escuchar las advertencias de un geólogo al que las autoridades hicieron poco caso.

Espera al aire libre

Según protección civil, en toda la región de Los Abruzos más de 70.000 personas se han quedado sin hogar y unas 10.000 casas y edificios se han derrumbado. Los medios de comunicación locales hablan de que, en total, más de 100.000 personas han sido evacuadas de sus casas.

En las últimas horas ha comenzado a llover con fuerza en la región, lo que agrava la situación de las miles de personas sin hogar, además de dificultar las labores de rescate. Los trabajadores de los servicios de rescate han apurado las últimas horas de luz para buscar supervivientes y montar tiendas para las personas que se han quedado sin hogar.

Los vecinos de L'Aquila —50.000 habitantes— también esperan en aparcamientos, jardines y campos deportivos a que cesen los temblores que se registran desde la madrugada.

Dos campos deportivos, uno antes de la entrada al centro histórico y otro en las afueras, han sido habilitados para que los supervivientes pasen allí las próximas horas a la espera de que la situación se estabilice.

Al igual que en Paganica, su centro histórico parece una ciudad fantasma: "Una parte de los habitantes se ha marchado por su voluntad y los demás han sido 'acompañados' por las autoridades. Se puede decir que la mayoría del centro histórico está vacío", ha explicado un responsable de seguridad.

Mucha gente aguarda allí, pero también puede verse a gran número de vecinos en los aparcamientos públicos, sentados sobre los capós de sus coches y con las puertas abiertas, a la espera de que llegue la noche, pues algunos se plantean dormir en ellos. Las tiendas de campaña suministradas por las autoridades no alcanzan para todos los afectados.

En L'Aquila se puede ver ahora también a gente esperando en los jardines de sus casas a que se normalice la situación en una ciudad en la que no sólo han sido dañados los edificios más antiguos, sino también los más recientemente construidos.

Durante el día, a las autoridades locales les preocupó están preocupadas también por el elevado número de ancianos de L'Aquila, pues las temperaturas que se registran en la ciudad, en torno a los 20 grados centígrados, podían provocar golpes de calor.

Italia: Un científico alertó de un fuerte sismo en la región pero fue acallado

C. Galindo
El País
07/04/09

Un científico italiano alertó hace unas semanas de que un fuerte terremoto sacudiría de forma inminente la zona de L'Aquila, la ciudad que ayer sufrió el peor sismo registrado en Italia en los últimos 30 años. Pero las advertencias de Giacchino Giuliani, sismólogo del Instituto Nacional de Astrofísica, cayeron en saco roto y el experto fue denunciado por sembrar el pánico.

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El Gobierno italiano insistió ayer en que los negros augurios del experto no tenían ningún fundamento. "Según el consenso de la comunidad científica, no existe ninguna posibilidad de predecir un terremoto", afirmó en conferencia de prensa el jefe de Protección Civil, Guido Bertolaso. A su lado, el primer ministro, Silvio Berlusconi, respondió que ahora es el momento de centrarse en las víctimas: "Ya discutiremos después sobre la predicción de los sismos".

Lejos de amilanarse, el científico considera que su predicción se cumplió y ayer exigió una disculpa de las autoridades. "Hay gente que ahora va a tener que cargar con esto en su conciencia", afirmó en una entrevista en la web de La Repubblica. El experto cuenta que intentó advertir de lo que se avecinaba y acabó siendo denunciado. "El terremoto se podría haber previsto", afirmó.

"Predicción de sismos como tal, es decir, saber cuándo, dónde y con qué magnitud sucederá, no existe ninguna", aseguró ayer Emilio Carreño, director de la Red Sísmica Nacional de España. Ni en California ni Japón, las dos zonas con mayor actividad sísmica y con la tecnología más avanzada, han conseguido predecir ni un solo terremoto. Según el consenso de la comunidad científica, si Giuliani acertó, fue por casualidad.

Pero su alerta ha sembrado dudas en la prensa italiana sobre si los responsables del control de los terremotos, en una zona que ya ha sufrido unos cuantos, atendieron como debían al aviso. Sus advertencias comenzaron cuando, a mediados de enero, empezaron a sentirse temblores en la zona de L'Aquila. Se registraron cientos de pequeños sismos y uno mayor el 30 de marzo.

Basándose en las concentraciones de gas radón en torno a las áreas de actividad sísmica, Giuliani advirtió que se trataba del preludio de un gran terremoto. Incluso publicó la información en Internet. En la capital de Los Abruzos varias furgonetas con altavoces recorrieron las calles para advertir del peligro a los vecinos. Y empezó a cundir el pánico entre la población. El alcalde se enfureció. El científico, residente en L'Aquila, fue denunciado y obligado a retirar de la web su pronóstico. "No sabía a quién acudir y ahora me investigan por decir que iba a haber un sismo", explicó ayer.

Tal fue la alarma que se desató en la zona que el 31 de marzo el grupo de grandes riesgos de Protección Civil -compuesto por científicos- se trasladó a la localidad para dar garantías de que nada iba a suceder. "Los temblores que está sintiendo la población forman parte de la típica secuencia que es totalmente normal en un área sísmica como ésta", concluyó el grupo de expertos en un comunicado.

"Efectivamente, la emisión de radón aumenta cuando se va a producir un terremoto, pero éste no es un factor determinante, porque no siempre se da", según Emilio Carreño. Además, como en la zona ya se habían registrado temblores previos, no es de extrañar que se hubiera incrementado el radón.

Otro experto, Enzo Boschi, responsable del Instituto Geográfico Nacional italiano, explicó que el verdadero problema de Italia es que no ha sido capaz de tomar precauciones (en la estructura de los edificios, por ejemplo), pese a su trágico historial de terremotos.

Temblor sacude el centro-norte de Venezuela

Univisión
05/04/09


Un sismo de magnitud de 4,2 se registró el domingo en la región centro costera de Venezuela sin provocar víctimas ni daños, informo la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis).

Gloria Romero, coordinadora de la Fundación, dijo a la AP que a las 15.54 (20:24 GMT) se registró un sismo de magnitud de 4,2, cuyo epicentro estuvo a unos 40 kilómetros al noreste de Caracas, en el Caribe venezolano.

El sismo sacudió edificios en casi todo el centro-norte del país, principalmente en Caracas y los estados centrales de Miranda, Aragua, Carabobo y Guarico; "pero no hay reporte de personas heridas o pérdidas humanas", indicó Romero.

El Servicio Geológico de Estados Unidos, ubicó el epicentro a unos 2.190 kilómetros al sureste de Miami y 40 kilómetros al noreste de Caracas, con una profundidad de 10 kilómetros.

Guatemala: Alerta por erupción de volcanes

Prensa Libre
04/04/09

El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) mantiene alerta en tres volcanes debido a su actividad constante.

El que ocupa el primer lugar es el volcán de Fuego, le sigue el Santiaguito y después el Pacaya, este último con alerta naranja declarada por la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred).

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Gustavo Chigna, pronosticador del Insivumeh explica que en el caso del volcán de Fuego, mantiene de 40 a 54 explosiones de ceniza por día, de débiles a moderadas, a unos 300 metros de altura del cráter, formando columnas de entre 8 y 10 kilómetros de alto.

“Aquí hay alerta amarilla principalmente por el tema de aeronáutica, pues la falta de visibilidad se convierte en un riesgo. Además, porque las explosiones crean retumbos y olas de choque, que pueden quitar los techos de las casas a ocho kilómetros del perímetro del volcán”, detalla Chigna.

En el caso del volcán de Pacaya, los pronosticadores explican que las explosiones están expulsando material volcánico de 20 a 25 metros de altura.

Chigna asegura que la actividad de este volcán continuará en los próximos meses, así como los ríos de lava. Las autoridades de Conred consideran que el aumento de la actividad volcánica podría ser un riesgo para los pobladores y turistas, por lo que los ascensos al coloso fueron suspendidos.

Vecinos de poblados cercanos al volcán indicaron que han notado el aumento de la actividad volcánica.

Paraguay: "Lluvia negra" cae sobre Asunción

ABC.com.py
05/04/09

La Dirección de Meteorología emitió dos alertas ayer, anunciando la llegada de la tormenta, con ráfagas de viento. Lo que no se esperaba es que iba a llover agua con cenizas y otras partículas, además de un fuerte olor a quemado, que quedó por varios minutos en el ambiente.

Foto captada en Ypané en el momento en que llegaba la tormenta de humo y cenizas. Una muralla de nube ennegreció el ambiente.


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El jefe del Departamento de Pronósticos de la Dirección de Meteorología, Eduardo Mingo, dijo a ABC Color que no tenía una explicación técnica del fenómeno.

“Lo que sí puedo comentar es que conforme con nuestras observaciones, ingresaron al país del noreste argentino vientos de hasta 90 kilómetros por hora. Formó una muralla de nube, levantando polvo, humo, hollín y toda esa suciedad se juntó con el agua que cayó en las condiciones que todos relatan”, indicó.

“Me quedan las dudas del origen del humo y cenizas. Probablemente sea de quemazones en territorio argentino, en el litoral”, manifestó.

Quemazón en Ypoá

Una impresionante quemazón fue reportada en el área de influencia del lago Ypoá, que generaba una humareda.

Se oscureció Asunción. La nube sucia, de polvo, ceniza y humo, cubrió por completo la capital del país, en un hecho insólito.


“Esto es más desconcertante aún, porque el viento se dirigía hacía allí, y no al revés, por lo que se descarta que haya venido de allí el humo”, resaltó Mingo.

Respecto a la posibilidad de que sean cenizas de un volcán que está erupcionando en Chile, el meteorólogo descartó tal posibilidad, aunque reconoció que otros colegas suyos analizaban esta hipótesis. “Eso es dudoso, y por mí lo descarto”, señaló el profesional.

El fuerte viento afectó a gran parte de municipios del Departamento Central, con cortes de energía eléctrica y agua. En Asunción hubo raudales que afectaron el normal tránsito vehicular.

Para las emergencias

El Cuerpo de Bomberos Voluntarios del Paraguay y la Municipalidad de Asunción habilitaron un Centro de Operaciones de Emergencia para atender casos de urgencias. El número telefónico habilitado es el 132, y la llamada es gratuita.

El capitán Rubén Valdez, comandante de la Primera Compañía de Asunción, explicó que la intención es responder de manera más eficaz las alertas registradas en Asunción, que surgen como consecuencia del temporal.

En la tarde y noche de ayer, personal de dicho Centro asistió en casos como caídas de árboles, cables sueltos que podrían provocar principios de incendios.

Este Centro de Emergencias está detrás del Shopping Multiplaza, Km 5.

lunes, 6 de abril de 2009

El Sol alcanza el mínimo solar más tranquilo desde 1913

Scientific Blogging / Ciencia Kanija
06/04/09

El ciclo de manchas solares se comporta un poco como el mercado de valores. Justo cuando crees que ha tocado fondo, baja aún más.

2008 fue el principio. No se observaron manchas solares en 266 de los 366 días del año (73 por ciento). Para encontrar un año con más blancos solares, tienes que volver a 1913, donde hubo 311 días sin manchas solares. Empujados por estas cifras, algunos observadores sugirieron que el ciclo solar había tocado fondo en 2008.

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Tal vez no. Las cuentas de manchas solares para 2009 han caído aún más. A fecha del 31 de marzo no ha habido manchas solares en 78 de los 90 días del año (87 por ciento).

Los años “más blancos” del siglo pasado. Las barras verticales de este histograma representa el número de días en cada año que el Sol tuvo blancos — es decir que no tuvo manchas solares. Crédito: Tony Phillips

Las calmas solares llegan cada 11 años aproximadamente. Es parte natural del ciclo de manchas solares, descubierto por el astrónomo alemán Heinrich Schwabe a mediados del siglo XIX. Las manchas solares son islas de magnetismo del tamaño de planetas en la superficie del Sol, y son fuentes de llamaradas solares, eyecciones de masa coronal, e intensa radiación UV. Haciendo un gráfico con las cuentas de manchas solares, Schwabe vio que los picos de de actividad solar son seguidos de valles de calma relativa — un patrón regular que se ha mantenido como cierto durante más de 200 años.

Esto nos lleva a una ineludible conclusión: “Estamos experimentando un profundo mínimo solar”, dice el físico solar Dean Pesnell del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.

“Este es el Sol más tranquilo que hemos visto en caso un siglo”, concuerda el pronosticador solar David Hathaway del Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA en Huntsville, Alabama.

El actual mínimo solar es parte del patrón. De hecho, concuerda en la fecha. ¿Pero se supone que debe estar tan tranquilo?

Las medidas realizadas por la nave Ulises revela una caída del 20 por ciento en la presión del viento solar desde mediados de la década de 1990 — el punto más bajo desde que comenzaron tales medidas en la década de 1960. El viento solar ayuda a mantener a los ratos cósmicos galácticos fuera del sistema solar interior. Con en viento solar bajo, penetran más rayos cósmicos en el Sistema Solar, lo que da como resultado un mayor peligro para los astronautas. Un viento solar más débil también indica menos tormentas geomagnéticas y auroras en la Tierra.

Cuidadosas medidas tomadas por distintas naves de la NASA también han demostrado que el brillo del Sol se ha atenuado un 0,02 por ciento en las longitudes de onda visibles y un asombroso 6 por ciento en las longitudes de onda UV desde el mínimo solar desde 1996. Estos cambios no son suficientes para invertir el calentamiento global, pero existen otros notables efectos colaterales.

El ciclo de manchas solares desde 1995 a la actualidad. La curva con picos sigue la cuenta real de manchas solares. Las curvas lisas son ajustes a los datos y una predicción de un pronosticador de la actividad futura. Crédito: David Hathaway, NASA/MSFC

La atmósfera superior de la Tierra se calienta menos por el Sol y, por tanto, se “hincha” menos. Los satélites que orbitan la Tierra experimentan menos arrastre atmosférico, extendiendo su tiempo de vida operativo. Esas son buenas noticias. Por desgracia, la basura espacial también permanece en órbita más tiempo, suponiendo una mayor amenaza para los satélites útiles.

Finalmente, los radiotelescopios están registrando la “radio solar” más tenue desde 1955. Después de la Segunda Guerra Mundial, los astrónomos comenzaron a mantener registros del brillo del Sol en longitudes de onda de radio, particularmente en 10,7 cm. Algunos investigadores creen que la atenuación de las emisiones de radio durante este mínimo solar es una indicación de la debilidad del campo magnético del Sol. Nadie lo sabe a ciencia cierta, no obstante, debido a que la fuente de estas emisiones de radio monitorizadas desde hace tiempo no se comprende por completo.

Todos estos mínimos han encendido un debate sobre si el actual mínimo es extremo o sólo una corrección del mercado tras una cadena de inusuales máximos solares intensos.

“Desde que comenzó la Era Espacial en la década de 1950, la actividad solar ha sido normalmente alta”, apunta Hathaway. “Cinco de los diez ciclos solares más intensos registrados ha tenido lugar en los últimos 50 años. No estamos acostumbrados a este tipo de profunda calma”.

Esta calma profunda era mucho más común hace cien años. Los mínimos solares de 1901 y 1913, por ejemplo, fueron incluso más largos de lo que actualmente experimentamos. Para igualar a estos mínimos en profundidad y longevidad, el actual mínimo tendría que durar al menos otro año.

La Cámara Doppler Michelson Doppler a bordo de SOHO captó esta imagen de luz blanca en el continuo del Sol sin manchas el 31 de marzo de 2009. Crédito: SOHO, NASA/ESA.

En cierta forma, la calma es apasionante, dice Pesnell. “Por primera vez en la historia, vamos a lograr observar un mínimo solar profundo”. Una flotilla de naves – incluyendo el Observatorio Heliosférico y Solar (SOHO), las sondas gemelas del Observatorio de Relaciones Terrestres y Solares (STEREO), y otros satélites — están estudiando el Sol y sus efectos sobre la Tierra. Usando la tecnología actual que no había hace 100 años, los científicos miden los vientos solares, rayos cósmicos, irradiación y campos magnéticos y encontrar que el mínimo solar es mucho más interesante de lo que nadie había esperado.

La tecnología moderna no puede, sin embargo, predecir lo que sucederá. Hay docenas de modelos en competición sobre desacuerdos en la física solar, a veces muy profundamente, sobre cuándo terminará este mínimo solar y cómo de grande será el próximo máximo solar. La gran incertidumbre surge de un simple hecho: No se comprende por completo la física subyacente al ciclo de manchas solares.

Pesnell cree que el recuento de manchas solares aumentará pronto, “posiblemente para final de año”, seguido de un máximo solar de intensidad por debajo de la media en 2012 o 2013.

Pero como otros pronosticadores, sabe que puede estar equivocado. ¿A la alza o a la baja? Sigue atento las actualizaciones.

Estado de emergencia en Italia tras el terremoto que sacudió el centro del país

Adnmundo
06/04/09

El Gobierno italiano informó que el numero las víctimas mortales asciende a 100, tras el terremoto de 5,8 grados de magnitud en la escala de Richter. Advierten que un mismo terremoto podría registrarse en cualquier punto de España.

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Un terremoto como el que esta madrugada sacudió el centro de Italia podría registrase en cualquier punto de España. Según publica La Vanguardia.es, de acuerdo al investigador titular en peligrosidad y riesgos geológicos del Instituto Geológico Minero de España, Miguel Ángel Rodríguez Pascua, en España hay peligrosidad sísmica elevada en varios puntos del país, especialmente en la cordillera bética y en el Pirineo, aunque, asegura, "en todos los lugares" puede producirse un sísmo.

Sobre las posibilidades de predecir dónde se registrará un movimiento sísmico, señaló que los expertos no pueden predecir cuándo se producirá un terremoto pero sí pueden prever dónde y con qué fuerza.

El ministro italiano para las Relaciones con el Parlamento, Elio Vito, informó de este balance oficial y dijo que es "previsible" que ese número de víctimas siga aumentando, según una declaración oficial ante la Cámara de los Diputados del país.

El primer ministro, Silvio Berlusconi, ha cancelado su viaje a Moscú, se ha trasladado a la ciudad de L'Aquila, la más afectada, y ha declarado el estado de emergencia. Las labores de desescombro se hacen incluso manualmente.

Según los datos ofrecidos por la Protección Civil italiana el terremoto habría sido de 5,8 grados en la escala de Richter. El epicentro se situó cerca de L'Aquila, a unos 85 kilómetros al noreste de Roma. También están muy afectadas las zonas de Collimento y Villagrande. El jefe del servicio italiano de Protección Civil, Guido Bertolaso, afirma que era "imposible prever" esta catástrofe. El ministro del Interior, Roberto Maroni, añade que los servicios de socorro salieron "un cuarto de hora después" de que se produjera el temblor y apuntó que no se puede "reaccionar más rápido". Por su parte, el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, insta a "dejar a un lado la polémica" y a "ayudar a quien lo necesite".

El sísmo se produjo en la provincia de los Abruzos, en el centro de Italia, y derrumbó algunos edificios de la capital provincial, L'Aquila, una ciudad con una población de 80.000 personas situada al noreste de Roma.

El epicentro se situó "a cinco kilómetros de profundidad", en un punto situado "a pocos kilómetros de L'Aquila", según confirmó un portavoz del Centro Nacional de Terremotos.

domingo, 5 de abril de 2009

México: Observan caída de objeto luminoso en varios puntos del Estado

El Sol de Zacatecas
01/04/09

El avistamiento de un objeto desconocido generó una movilización policíaca en tres puntos del Estado, Jerez, Morelos y Fresnillo, hasta entrada la media noche de hoy no se consiguió la plena identificación del resplandor. No será hasta las primeras horas de hoy que se reanude la búsqueda.

De acuerdo a la versión de testigos oculares, dieron a conocer que circulaba por comunidades del municipio de Jerez, La Leona, y Mesa de Fuentes, cuando miraron en el cielo el objeto luminoso, hasta caer al suelo, donde genero una explosión, sin embargo continuaron su marcha.

Dijeron que al momento de ver el objeto se imaginaron que se trataba de un meteorito, sin investigar más, para luego dirigirse a su domicilio en una colonia popular de Fresnillo.

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Alrededor de las 20:15 horas de ayer martes el Sistema de Emergencias 066 de esta ciudad, recibió varios reportes sobre un objeto luminoso que al caer ocasionó una explosión.

Reporte que llegó a todas las corporaciones policíacas, lo que generó en diferentes puntos del Estado, Calera, Enrique Estrada, Jerez y Fresnillo, un recorrido de búsqueda, así como una revisión en los diferentes puntos descritos, recorriendo desde Río Grande hasta Fresnillo, fueron varias horas de la búsqueda del objeto luminoso, sin dar con el paradero por parte de las autoridades policíacas.

A las once de la noche, por órdenes superiores se encuartelaron las corporaciones estatales en esta ciudad, ya que se les indicó que por seguridad, apenas amaneciera se reiniciaría la búsqueda del objeto.

Fuentes oficiales del Ejército Mexicano informaron que se trataba en sus primeras investigaciones de un meteorito, quienes estuvieron cerca del Aeropuerto Internacional Leobardo C. Ruiz, en la comunidad Norias de Gringos, con un operativo importante suspendiendo el mismo hasta el amanecer, en Calera de Víctor Rosales, personal autorizado de la Central Aérea informó que los vuelos de la aerolínea Mexicana todos despegaron y arribaron sin problema alguno, durante la tarde noche.

La bola de fuego de Tunguska, ¿fue una bomba química de un cometa?

Ian O’Neill
Universe Today\Ciencia Kanija
31/03/09

Hace aproximadamente un siglo, el 30 de junio de 1908 una enorme explosión detonó sobre la región despoblada de Rusia llamada Tunguska. Es probablemente uno de los misterios más perdurables de este planeta. ¿Qué podría haber causado una explosión tan descomunal en la atmósfera, con la energía de mil bombas atómicas como la de Hiroshima, alisando un área de bosque igual a Luxemburgo y aún así no dejando ningún cráter? No hay que pensar mucho para darse cuenta que el evento de Tunguska se ha convertido en un gran material para los escritores de ciencia-ficción; ¿cómo podría un estallido tan enorme, que sacudió el campo magnético de la Tierra e iluminó los cielos del hemisferio norte durante tres días, no dejar más marca que un puñado de aplastados y retorcidos árboles?

Sobre Tunguska ocurrió un evento energético, pero ¿qué lo causó?


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Aunque existen muchas teorías sobre cómo se pudo haber desarrollado el evento de Tunguska, los científicos aún están divididos sobre qué tipo de objeto pudo haber impactado en la Tierra desde el espacio. Ahora un científico ruso cree que ha descubierto la mejor respuesta hasta el momento. La tierra fue visitada por un gran cometa, que rebotó en la atmósfera superior, dejando caer un trozo de material del cometa cuando lo hacía. Cuando el trozo del cometa se calentó mientras caía a través de la atmósfera, el material, empaquetado junto a compuesto químicos volátiles, estalló en la mayor explosión química que la humanidad haya visto nunca…

Hace 12 000 años, un gran objeto impactó en América del Norte, provocando una destrucción global. El polvo y cenizas liberados a la atmósfera dispararon un enfriamiento global y posiblemente causaron la extinción de un gran número de mamíferos de esa época. El evento de Tunguska fue un impacto catastrófico de energía similar, pero afortunadamente para nosotros, Tunguska tuvo un efecto benigno en el mundo. Simplemente estalló en la zona alta de la atmósfera, alisando una región de Rusia y evaporándose.

“Significativamente, la energía liberada en la explosión química es sustancialmente menor que la energía cinética del cuerpo”, dice Edward Drobyshevski de la Academia Rusa de las Ciencias en San Petersburgo, que ha publicado su investigación sobre el evento de Tunguska. El hecho de que la energía de la explosión de Tunguska es menor de la esperada para la energía cinética de un objeto que impacta en la Tierra procedente del espacio es clave para este trabajo. Drobyshevski concluye por tanto que el evento debe haber sido causado no por un asteroide o cometa completo, sino por un fragmento del material del cometa que cayó del cuerpo cometario principal cuando rebotó en la atmósfera superior. Esto significa que la Tierra fue golpeada en una tangente y el fragmento cayó relativamente lento hacia la superficie.

Hasta aquí suena razonable pero, ¿cómo estalló el fragmento? Usando nuestra nueva comprensión sobre los componentes químicos de los comentas, Drobyshevski conjetura que el fragmento era rico en peróxido de hidrógeno. Aquí es donde tiene lugar la magia. La explosión no se debió a una rápida liberación de la energía cinética, sino que de hecho fue una bomba de peróxido de hidrógeno. Conforme descendía el objeto, se calentaba. Cuando los químicos reactivos en el material se calentaron, se disociaron explosivamente para formar oxígeno y agua, destrozando el fragmento en partes. El evento de Tunguska fue por tanto una enorme bomba química y no un impacto cometario sobre la Tierra “común”.

Un estudio interesante. No contento con arrojar asteroides sobre nuestro planeta, el universo ha empezado a arrojar explosivos de peróxido de hidrógeno también. ¿Qué será lo siguiente?

Dos personas mueren por alud provocado por lluvias en Colombia

EFE/TeleSUR
04/04/09

Dos personas murieron en la madrugada de este sábado por un alud de tierra provocado por las intensas lluvias en Colombia que afectó a una zona rural de la ciudad de Medellín (noroeste), informaron las autoridades.

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La avalancha sepultó la casa de campo de un matrimonio en la zona rural de San Antonio de Prado y organismos de socorro lograron rescatar los cuerpos sin vida de Octavio Ramírez Mejía, de 70 años, y su esposa, Julia Rosa Quintero.

Una tercera persona, inicialmente dada por desaparecida, fue rescatada por las brigadas de socorro en la misma zona.

Las lluvias y los deslizamientos en San Antonio de Prado afectaron, además, a los servicios de agua y de luz ante el taponamiento de algunas fuentes, destrozo de tuberías y la caída de postes de electricidad, señalaron las autoridades.

Incendio forestal afecta unas 7 mil hectáreas de bosques en Cuba

AFP/TeleSUR
04/04/09

Un incendio forestal que inició hace tres días en la reserva de coníferas de San Felipe, al noroeste de Camagüey, 530 km al este de La Habana, afectó a unas 7 mil hectáreas, informaron este sábado medios locales.

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El Centro de Dirección del Consejo de Defensa Provincial en Camagüey afirmó que "el siniestro tiene un frente de 12 km y se combate con fuerzas combinadas" de trabajadores forestales, guardabosques e integrantes de los Consejos de Defensa en dos municipios de la zona.

El incendio afecta la zona de Los Joveros, en el extremo de la foresta de San Felipe, una de las principales reservas de pino y eucalipto de Cuba, según el informe de la agencia oficial cubana.

Las condiciones ambientales son propicias para el avance del incendio, pues en las plantaciones existe abundante material seco, baja humedad por la estación de pocas precipitaciones y vientos relativamente fuertes, según el reporte.

Volvió a erupcionar el volcán Llaima en Chile

Télam
04/04/09

El volcán Llaima volvió hoy a erupcionar en el sur de Chile, a unos 900 kilómetros de la capital, y arrojó material incandescente al aire.

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La actividad hasta ahora se mantiene en un rango que hace innecesaria la evacuación de las localidades rurales aledañas al macizo y Argentina, como ocurrió en 2008, informaron las autoridades, según la agencia dpa.

El 10 de julio de ese año comandos policiales y militares evacuaron poblados cercanos al volcán, luego que éste lanzara material incandescente sobre 500 metros de altitud.

El macizo, ubicado en el interior del parque nacional Conguillio, presentó tres erupciones en 2008 y es uno de los más activos de Sudamérica.

Sismo de 5,5 grados de magnitud estremece una zona del norte de Argentina

EFE/TeleSUR
03/04/09

Un temblor de 5,5 grados en la escala de Richter estremeció este viernes la región de Catamarca, en el norte de Argentina, informó el Instituto Geológico de EE.UU. (USGS, por sus siglas en inglés).

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Un comunicado del instituto indicó que el sismo ocurrió a las 15.54 GMT con una profundidad de 140 kilómetros.

El epicentro fue ubicado a 95 kilómetros al norte de Catamarca, a 172 kilómetros de San Miguel de Tucumán y a 742 kilómetros al noreste de Santiago de Chile.

Sacude sismo de 4,6 grados Richter provincia de Ecuador

El Financiero
03/04/09

Un sismo de 4,6 grados de magnitud en la escala de Richter, sentido levemente por la población, sacudió hoy la provincia andina del Carchi en el norte de Ecuador, sin que se hayan reportado víctimas o daños materiales, informó hoy el Instituto Geofísico.

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El temblor ocurrió a las 10:46 hora local (15:46 GMT) y su epicentro se situó a 0.70 grados de latitud norte y 77.99 grados de longitud oeste, a una profundidad de 12 kilómetros.

El Instituto recibió reportes de que el sismo fue sentido de forma leve en el cantón Ibarra.

Ecuador se encuentra en la zona tectónica conocida como el Cinturón de Fuego del Pacífico.

Fuerte sismo sacude norte de isla Sulawesi en Indonesia

Reuters
04/04/09

Un fuerte sismo sacudió el norte de la isla indonesia de Sulawesi, aunque no se emitió una alerta de tsunami ni se conocieron reportes inmediatos de víctimas o daños, dijo el sábado la agencia meteorológica del país.

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El sismo registró una magnitud 6,5 en la escala de Richter y tuvo una profundidad de 10 kilómetros, con su epicentro a 117 kilómetros al noreste de Melonguane, en las islas Talaud, dijo la agencia.

Indonesia sufre frecuentes sismos, debido a que se ubica en una zona de intensa actividad sísmica sobre varias placas tectónicas.

México: Alerta roja por sequía en Tamaulipas

En Línea Directa
02/03/09

La secretaría de Gobernación a través de las direcciones de Protección Civil y el servicio meteorológico ha lanzado una alerta roja por sequía en la región, con fuerte probabilidad de estiaje e incendios forestales que ponen en riesgo a la ciudadanía y que en días recientes han mantenido ocupados a la unidad de bomberos local.

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Lo anterior lo aseveró Eduardo Chávez Uresti, director de Protección Civil quien dijo que la alerta se extiende desde el centro del estado de Texas hasta el norte de Tamaulipas con ráfagas de viento que se tornan peligrosas.

“Estamos haciendo un alertamiento de riesgo por sequía, estiaje y fuertes vientos, hay incendios forestales y esta alerta es desde el Centro del Estado de Texas hasta el norte del estado de Tamaulipas con vientos que habrán de estarse sosteniendo en los 40 y 50 kilómetros por hora en ráfagas que se pueden considerar peligrosas”

Dijo que esto se combina con una sequía que ofrece pocas probabilidades de lluvia los próximos 30 días lo que puede ocasionar incendios forestales mayores como los que ya se han registrado en los últimos 3 días.

El servicio meteorológico nacional refiere que una onda cálida domina el país y que varios estados mantendrán una temperatura superior a los 35 grados centígrados como:

Campeche, Chiapas, Coahuila, Durango, Guerrero, Jalisco, Michoacán, Morelos, Nayarit, Nuevo León, Oaxaca, Quintana Roo, San Luis Potosí, Sinaloa, Tabasco, Veracruz, Yucatán y Tamaulipas

Adema que el Pronóstico de vientos fuertes superiores a 50 km/h continuaran registrándose por los siguientes días.

Chávez Uresti hizo una exhortación a la ciudadanía para no quemar basura en vía publica, no tirar vidrios a los pastizales pues en combinación con algo de humedad estos funcionan como lupa ocasionando incendios.

Para finalizar alertó a la población para que se evite bañarse en los drenes y canales y cuidarse del sol pues aseguró que vienen temperaturas muy altas que pueden causar mucho daño.

La polaridad de la Tierra podría invertirse próximamente

José M. López
Revista Fusión
03/04/09

El debilitamiento gradual del campo magnético de la Tierra es un fenómeno conocido desde hace tiempo. Se estima que en el último siglo y medio ha reducido su intensidad al menos en un diez por ciento, aunque en zonas como la Anomalía del Atlántico Sur está disminuyendo diez veces más rápido que en otros lugares. Según un estudio científico publicado el pasado año en Nature Geoscience, este debilitamiento podría provocar una inminente inversión magnética de los polos.

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Nuestra Tierra, al igual que otros planetas del Sistema Solar, posee un campo magnético que se extiende desde su núcleo hasta el espacio exterior, en el que va perdiendo progresivamente su intensidad. Gracias a este campo, el planeta se comporta como un imán gigante con sus dos polos magnéticos, que además se encuentran próximos a los polos geográficos -el polo norte magnético está actualmente a 1.800 kilómetros del polo norte geográfico-.

El campo magnético terrestre forma un escudo protector contra el viento solar, que es el flujo de partículas cargadas de alta energía procedentes del Sol. Y este escudo, que se conoce como magnetosfera, es lo que ha protegido siempre la vida de la Tierra contra gran parte de la radiación que fluye desde el Sol.

Se tiene constancia que la magnetosfera no siempre ha tenido la misma fortaleza, ya que está sujeta a fluctuaciones naturales de máxima y mínima intensidad. En la actualidad, la magnetosfera se está debilitando progresivamente, pero se considera que sus niveles se encuentran todavía por encima de la media cuando se compara con otros períodos recientes.

Sin embargo, un reciente estudio científico señala que fluctuaciones menores y más rápidas podrían provocar atenuaciones de la protección de la magnetosfera en cuestión de meses. El geofísico Mioara Mandea, del Centro de Investigación Alemán GFZ para Geociencias en Potsdam (Alemania) lleva años estudiando cómo súbitos movimientos de fluidos en el interior del núcleo de la Tierra pueden alterar su envoltura magnética. Concretamente, Mioara Mandea hace referencia a cambios que se están produciendo en la zona conocida como Anomalía del Atlántico Sur, un punto débil en la burbuja magnética protectora de la Tierra. Mandea ha desarrollado junto con Nils Olsen, geofísico de la Universidad de Copenhague en Dinamarca, un modelo que pretende explicar cómo estas rápidas y puntuales fluctuaciones de la magnetosfera pueden afectarle en su conjunto.

El campo magnético de la Tierra se ha debilitado al menos un 10% en los últimos 150 años, lo que para Mandea y Olsen podría apuntar a una próxima inversión de los polos. Que el campo magnético de la Tierra se debilite, no implica necesariamente la cercanía de una inversión, pero sí una probabilidad de la misma, como señalan ambos investigadores. Aunque su trabajo es uno de los más recientes, existen más estudios científicos que lo corroboran. Aún así, no existe un consenso general sobre la inminente inversión.

La comunidad científica reconoce que las inversiones geomagnéticas son de naturaleza caótica, y que no hay forma de predecirlas. Podrían suceder con carácter inminente o no tener lugar hasta dentro de varios miles de años. Gracias a indicios registrados en los sedimentos marinos, se sabe que en los últimos cinco millones de años, el campo magnético terrestre ha sufrido más de veinte inversiones, la última de las cuales fue hace 780.000 años.

Las consecuencias que podría tener un cambio súbito de los polos magnéticos Norte-Sur, es un tema ampliamente discutido y sobre el que no existe un consenso científico común. Lo que sí es conocido es que el cambio trae consigo un debilitamiento del campo magnético, seguido de un periodo de recuperación y reorganización de la polaridad opuesta.

La vulnerabilidad de la Tierra ante las tormentas solares es el efecto que más se señala como consecuencia de este debilitamiento. El propio Mandea afirma que “si hubiese tormentas magnéticas y partículas de alta energía procedentes del Sol, los satélites podrían verse afectados y perderse sus conexiones”.

Una presión del viento solar lo suficientemente intensa sobre la magnetosfera débil, podría alterar las órbitas de los satélites, dañar las comunicaciones de todo el planeta, estropear todo tipo de aparatos eléctricos, e incluso, si la radiación es lo bastante intensa, afectar a las personas.

Como tantos procesos naturales movidos por fuerzas caóticas, es impredecible conocer cuándo sucederá la próxima inversión magnética polar. Puede que jamás asistamos a ella o puede, tal y como apuntan Miomara y Olsen, que sea inminente.

Sismo de 6,3 grados en Papúa-Nueva Guinea

El Financiero
31/03/09

Un terremoto de 6,3 grados de magnitud en la escala de Richter sacudió hoy las aguas frente a la costa norte de Papúa-Nueva Guinea, sin que se haya informado de la existencia de víctimas o daños materiales.

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El sismo fue registrado a las 13:55 hora local (03.55 GMT) a 30 kilómetros al este de la ciudad de Wewak y 740 kilómetros al noroeste de la capital, Port Moresby, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos.

Su epicentro estuvo localizado a 3.65 grados latitud sur y 143.94 grados longitud este, a diez kilómetros de profundidad bajo el nivel del mar.

La isla de Nueva Guinea, cuya mitad occidental pertenece a Indonesia, se asienta sobre el llamado 'Anillo de Fuego del Pacífico', una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por unos siete mil temblores al año, la mayoría moderados.

En abril de 2007, un terremoto de 8,1 grados generó un tsunami que causó unos 30 muertos y arrasó buena parte de la localidad de Gizo en las cercanas Islas Salomón.

Sismo de 4,7 grados en una de la Isla de las Azores

EFE/El Universal.com
01/04/09


Un sismo de magnitud 4.7 en la escala de Richter fue sentido hoy en la isla Terceira de la región autónoma del Archipiélago de las Islas Azores, informó el Instituto de Meteorología de Lisboa.

El sismo se produjo a las 06.05 hora local (misma GMT), según esa fuente.

La radio estatal "Antena Uno" informó de que el sismo sólo produjo daños materiales, particularmente la rotura de muchos vidrios.

La emisora entrevistó a un empleado de un hotel de la isla que declaró que se sintieron tres ondas del terremoto y que "la más fuerte" fue la segunda, que provocó daños en el falso techo de la instalación hotelera y partió algunos vidrios.

Sismo de 4 grados sacude frontera sur de Perú

AFP/El Comercio.com
30/03/09

Un sismo de 4 grados en la escala de Richter sacudió este lunes la ciudad de Tacna, fronteriza con Chile, causando alarma en su población, pero sin dejar daños, informó el Instituto Geofísico del Perú (IGP) .

El movimiento se produjo a las 10H48 locales (15H48 GMT) con epicentro en el océano Pacífico, a 72 km al suroeste de Tacna -1.300 km al sur de Lima- y a una profundidad de 57 Km.

El viernes pasado un sismo de 5,2 grados remeció la misma ciudad fronteriza sin causar daños.

En lo que va del año, Perú registró 34 temblores que fueron perceptibles para la población.

Perú está ubicado sobre una zona propensa a los sismos debido a que su franja costera está sobre la placa de Nasca y forma parte del 'Cinturón de Fuego del Pacífico'.

Sismo causa alarma y daños en viviendas en Norte de Nicaragua

Reuters LA
01/04/09

Un sismo de magnitud 5,0 provocó daños materiales el martes en al menos cuatro viviendas de un poblado del norte de Nicaragua, pero no se reportaron víctimas, dijeron autoridades.

Los daños ocurrieron en casas de San Juan del Río Coco, a más de 160 kilómetros de Managua, dijo a un canal de televisión oficial el jefe de la Defensa Civil, Mario Pérez-Cassar.

El sismo no se sintió en Managua, la capital.

"Es un territorio donde no es típico este tipo de fenómenos", dijo el funcionario tras señalar que enviaron equipos de trabajo a la zona para evaluar los daños porque al menos se habían registrado tres sismos fuertes en la zona.

El Instituto de Estudios Territoriales (Ineter) sólo tenía reportado un sismo de magnitud 5,0 a las 11.50 hora local (1750 GMT), y dijo que se debió a una falla dentro del país.

Una funcionaria de la alcaldía de San Juan del Río Coco dijo por su parte que tenían reportes de varias viviendas dañadas en el poblado, que en su gran mayoría tiene construcciones de adobe.

jueves, 2 de abril de 2009

Según la NASA, el Sol entró en un extraño periodo de quietud

Adnmundo
02/04/09

La agencia espacial estadounidense NASA detectó que el Sol ingresó en un extraño proceso de quietud, con una ausencia de manchas en su superficie, y de intensidad en las llamaradas y las tormentas.

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La NASA había indicado en septiembre pasado que la presión promedio del viento solar -el torrente de partículas cargadas que embate la atmósfera terrestre y empuja los rayos cósmicos hacia los lindes del sistema planetaria- había caído un 20 por ciento desde mediados de la década de 1990.

El astrónomo alemán Heinrich Schwabe determinó a mediados del siglo XIX que los ciclos se cumplían con bastante regularidad cada 11 años, y eso ha continuado así durante más de 200 años. Pero este año las bajas fueron tan persistentes como las del mercado de valores.

Y aunque los expertos creían que se había tocado fondo en 2008, las gráficas siguieron cayendo.

En todo el año 2008 no se observaron manchas solares durante 266 días, esto es el 73 por ciento del período, y por ello los expertos creyeron que el ciclo tocaba fondo y empezaría a reactivarse.

Pero en el último trimestre, no se observaron manchas en 78 días, eso es el 87 por ciento de los días.

"Éste es el sol más tranquilo que hemos visto desde 1913", dijo David Hathaway, experto en manchas solares del Centro Marshall de Vuelo Espacial, en Huntsville, Alabama. En aquel año no se observaron manchas en el sol durante 311 días.

El asunto preocupa a los científicos porque estos quisieran prever cuándo llegará el próximo "máximo solar", una cima de actividad que dura de tres a cuatro años.

Las tormentas solares pueden causar perturbaciones en las redes de distribución de electricidad y las comunicaciones en la Tierra.

Un informe reciente de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, indicó que una tormenta fuerte durante ese período podría tener consecuencias catastróficas durante las cuales los gobiernos podrían perder el control de la situación.

La debilidad de los vientos solares podría permitir una irrupción mayor de rayos cósmicos en el sistema solar, con peligros crecientes para la salud de los astronautas, y menos tormentas geomagnéticas y auroras en la Tierra.

También se registró el nivel más bajo de irradiación solar en 55 años, lo cual indica un debilitamiento del campo magnético global del Sol.

Y además varias cápsulas espaciales de la NASA encontraron que el brillo del Sol bajó desde 1996 un 0,02 por ciento en las ondas visibles, y hasta un 6 por ciento en los rayos ultravioletas.